第三十一章 祸心露端倪，一宴欲扬名
陈物是真的震惊了，以至于脑子里的念头，一时之间还没有转过弯来，无法将这位陈家的荒唐少爷和那一手好字，以及那位清湖先生联系在一起。但是刚才在眼前上演的一幕，着实让他太过于震惊，以至于陈止一喊他，就忙不迭的应声，生恐迟了片刻，让陈止不快。
不过话自口中说出之后，陈物真正醒悟过来，看向陈止的目光格外复杂，夹杂着思绪，因为被分配给陈止做书童而诞生的那些不甘，消散了很多。
“也许这位止少爷，并不像传闻中那么不堪，至少这字……”想到书法，陈物眼皮子跳了跳，“这字，恐怕整个陈府，也拿不出比他更好的了。”
陈物从小机灵，眼光也不错，平时也注意收集些老爷、少爷、小姐的信息，对这些人的书法水平略有了解，他可不觉得陈府还有第二个人能让清湖先生过来求字。
他这心里一团乱麻，却不敢分心，就听陈止说道：“书林斋地方不大，暂时没办法安顿你，晚上只能委屈你会陈府了。”
“不委屈，不委屈。”陈物赶紧表态。
陈止又道：“这只是暂时的，现在银两也有了，很快就得着手重建院子，到时地方宽敞，就有地方安顿了。”
“这店肆不要了？”陈息从震惊和欣喜的情绪中挣脱出来，有些急切的问道，话中隐隐有了不舍。
他只在这里住了几天，而且二楼狭小、地处街坊各种不便，当然不会舍不得这个地方，陈息真正觉得可惜的，是这么一个能日进斗金的地方，就这么放掉，难免心疼。
“当然不是，”陈止笑了起来，“我不是让辅叔送一年的租金么？肯定是继续开下去的，但这里毕竟是商肆，住在这里只是权宜之计，等宅院重整，当然是家归家，店归店，互不相干。”
“原来是这样，还是大哥想得周到。”陈息放下心来。
陈停也满脸笑意的道：“这是对的，咱们毕竟是世家子弟，久居市坊确实不像样，本来我以为怎么也要住个几个月，没想到大兄一出手，问题就迎刃而解。”
陈辅也笑了起来，觉得自己的坚持都有了意义，陈止这一支日渐衰败，家仆四散，他却还留下来，忠心耿耿，只是想偿还陈迈的恩情，但心里也隐隐期盼这一支能有复兴之日，可怎么也没想到，复兴会来的这么快、这么猛，来自那位嫡长子。
蓦地，他想到一事，问了起来：“大少爷，既然银子也有了，是不是先把赌债还上？”
“不急。”陈止摆摆手，却见众人神色皆变，立刻明白过来，知道这些人是怕“陈止”故态复萌，不愿断赌，就道，“既然有了约定，可以先等等，钱在手里可以做很多事，更能以钱生钱，再说了……”
他微微眯起眼睛：“我也要看看那几家赌坊的态度，如果能遵守约定，那自然一切如常，如若不然，在期限到来之前，这些银两不管放在什么地方，都算是我的东西，这可是能招来祸患的，如果真有人不问三七二十一的硬要出头讨要……”他笑着摇摇头。
陈辅听不懂这些，却知道自家大少爷有着打算，遂放心下来，不复追问。
“这些事要一件一件办，至于今天么，”陈止笑了笑，拿出一小块碎银，“先买些美味，打打牙祭吧。”
“好嘞！”陈息顿时欢呼起来，却将早就在楼上按捺不住的陈蔓引了下来，小丫头对楼下的事本就好奇，被母亲强令不能下去，忍了好久，此时听到动静，心道客人大概是离开了，才小心翼翼的下来，先趴在内堂门边窥视，见大堂都是自己人，就一下子蹦出来。
陈息一见，叫了一声小妹，立时兴冲冲的过去，把事情说了一遍。
在说的过程中，陈息免不了添油油加醋一番，说的小丫头一惊一乍，黑白分明的眼眸时而瞪得滚圆，时而长大小嘴，等陈息话音落下，陈蔓转身就往楼上跑去，一边跑还一边惊呼：“娘亲！不得了啦！”紧接着，这楼上就传来了叽叽喳喳的声音，伴随着刘氏的几声惊呼。
不说母女俩的震惊和欢喜，却说那门外还有一位失魂落魄的文士，正是代写先生崔石，陈止行笔的整个过程都被他看在眼里，他总算知道先前陈止并未说大话，那字确实出自陈止的手笔。
实际上，这一点崔石先前就隐隐有了猜测。
但真正让他动容、震惊，乃至心神不属的，还是那几块银饼子。
二十两啊！
“我一封书信五钱，要写到什么时候才能赚够二十两？这……这人比人真是气死人，气死人啊！”
一念至此，他顿时失魂落魄。
很快，又有帐房等人过来，一一见过陈止，书林斋正式步入正轨。
另一边，在城南一座宅院中，还有个人气急攻心。
“大伯不光没责罚陈止，反倒将字画送了过去，还派了掌柜，调了帐房，要帮陈止那废物经营书斋，他怎么能这样！这样一来，家中谁人能服？”
陈韵坐在主位上，眉头紧锁，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
“少爷，你先别生气，不然听到下面的消息，估计更气。”在陈韵面前站着的是那名为徐方的家丁，他笑嘻嘻的说着，“我的小兄弟给了传了个消息过来，说是武原王家派人和陈止接触了。”
“武原王家？王希？”一说这个，陈韵更是气愤，额头隐隐能见青筋，“别给我提这个人！说好帮我折辱陈止，他倒好，还真付了银子，以为我探不到消息？两面三刀的东西，早晚让他好看！那王家也不是什么好东西！等我得势，通通都要让他们难看！”
“无论如何，可见陈止这人实不简单，”徐方不慌不忙的说着，“或者说，大老爷兴许是要借陈止这个人敲打二老爷呢。”
“哼，大伯精明一世，这件事上却犯糊涂了，”陈韵双眼通红，咬牙切齿，“陈止这个人能有什么本事？成事不足败事有余，用他做棋子，肯定要反噬自身，我什么都不做，也能看到他败亡。”
“话是如此，但肯定不能什么都不做，”徐方接过话，“咱们已经逼着陈止离了老巢，让他成无根浮萍，下一步，再让几家赌场稍微动作一下，陈止定要自乱阵脚，任您拿捏。”
“所以你就烧了他的宅子？这事做的颇为下作，但念你忠心，我才不追究的。”陈韵眯起眼睛，做出一副城府甚深的样子，“而且，我怎么觉得你比我还热衷于对付陈止？和他有仇，还是落了把柄在他手上？”
“少爷，火烧宅院只是失手，而且这不是坏事，”徐方似乎觉得颇为委屈，“这个陈止不打压不行，放任他行事，是要出大事的！”
“他一个废物荒唐子，能弄出什么大事？”陈韵不以为然，突然道：“我听说，你前阵子和陈止有过接触，怎么突然又要打压他了？”
徐方拍拍胸脯道：“都是谣传，许是我帮少爷您谋划之时，被人看到了，起了误会。”
陈韵笑了笑，话锋一转：“你刚才说，陈止派人去赌坊讲和了，说是宽限了时日，那不是给了他喘息的时间？”
徐方耸耸肩，笑道：“这事我也没辙，几个赌场的东家和我有交情，但总归不是手下，难以完全约束，等小的再放出些消息，酝酿一下坊间传闻，赌场的人才会再出援手，那白青白老爷可还欠着我一个人情。”
“嗯，你办事我放心。”陈韵稍稍顺气。
“都是靠少爷支持啊，不然哪有如今局面。”徐方赶紧拱手恭维。
陈韵摆摆手道：“不用拍马屁了，只要你忠心办事，少不了你的好处。”
徐方嬉笑一声，眼底闪过莫名神采。
“对了，”陈韵突然想到了一事，“青州那边来了位姓左的文人，是彭城张家的姑爷，这几日张府要开宴，几家俊杰都接到了邀请，但大伯暂时抽不出身，由二伯和我过去拜访，这两天先要读书准备，到时候一宴扬名，陈止的事就交给你了，不要让我失望。”
“少爷放心。”徐方笑着应下。
第三十二章 反水了？
王川之事过后，一连几天陈家都颇为平静。要说有什么反常的话，就是那位有名的荒唐少爷，突然一反常态，日日都往书阁跑，一去就是一整天，连几餐都在里面吃，不乏有彻夜温读的时候。有的时候，还有人看到这位陈止少爷拿着一根木剑，在花园里练习剑术。
一时间引得整个陈府啧啧称奇，连几支分家都略有耳闻。
“真会装，他哪是读书，分明是做给别人看的，其他人或许看不透，但瞒不过我，临阵抱佛脚，傻子都知道没用，以他的能耐，能记住几句？能理解多少？我就等着他原形毕露了，消息我已经打听到了，七天之后，筛选开始，这两天就该有消息传到府中了。”
自家宅院，陈韵坐于主座，听了传闻，冷笑连连。
他这座宅子，比起陈止被烧的宅子稍显狭小，但布局和摆设却远远超出，府内府外有不少杂役仆从穿梭。
陈韵的父亲陈达也已过世，为了维持宅院，他真是费了九牛二虎之力，有时候甚至不择手段。但即便如此，家中余财日渐缩水，入不敷出，眼看就要衰败，只得想法敛财，陈止家的几亩田地就是当前最要紧的目标，只有拿到手里，才能度过难关。
“少爷，您说的筛选，是那贵静书院的事？那可真是喜事了。”徐方立于陈韵身前，说着说着，忽然压低了声音，“我这边也有好消息传来，这次筛选的题目也有眉目了。”
“哦？”陈韵顿时精神大振，“搞到了？”
“这个倒还没有，”徐方略显尴尬的揉了揉鼻子，“不过已经有点眉目了，也就在这几天了，保证一到手，就给少爷您送来。”
“既然还没得手，那就先不要邀功，”陈韵的脸色登时沉了下来，“陈止那边也不要放松警惕，我怀疑三老许志会给他泄题，指不定从他那能有意外收获。”
“还是少爷想的周到。”徐方被斥责了也不恼怒，立马一个马屁拍过去，让陈韵浑身舒坦，后者正待继续展现一下自己的“高瞻远瞩”，却被门外的声音打断——
“少爷，二老爷家的人来了，让您做下准备，随他去拜见二老爷，二老爷还让那人传话过来，说是今日晚宴，几家的才俊都会前往，让您不可掉以轻心。”
这是门房过来给他通报，说的正是陈韵这两天最在意的是，就要去张府拜访了。
陈韵顿时顾不上其他了，神色凝重起来。
张府在彭城郡的影响力不小，张家太公曾官至太学博士，于国子监中督导，不说桃李满天下，可朝堂上也有些官员算是他的学生，因此这位老太公致仕返乡后，在地方上话语权不低。
不过，如果单纯论家世的话，张家比起其他世家却略显单薄，否则最高也不会只得一个太学博士。
另一方面，张太公一家女儿多，儿子少，但这位张太公看人的眼光不错，几个女儿都嫁的不错，这次彭城各家过去赴宴，就是因为张家的一位姑爷挟张家女回来省亲。
“少爷，这次张府宴，是为了那位左馆主吧？”徐方见陈韵重视，顺势问了起来。
“对，就是左渊左馆主，他的家族新近崛起，因为一位名满天下的名士，从中下之家到了今日气象，族学也发展成了私学，令人敬佩。”陈韵说话时，露出了一抹憧憬之色，“族学变成私学，对我等大族来说百利而无一害，不光能提升乡品，更能影响诸多人群，根基越发稳固，等我今后崛起，定当以此为目标，努力让陈家族学化作书院，彰显教化之名！”
徐方就附和道：“听闻这位左馆主背后的左家，出过一位贵妃，少爷口中的那位名士，就是引得洛阳纸贵的左思先生吧。”
“对，看来你也是做了功课的，左思先生实乃我辈楷模，名士当如是！若非其人，左家绝无今日气象！”陈韵脸上的憧憬之色更浓了。
原来，这位左思先生确实经历非凡，他本籍籍无名，家世根基不高，但写了篇惊世文章，那文章被诸多名家、名士嗤笑，只因左思乡品不高、名望不够、家世也不出众，但文章的口气却不小，因此被诟病，但终究还是有识货之人，在几位大儒、名士的称赞下，左思一飞冲天，从无名小卒一跃成为天下名士。
其时天下之人追捧左思之文，争相抄写，使得誊写文章的纸都不够用了，因此涨价！
朝为田舍郎，暮登天子堂！
左思虽没有真的登了天子堂，但一步登天，这样戏剧性的人生成为了诸多年轻文人、世家子所向往的一幕。
“好了，我先去二伯府中，你按自己的想法去做吧，陈止那边再调查一下，准备的差不多了，就动手吧。”压下心头向往，陈韵简单说了两句，看了眼时辰，不再拖延，指派了差事，就跟着传话的人往陈边宅院去了。
陈边的宅子离陈家祖宅不远，本是徐老太公的一处别院，陈边拿到后，修葺、扩建了一番，考虑到风评和影响，不敢超越祖宅的规模，但在陈家几子之中也是首屈一指的了。
哪怕已经来过很多次了，但陈韵每一次再来，看着这气派的建筑，都由衷的生出羡慕和一股豪气。
“世家之人正该如此，早晚我也有这么一天！”
带着豪迈的念头，陈韵迈入了陈二爷的宅院，心里则盘算起来。
“我这几天看了些书，本以为陈止都能看得下去，我也该轻易读通才对，结果因为静不下心，结果不尽人意，今晚的张府晚宴得想法子出奇制胜，徐方给我准备的几首诗，正好拿来用，这种家宴，小辈吟诗作对都是咏志言情，问题不大，只要诗是好的，足以传扬，很多细节别人会帮我补充……”
患得患失中，陈边来到了正堂，陈边已整装待发。
“这就要走？”陈韵有些意外，他还以为要在这里等一等，做做准备，转头看看天色，“离晚宴还有一段时间。”
“张家刚才派人过来，说让我们提前半个时辰过去，其他家族不用去这么早的，另外我们还要绕道一处，我名下的一家店肆出了点事，先去看看，”陈边的表情古井无波，让陈韵猜不透心思，“你这几天温习的如何？筛选将至，可有信心？”
“回二伯，我这几天闭门不出，全力准备，看了不少书。”陈韵经验丰富，撒起谎来眼睛都不要眨的，“到时定将全力，不坠陈府威名，也不会让陈止那个荒唐子给咱们一族抹黑。”
“那就好，”陈边说着，眉头微皱，“另外，以后对陈止也不用太过苛责，人无完人，他也不是一无是处，你们二人当相互扶持，温习学问的时候，也可以试着交流心得，毕竟贵静的名额有限，都是一族之人，当齐心协力才对，以后不要让我听到你对他不利的消息。”
“嗯？”陈韵一愣，猛然间生出不妙的感觉，心中有点慌，“二伯的态度不太对劲，对陈止有放过的苗头，莫非是被他最近苦读的事情影响到了？要转而支持他？”
“路上和你说。”陈边看了陈韵一眼，想了想，决定将掌握的信息透露些给陈韵，这也是他提前动身的原因之一。
第三十三章 闭门家中坐，名从何处来？
“我家少爷很受二老爷重视，未来前途无量啊。”看着陈边、陈韵同乘一辆牛车远去，恭送二人离开的仆从纷纷回来，分配给陈韵的书童陈化也在其中，他一回来，就和几个小伙伴交谈起来，脸上露出喜意。
他们这样的书童，自然是主子身份越高，自己待遇越好。
其他几个年龄相当的书童都露出羡慕之色，纷纷恭喜，唯独陈物坐在角落，不知道在想什么。
陈化见了，不喜陈物不过来巴结自己，却也不愿意显得自己小气，就走过去，貌似关心的道：“陈物，你那主子这几天都闷在书阁里，听说是在用功，这可不行，你得劝劝，必须得经常露面，才能在那些大人物的心里留下印象，像你少爷这样整日里不见人，别人上哪知道他？过去的恶名也无从洗刷，人家周处还知道除三害呢，哪有一天到晚不见人的？”
“必须得露面，才能有前途？”陈物仿佛回神过来，可眼里还有疑惑。
陈化登时得意起来：“可不是么？你像我家少爷，今日去往张府，信不信明天彭城大小家族，都得知道他的名字？”
“这么厉害？”陈物吓了一跳，“那清湖先生也能知道他的名声么？”
“清湖先生远在武原县，怎么会知道，但也只是早晚的事。”陈化被微微打击，声音弱了几分。
陈物则点点头，不再多说了，可心里却更加疑惑。
“怎么我那少爷，就有清湖先生忠仆亲自来寻，莫非真是因为书法？不过陈化说的也有道理，书法再好，可闭门不出，又有谁能知道？我得找个时机提醒提醒少爷才是，话说回来，清湖先生是怎么知道少爷的名号的？”
………………
“书法？”
坐于牛车之上，伯侄二人正在交谈，陈边大概说了一下陈止的事，重点谈及的就是书法之事。
“陈止的书法造诣有那么高？让那位清湖先生都动心了？”
陈韵说话的时候，根本控制不住惊讶的表情。
关于陈止的书法造诣，这两天徐方也有回报，但是并没有见到实物——
由于陈迟的制止、加上陈府有意控制，陈止并没有写下多少幅字，没有多余的墨宝流传，寥寥几幅字分散在陈迟、左渊等人手上，要么干脆就在武原王家，陈韵最多得到情报，哪里看得到真字。
单纯的情报再怎么描述，对本就看不起陈止的人来说都算不得数，更不可能让陈韵真的正是陈止。
没有亲眼见过的东西，光凭想象的话，会受限于原本的认知框架，难以突破限制，也就无法进行正确的布局和应对。
但此时亲耳听到陈边一边感慨，一边夸赞着陈止的字，陈韵终于意识到严重性了，再联想到先前王希等人的食言，危机感在心底爆发开来。
“陈止的字真那么好？”陈韵有些傻眼的意思，试探性的问道，“那二伯，那几亩田地怎么处置？”
“田地？”陈边苦笑摇头，“几亩田地是值不少钱，可在如今陈止眼里，恐怕已不算什么了，你可知三天前，陈止派人给府中送了六两银子，而那不过那一幅字所获钱财的三成！”
“三成就是六两？”陈韵瞪大了眼睛，“那一共赚取的岂不是近二十两了？”他虽也派了徐方打探消息，可碍于陈迟的命令，不好明目张胆，加上可用之人不多，根本无从得知书林斋收入几何，现在一听，自是震惊莫名，跟着就觉得完全不可能。
“这不可能，二伯不要被人蒙蔽。”他努力的镇定下来，平息心头震撼，打算分析一番。
“此乃我亲眼所见，”看到陈韵的反应，陈边叹息摇头，“陈止为大哥誊写的一篇《华源阁论》，我已观赏过了，那书法造诣确实非同凡响，怕是可以与祖上几位以书法闻名的先人相比，你大伯已将字收藏起来，准备过些时候，在中正官的品鉴会上公开。”
听得此言，陈韵已然方寸大乱，争抢一般的道：“中正的品鉴会？这……这怎么可以，他陈止还没有品阶，将他的字给大中正看，岂不是污了贵人之眼，二伯千万不能被几两银子晃了眼睛。”
陈止花了一点银子就在陈府造成涟漪，这银子用出去，比藏在家里要有用得多。
陈边不理陈韵的挑拨，反而越发失望，觉得这陈韵既不识时务、也无家族之念，嘴里则道：“乡品的事不算什么，家中正打算将陈止的名字递上去，他年龄不小，加上陈停也快及冠，陈止这个兄长若还无乡品也说不过去，等过些时日，他的名声出来，一口气递过去，拿个较高的品阶。”
陈韵没有注意到，陈边说话时看着他的目光中带有了失望之色，兀自挣扎一般的道：“这怎么可以，陈止被称为‘陈蠢’，他若是名传出去了，我陈府岂非跟着被人嘲笑。”
“就凭他的字，就没人会嘲笑！”陈边有些不耐烦了，摆摆手，“我知道你心思，却不得不提醒你一句，有时候要学会妥协，他陈止都知道赚了银子，分一部分给陈府，说明心里有整个家族，你陈韵为陈家俊杰，这个道理不用我来教你了吧？陈家培养你，不是为了让你来反驳我和大哥的决定的。”
听了这一句，陈韵生生一个激灵，宛如一盆冷水自头顶浇下来，一下清醒许多，赶紧低头说道：“二伯教训的是，是我失态了，实是这个消息太突然了，我有些……”
“不怪你，我起先也是难以相信的，”陈边反倒安慰起来，毕竟陈韵是他阵营中的重要干将，“我对陈止也不放心，但他有了那手书法造诣，在族中已立于不败之地，所以你更要奋进，这次张府邀请我等，就是一次机会，你若能给张公、左馆主留下好印象，无疑受用无穷。”
陈边也知道恩威并施，这次提前出来，借口去店肆绕一圈，还是要顺势敲打了陈韵，紧接着又给了他一个盼头，让后者诚惶诚恐，心里那一点小念头暂时消散了。接下来，却是一路无话，陈边似乎在思考着什么，而陈韵却是忐忑不安，有种进退维谷的感觉。
陈韵的情况根本不能和陈边比，陈家衰弱，但瘦死的骆驼比马大，陈边作为陈家二爷，有的是敛财的办法，陈止家的那点肥田对陈边来说是块好肉，丢掉了心疼，却不会伤筋动骨，可对陈韵而言却不一样，他家中府宅都快维持不住了，若无肥田进账，接下来只能缩减开支了。
不能开源，那就只能节流了。
但是，这对于好面子的陈韵而言，无疑更让他难受。
陈韵艰难的思索出路，刚刚消散的某种念头，再次滋生。
“不管怎么说，今日一定要抓住机会！他陈止书法好，再好又怎么样？今天来的是我陈韵，不是他陈止！今日能在此扬名的陈家子弟，是我！”
……………………
另一方面，那张府之中也有另外一幕正在上演。
张府建在一处宽阔之地，后院有小池假山，有开阔的走廊，一名名仆从、丫鬟在其中穿行，为晚宴做着准备，一个个的脸上都喜气洋洋的。
能邀请诸多世家之人参加，本身就是一种荣耀，若操作得当，不难载入地方志，更不要说，已有几位张老太公的故交好友到来，正在正堂中闲聊，那都是威望不小、长者，三老许志亦在其中，却只能坐在靠后的位置。
这忙碌的府院深处也有僻静所在，内院一处走廊中，正有位嬷嬷在与一名美妇交谈。
美妇正自抱怨着：“我那夫君，今日宾客临门，他不去见见，反而要先见什么陈家的子弟，不知何故。”
“五小姐，您可得小心点，自从您跟姑爷回来之后，我就瞧着，发现姑爷这几天神情不太对。”那嬷嬷见美妇忧愁，就小心翼翼的在美妇耳边说着。
这位美妇正是张太公的第二个女儿，嫁给了青州左氏的子弟左渊。
美妇张氏一听，对此事格外上心，眉头微蹙：“我亦觉得不对，他自打那日出去一趟，就整日里神思不属，今日又没来由的要提前见陈家之人，不知何故，嬷嬷可是知道什么？”
那嬷嬷左右看看，然后凑近几步，一脸神秘的表情，轻言：“我昨日打扫，曾于窗外窥见姑爷手执一信，神色变幻，时而眉头紧皱，时而面露笑容，时而唉声叹气，那样子……唉！”
此言一说，张氏脸色猛然一片苍白，手中手绢都落了下来，也顾不上多言，转身就朝一个方向跑去。
“唉，五小姐，您慢着点，不能急啊，若姑爷真养了外室，那也不能惊动他，得从长计议，不然这乡间传闻……”那嬷嬷一见暗道不妙，她可承担不了背后嚼舌的罪名，不由后悔，只是追过去的时候已经晚了。
就见姑爷房间房门大开，张氏站在门内，眼泪有如断了线的珍珠一样滴落，再往屋里看去，却见那位左渊姑爷正捧着一封信，站在原地呆若木鸡。
信的开头写着——
“爱妻亲启，许久不见，甚是想念……”
第三十四章 冤！
“张公，令坦此来，定要让他好好露一手，咱们几个老家伙，可早就想见一见他了。”“可不是，听说令婿此来，要停留几日，兴许也是为了那位贵人，正好让咱们先见见他的本事。”
“上次还是你五女儿大喜之日才见到，当年左公之才，我可是仰慕许久，他的后生，那怎么都错不了。”
张府大堂中言笑正欢。
须发皆白的张老太公坐于主位，笑呵呵的看着屋子里的老伙伴们。
除他之外，屋里还有六人，各个都年龄不小，三老许志坐在靠外的位置，其他人一说话，他还要去附和一二，显然地位在其中算是低的。
在众人恭维张公的声音中，整个屋里的气氛热络起来，诸位长者谈笑风生。
今日是张府开宴，宴请彭城县有头有脸的人物，几大家族的人都有过来，在场的老人中就有彭太公、刘太公，都是本地大族的宿老。
这几人与张太公的关系非同寻常，没等宴会正式开始，就提前过来了，这也是他们向往名士格局，好不容易有了次聚会的缘由，当然不会放过。
不过，言笑正欢，异变陡生。
这群老头们正聊得开心，大堂外忽然传来吵杂之声，隐隐能听到“五小姐，不要冲动”、“不行啊，老太公正与长者们一起，不能在这时候惊扰啊”、“不要跑这么快啊”诸如之类的话语。
“何事吵闹！”
张太公的脸色一下子就难看起来，好心情瞬间就被破坏了。
他这边声音刚下，就听一个哭哭啼啼的女子在门外被人拦着，却在哭喊：“阿翁你可要为女儿做主啊，我家那没良心的，他在外面养了外室！”
哗！
整个大堂顿时哗然，紧接着就是一片安静，诸位长者是见得多了，知道此时不好插话，一个个眼观鼻鼻观口口关心，闭口不言。
张太公的脸色猛然涨得通红，跟着又瞬间铁青，最后阴沉的仿佛能滴出水来。
他一看那一个个噤若寒蝉的老伙伴，心底怒火瞬间上涌，猛地一拍桌子，怒道：“把人给我放进来吧！我倒要看看，能有多大的事！”
这话一说，堂外面登时一片寂静，只剩妇人嚎哭之音，堂内也是一片安静，几位老哥们你看看我，我看看你，话说不出口，坐着也不觉得不是，说要告辞更不合适，一时之间如坐针毡。
丑闻啊！这事让他们碰上了，不好办啊！
不过那位五小姐张氏却不含糊，一路小跑的奔进来，看着屋里的一众长者，立刻哭的更伤心了，赶紧诉起苦来：“诸位叔叔伯伯，你们可要替妾身做主啊，我我我……”说道伤心处，他顿时哽咽起来。
“莫哭，莫哭。”许志等人都是连连安慰，脸色尴尬，却不方便上前，显得有些进退维谷，就都拿眼去看张太公。
啪！
却听一声脆响，张老太公一巴掌拍在桌子上，老头已经是浑身发抖了，也不知道是气得，还是臊得慌。
“家门不幸啊，竟出这等丑事，我张铎一世清名，要毁在今日了不成？！”这老人见女儿的架势不似作伪，再看那一个个老伙计的神色，哪还不知道他们的心思，又想到今日家宴，结果却闹出这事，如何能够收场？
末了，他只能硬着头皮问道：“到底是怎么回事，老夫如何与你做主？说个清楚！”
张氏将手一扬，一封信在手上飘扬，哭哭啼啼的道：“我那夫……那左渊写了封信，说是要给妻子，信上却说二人很久不见，甚是想念，阿翁啊，我与那没良心的整日相见，何时需要相思？这事不是明摆着么？我……我不活了！”
“真的假的？”
几个老哥们对视一眼，心里的好奇之火熊熊燃起，但也知道这是人家的家事，不方便介入，否则外面流传起来，张太公八成是要找自己等人的麻烦了。
有念于此，尽管有心要探究清楚，这些老伙伴还是打算先告辞再说，至于张府的晚宴，嗨，都出这等丑事了，还晚什么宴啊，赶紧散场吧。
估计张太公也是这么想的，听完女儿的话，脸色更是难看，正待开口，门外又传来一声高呼——
“冤枉啊！泰山大人，我冤枉啊！”
话音落下，就有些狼狈的左渊踉踉跄跄的跑过来，身边还跟着搀着他的书童。
“到底是怎么回事，怎么又冤枉你了？”张太公一见左渊，眉头就皱了起来，过去他见了这个女婿，都是喜笑颜开的，今日闹出这么一场，不管怎么着，他老张家都得出名了。
“你还冤枉！”
不等左渊回答，张氏先不依不饶起来：“这信还能有假，我整日在你跟前，你怎么就思念了？怎么就许久未见了？怎么就甚是想念了？你倒是跟我说说！”她口中叫着的，都是信里面的内容，听得堂中的几位老人连连摇头，看向左渊的目光也越发不善与鄙夷起来。
“诸公！诸公！”左渊哪会看不出来情势，若让这个误会坐实了，到头来倒霉的可是自己，这名声就全毁了，不由急切的喊道，“诸位一看那信上的字，自会明白！”
“哦？”
一听这话，屋里的人都是一愣，露出疑惑之色。
“把信拿来！”张太公黑着脸说道。
“阿翁，可不能让他的花言巧语蒙骗过去。”张氏还是哭哭啼啼的，却不敢违抗，走上前去，将手中的信递了过去。
张老太公怒气冲冲的接过这信，低头一看，跟着一愣，随后抬头，眼睛直勾勾的看着左渊，那模样让刘太公、彭太公、许志等人怀疑是要将左渊大卸八块。
“估计这左渊的事不好办了。”一众长者又是缓缓摇头。
未料，那张太公却问：“这信是谁写的？”
谁写的？
一干老头面露疑惑，既然是外室，肯定是左渊写的啊。
左渊长出了一口气，才道：“泰山大人，请听小婿慢慢道来，却说几日之前……”
“谁有功夫听你慢慢说？”张老太公显是怒气未消，“你就说清楚吧，信上的字是谁写的！”
“这写信的人，乃彭城县陈家子陈止，”左渊不敢绕圈子了，赶紧如实道来，“小婿先前来此，如往常一样闲逛……”
大堂一角，许志听了“陈止”的名字后，神色微变，却没声张，他不知道今天这事，陈止怎么会搀和进去，也不知道陈止在其中扮演着何等角色，考虑到此子过往名声……
许志已经不敢想下去了，果断觉得沉默是金。
“……行几步后，于那丰阳街中见了家店肆，说是代写书信……”左渊还在说着，简单的交代了前因后果，“我见那店家招牌之字很是精妙，忍不住进去，得知这字出自东家之手，哦，这东家就是陈止，我一时好奇，想着让他写封书信，拿回来品鉴书法，因心中只有爱妻，是以才出此下策，泰山若是不信，着人去那店肆一问便知！”
说得跟真的一样！
几个老头一听，登时嗤之以鼻。
还见字好，让人写信品鉴，这字好到能入你左家子的眼中，估计得是书法大家的手笔了，这样的人去闹市开个店肆代写书信？
“呵呵……”
几个老人都笑了，感觉智商受到了挑战，就等着张老头斥责了。
可令他们意外的事，那张太公竟然一本正经的看着信，眉头紧锁，最后问道：“真是如此？”他还是将信将疑，但左渊言之凿凿，再看信上的字，觉得若是自己碰上，八成也不会放过。
其他老人一看，顿时就看不懂了。
怎么着？这老张跟着一起演戏了？想把今天的事掩盖下去？
“老张啊，那信上的字写得很好？”彭家太公离张太公最近，刚才已经瞥了一眼，隐隐被那信上的字吸引，这时一见张太公的反应，忍不住就问起来。
张太公想了想，突然意识过来，如果不想让此事成为丑闻，就得肯定左渊的说法，于是沉吟了一下，打定了主意后，顺势就将信递了过去。
“也好，口说无凭，不如请几位老兄先品鉴一番。”
三言两语间，就要将一场闹剧，转变成书法品鉴之举。
第三十五章 逸神妙能，书画四品
“这字真有那么好？”几个老人面面相觑，就看着彭太公接过那封信看了起来，这位老太公起先脸上还存疑色，但很快露出欣赏之意，跟着就不时点头，露出了笑容。
这下子其他人坐不住了，纷纷起身离座，凑了过去。
很快，一群长者就纷纷惊叹起来。
刘太公惊讶起来，称赞道：“这字竟是这等惊奇，力透纸背，精浮纸上！”这是在夸赞信上的字笔势、力度，同时表现自己的眼光，表示自己对书法的了解。
张老太公则抚须附和，也道：“吾观此书，妙如行地者之绝迹，神似凭虚御风！未料我彭城县，竟也有如此大家，又或是那位路过的大师留下的墨宝？只是，何故只是写成书信？”这是夸赞信上字的笔迹，通过力度、角度传递出来的一种神韵。
他这是一跃从对书法技巧的品鉴，提升到了技与心合的层次，隐隐想将刘太公的评价盖过去。
不过，这边张太公话音落下，那位彭太公就边看边点头惊叹：“此字有气，气也者，虚而待物者也，唯道集虚，虚者，心斋也。这书写之人，当有心斋之境！”彭太公的家族传说为彭祖之后，渊源深厚，到了他这一代，崇尚老庄之说，他的这一句就是出自《庄子.人间世》，脱离了对字的评判，单纯从字里行间中推算书写之人的精神状态。
这一下子境界就显得高山仰止了，从单纯的书法之道，升华到了精神层面，也显得自己比刘太公、张太公的意境更胜一筹。
这一番称赞，也是这群人分高下的途径，随着彭太公话音落下，胜负已见分晓，连被盖过去的张太公、刘太公也是一脸钦佩，连连表示同意彭太公的说法，顿时宾主尽欢，喜笑颜开。
左渊也露出笑容，微微点头，说道：“我那叔祖当初在国都时，就听人提过，说字画有逸神妙能之分，我路过那家店肆，惊见招牌上的字，隐隐有妙品之相，是以才会求字，如今一看，此字当属妙品，并隐然超之！”如果不是衣着还显狼狈，他这段话说下来，倒也有名士之风。
左渊的叔祖就是左思，引得洛阳纸贵，而他口中的“逸神妙能”也非杜撰，而是中原士族渐渐形成的一套品鉴字画的等阶，彭城也有耳闻。
平和简净，遒丽天成，曰神品。
酝酿无迹，横直相安，曰妙品。
逐迹穷源，思力交至，曰能品。
至于那逸品，便是“出于自然”，被看成是超出神品，返本归元，以人之力而拓印乾坤天地意境，同自然之妙有了。
书法、画作常见佳作，但只有入了品的，才有流传后世的机会。
按照原本的历史轨迹，这套品鉴体系会在后世被不断完善，如唐代张怀瓘的《书断》、宋代朱长文的《续书断》等，都在不断的完善着这个体系，以期能更直观的表现、评论出书画高下。
而今历史长河转弯分叉，新汉鼎立，唐宋未必还有，但时代的发展却还依旧，人的审美连续发展，相同的品鉴之法依旧还是会诞生，甚至有了提前成熟的迹象。
左渊名家之后，左家更是紧跟中原国都的潮流，对这一套分法很是了解，他说出来之后，彭城郡的诸老一听，赶紧附和，显得自己对品阶之分也是知道的，不落人后，然后自是谈笑风生。
这一幕落到那张氏的眼中，却让她一阵错愕，跟着就是委屈，怎么状告得好好的，那个没良心的把信递出去，情况立刻就变了，该不会爹爹和诸位叔叔伯伯都被蒙蔽了吧。
一想到这，她顿时紧张起来，再次出声强调：“阿翁，诸位叔叔伯伯，信你们也看了，上面写的什么，也都清楚了，分明就是这挨千刀的写给外室的信，还加以妻子之名，还望诸位替我做主啊！”
张太公闻声回道：“瑾环，这就是你的不对了，我等已然明了从水求这封信的缘故了，莫说是一封书信，就算是十封、百封，只要对方愿意写，那都是好的，岂有不从之理？”
从水是左渊的字，张天公说完这话，见老伙伴们点头同意，心里也松了一口气。
有了现在这个氛围，一场丑事就算是被揭过了，反而可能成为逸闻，这是因祸得福，他岂能再由女儿发作？就算真有问题，也得等众人离开再深究，况且只看这字，再联想左渊的说辞，他也猜的七七八八了。
那看上去很是古板、守旧的刘太公也说：“五侄女你毕竟是妇道人家，不懂这里面的深刻道理，可以原谅。”他自是深受某些理论的毒害，存有偏见。
其他几个老伙伴，则多数撇了张氏一眼，虽未说话，可那眼神、那表情表达出的含义，却十分清晰——咱们文人名士的事儿啊，你不懂！
张氏立刻被气得七窍生烟，眼瞅着就要发作，把眼前这群思想腐朽的老头批驳一番，却被一个声音打断了——
“侄女到底还是没想明白，左贤侄，你把事情再说一遍吧，我之前听你提到了陈止，老夫和他也有些交情，你说清楚些，老夫也好去验证一下，打消侄女的疑惑。”
在场的人里面能这么说的当然只有许志了，他刚才没搞清楚情况，不敢贸然暴露自己和陈止的关系，现在大致摸清脉络了，虽也惊讶于这纸上的字，却意识到这是个给自己扬名的好时机。
你刘老头书法造诣好，我比不了；你张老头眼界广，我赶不上；还有那彭老头更是风度过人，我也只能听着。
但那又怎么样？你们夸的那人，和我关系不错，贵静书院这事，我还是他的引荐人，关系近着呢！
果然，他这么一说，其他长者的心思就都给引过去了。
“许老弟，你与那陈止相熟？刚才贤侄不是说了，这信就是陈止所写么？这是什么人？是陈家的哪位远亲？没听说陈老头有这么一个亲戚啊。”
他们这个辈分的人，肯定只和陈太公熟悉，不过那陈太公在陈家威望虽高，可被家事衰落拖累，在张太公他们这个圈子里影响力有限，他的葬礼，几位老人也只是略有表示，没有显得太过亲近，对陈家内部的格局了解的也不是多么清晰。
许志一下子就挺起胸来，笑道：“这陈止为陈迟下的一代，是陈家老七的儿子，就是那个在陈敏作乱时殒命的老七，可怜陈止，失了双亲，行事略有跳脱，可资质却是一等一的，我啊早就看好他呢，一有机会就会推荐他！”他却是要抓住机会给自己脸上贴金，想要混个伯乐的美名。
“原来是陈迈的儿子，我对此人有印象，”彭太公说着，眉头皱起，“说起来，陈止这个名字我也有些印象，好像在什么地方听说过。”话音落下，其他人也是一般感觉，很快就想起了那个荒唐子的名号。
“哈哈，看来又是个不羁之人啊，难怪能写一手好字。”
非常奇怪的是，几位长者本还疑惑自己的家乡，有这么一位书法造诣惊人的后生有些不可思议，可一想起陈止过去所做的种种，却又都欣然接受了这个现实，仿佛陈止过去的所为，和他的成就有什么联系一样。
能人所不能，行人所不行。
左渊则瞅准机会，插话进来，把自己的事情又详细的解释了一遍。
这次，张老太公没有不耐烦了，听自家女婿原原本本的叙述了一遍，不时点头，最后笑道：“从来书者如其人，显其志，露其学，彰其才，这样看来，这位陈家子八成是胸有丘壑，我倒是想要亲眼见见他了。”
第三十六章 岂不美哉？
书法，不是单纯的写字。书法之妙，在于以字为载体，体现种种精妙，和单纯的写字不同，因此众人看过了字之后，对陈止的看法就有了奇妙的改变。
正好这时，那许志又有意表现自己和陈止亲近，就谈起了法家对答的事，当然，他没有说是临时碰上陈止、然后一时兴起考究对方，而是刻意误导众人，让老伙计们觉得是陈止去他家拜访，两人一问一答，关系密切。
“还是许老弟你有眼光啊，”彭太公称赞起来，“我家那几个小辈，整日里自视甚高，以为天下俊杰不过如此，更看不起彭城郡的同辈人，等他们今天过来，定要让他们好好看看这字，也好知道人外有人的道理。”
彭太公的地位、身份，在整个徐州都排得上号，被他这么一说，许志更是心花怒放，不由暗道陈止争气，自己当初的无意之举，最后的收获说不定超出预计。
刘太公也道：“我家的几个也是，来此之前，我还听闻他们要在今晚的晚宴中决出高下，要分出什么彭城第一人，今日见了这字，才知道何为好高骛远，定要让他们好好跟那陈家子学学。”
几位老人一言一语，完全进入了状态，不过绕了一个圈子后，还是作为主人的张太公提到：“既然诸位都看好这陈家后生，从水也得去那店中印证，不如我等就让他过去问问，顺便再求一两幅字来，岂不美哉？”
这些长者一番交流，互相之间吹捧、推崇，隐隐都要把今天的事变成趣谈，这样不光给了张太公面子，其他人参与进去也能留名。
可谓是众人齐心为美谈，美谈里有你的一份功劳，也有我的一份，其乐融融。
此时，张太公意见一出，正合众人之意。
“这个主意好。”
众人纷纷称赞，他们可都是人精，从那封信中已经看出来，陈止的书法已成气象，将来必有作为，能在一位书法家成名前就得到几幅墨宝，那肯定是价值不小的，有时候这种墨宝的价值，还要超出书法造诣本来的水平。
更不用说，寻常的书法家，哪个都不会轻易留下墨宝，或许有那种兴之所致的，但一口气要几幅字，那也是想都不想，而陈止却开店代写，这样的好事哪里去找？
一时之间，众人都蠢蠢欲动，兴致高昂，边上的左渊却是额头冒汗，不得不出声打断，给这群长者泼了一盆冷水。
“诸位长辈，还请听后生明言，”迎着众人目光，左渊硬着头皮道，“后生自得了这封书信后，反复品鉴，又生贪念，于是再次登门求书，未料陈止先生这几日潜心为学，他那家店肆交给了陈家一吴姓掌柜，此人市侩无比，无论我如何分说，都说陈止先生的字乃陈家瑰宝，不能外流，还说上封信已算例外，下不为例了。”
这话一说，刚才还热火朝天的厅堂顿时就安静下来，一个个老头瞪着眼睛，喘着气，看着左渊，直看得后者头皮发麻。
过了一会，才听张太公叹息道：“陈家到底反应过来了，看来不容易求得了啊，毕竟我等这许多人一拥而上，传出去，于名声不利。”
“那可怎么办？”彭太公眉头皱起，“陈老头已经不在了，若他还在世，我等过去拜访，也就几句话的事，而今是那陈迟掌家，他一个后辈，我等若是去求，外人不明就里，还以为是恃强凌弱、以大欺小，得不偿失啊。”
“可惜了一场美事啊。”又有一老者感慨起来。
他们这群人对书法品鉴有研究，也喜好书法，但也有人并不感冒，之所以迫切的想让陈止写上一幅，不光是从爱字的角度考虑，还涉及风闻。
新任中正即将巡视，这个时候若能传出一些佳话，那对在场众人的家族、乡品妙用无穷。
何为佳话？
就是人们喜闻乐见、容易传播的逸闻。
如今日的张家事，乍看是丑闻，结果有误会，最后峰回路转，又被众人挖掘出一个本土的书法家来，这等波折，想不流传都难，说不定能上青史，甚至演化出成语，流传后世。
想一想，后人学习成语，解析典故的时候，还要提一句彭城张公设宴，那个谁谁谁赴宴，宴中如何如何，青史留名啊！
这样名流千古的事，对士族的诱惑是非常恐怖的，更不要说张太公等人，半只脚都迈进棺材中了，对他们而言，世间该享用的都享用的，那些没来得及得到的，也都无望获得了，但若能在死前留个名，等于是以另外的形式续命。
当下就有人提议道：“许老弟，你和陈止相熟，要不就由你出面？”
许志眉头一皱，虽然动心，却也知道这是消耗人情的事，凭什么一群人的事，让他消耗人情，不到万不得已，肯定不愿意。
不等他开口委婉回绝，就有张太公摇头道：“这样不好，显得咱们太市侩、势力了，陈止为我彭城后辈俊杰，咱们过去和他没什么接触，一发现人家书法了得，就托关系找上门去，万一传扬出去也不好听啊。”
先前以为陈止代写书信，开门迎客，明码标价，他们不怕别人议论，大不了多掏些银子，还能落个识货的美名，但现在陈家摆明限制墨宝流传，这一群老家伙七拐八拐的找过去，让人知道了，老脸往哪搁？这都是涉及身后名的事，马虎不得。
“对，是这个理。”
众人纷纷点头，然后更加犯难起来，只觉得怎么做都不对。
“也罢，”张太公显是有了主意，他朝许志看去，“许老弟，你说曾考究过陈止的法家学问，你在法家之道上的造诣，我等都是佩服的，考究陈止，怕是和那件事有关吧。”
许志自然不会隐瞒，点头道：“是的，正是贵静之事。”
“这就好办了，”张太公哈哈一笑，心情舒畅，“来人呐！”
门外早就聚了一群仆从，因五小姐之故个个忐忑，此时一听，就有管事入堂。
“太老爷，有何吩咐。”
“去藏，将那几本法家著作取出，送到……”张老太公说着，看了左渊一眼，“那是什么地方？”
左渊忙不迭的道：“丰阳街、书林斋。”
“书林斋？”张太公眉毛微动，“这不是陈老头放厥词说要借之扬名之地么？没料想这老儿未做到，死后却可如愿。”
这么一想，他顿时羡慕起来，嘴里则道：“将书送去书林斋，你当认路吧？就说听闻贤侄好学，对法家学问有兴趣，吾有法家书相借，再约定过取书的日子。”
“认路，太老爷放心吧。”管事看一场风波平息，哪敢多问，赶紧应下，当即就行动起来，只是心里多少有些嘀咕。
这个时代的书十分珍贵，等闲不会轻易外借，万一有了损伤，可是影响传家的，由此也能看出张太公所下本钱，即便如此，也只说明是借，不是给。
其他长者也明白过来。
“你这老儿还是这般精明！先送法家书，晚上等陈止来了，再提点一二，好算计！”彭太公笑骂一声，赶紧招了自己的仆从过来，吩咐道，“你拿着老夫的玉佩，给家里说一声，把棋儿前些日子看的书整理一番，也给丰阳街书林斋送去，让陈止借阅。”
“诺！”
见此情景，刘太公也不甘心落后，叫来自己的人，吩咐起来。
许志见状，岂能让自己和陈止的亲近优势被人赶超？只是他的家世在众人中并不突出，家中藏书有限，于是一咬牙，叫了人来，低声吩咐：“将我床下箱子中的书都借给陈止，不要去书林斋，送去陈府书阁！”他因为和陈家有走动，知道陈止最近的动静，却没有告诉其他人。
“诺！”
其他老人各有动作，连带着左渊也跃跃欲试，他掌管的文馆藏书更多，奈何远在青州，只得作罢。
一时之间，人人忙碌，只剩张氏站在堂上，宛如闲人，欲哭无泪。
她只想问一句：“还有没有人管我了？”
好好一场外室告状，怎么就成了这个样子？
………………
陈府，书阁。
陈止正伏案读书，不时拿笔抄写。
书童陈物在边上研磨，这小书童一副心不在焉的样子，心里在想着陈化提到的事，略感担忧。
“陈化说的很有道理，我这新主子字写得好，连清湖先生都惊动了，可闭门在家，名声不传，听几家下人议论，说彭城郡要有大事，青年才俊都在四处联络，展露才华，博取名声以为底蕴，止少爷在这里读书，虽然用功，可种种风光都与他无关，时间一长，岂不是要被彻底比下去了？”
若是以前，陈物根本不会动这种心思，只会自怨自艾，但陈止的一手字将他彻底震撼，不由生出其他念想，也想凭着主子提升地位，傲视群仆。
想着想着，正好陈止放下书，闭目修歇，陈物就忍不住说道：“少爷，要不您出去走动一下，拜访些宿老名士吧，听说这样能有好处，您的字定会被他们欣赏的。”
第三十七章 知我寻法皆传书，使我不得安心读
陈止睁开眼睛，看向这个小书童。对于这个书童的心思，他洞若观火，在对方这个阶层，想要往上面爬，不是单靠自己的努力就行，还要考虑历史的局限性，具体来说，就是要靠他陈止地位的提升。
“小物啊，”想了想，陈止觉得还是稍微安抚一下，毕竟是自己的书童，也算是以后某种门面，“想要四面联络，前提是要打好基础，基础不牢、地动山摇，不然人家出个题目，想要了解你的学问深浅，一次两次还能应对，次数多了，底子被掏空了，那出的就是恶名了，所以啊，等我将法家之学了解的差不多了，再去联络也不迟，况且这世上要宣扬名声，未必要亲自出面，嗯？”
说着说着，陈止神色微变，他注意到心中的百家签筒，突然增加了不少名望金液，将第一个五星刻度格填充不少，近乎满了。
“这是……”
陈止只是一想，就明白过来。
“要填充一个格子，需要街巷闻名，算算时间，大概是我写的几封书信散发出去，影响力开始展开了，但突然增加这么多，或许是被几个地位不低的人发现了，这种人牵扯甚广，交友广泛，一言一行被人揣摩，无形中就等于街巷闻名了，看这个趋势，不是今天，就是明天，这一个格子就能满了。”
这边，陈止分析了局势，另一边，小书童陈物则对陈止的一席话似懂非懂，心中很是疑惑：“少爷这话什么意思？宣扬名声，也可以不出面？那怎么宣扬，陈化说的很有道理，出面此能让别人知道你，不出面怎么扬名？”
他还在想着，却听到外面传来敲门声，然后书阁的门“吱呀”一下打开，一个门房模样的汉子走进来，也不等陈止询问，就拱手道：“止少爷，三老许公家的家丁来了府上，说是有事要求见少爷，大老爷已经知道了，让你出面接待一下。”
三老家的家丁带着三老的命令过来，陈府自然要郑重对待。
“哦？人在哪里？”陈止微微皱眉，正要起身，却听那门房又道：“止少爷您不用过去，三老家丁知道您在书阁为学，所以直接过来了，他还带了几本书过来，说是要借给您看的。”
“带书过来，借给我的？”陈止一听，念头一转，隐隐猜到了什么，“那好，就请他过来吧。”
“人就在门外。”门房说着退了出去，很快就领着一名青衣家丁走了进来，这家丁抱着一个小筐子，到了陈止跟前，恭恭敬敬的行了礼。
看得边上的门房一阵不解：“这家丁怎么对止少爷这么恭敬，刚才见大老爷的时候，都不见这么郑重，怪了！就算最近止少爷有所改观，也不至于让三老家丁低头吧？难道传闻是真的，止少爷和三老有交情？”
另一边，那家丁则已经说清了来意。
“送来法家之书，让我观看？”陈止闻言略显怪异。
这许志怎么说也算公职人员，陈止先前靠着以道观物丸，知道这位三老在不久后的筛选里也要扮演着考官的角色，一个考官，送参考资料给考生，怎么看都不对劲。
要知道，这个时代每人所学有限，出题都要从熟悉的内容里挑选，考官把自己平时看的书都送来了，保守估计，某个考题就在这书的字句之中。
“我家老爷本就与公子亲近，也时常关心公子的学业，”那家丁见了陈止后，把姿态摆得很低，看得门房和书童陈物越发疑惑，“今日老爷和诸位老先生们交谈，更主动称赞公子，对了，我家老爷前些天还提过，说是公子答应他过去拜访，却一直未见其人。”
陈止已然找到了些许端倪，嘴里就道：“这是我的疏忽，最近诸事繁多，一直未得空闲，改日一定登门拜访。”
“不着急，不着急”许家家丁赶紧说道，“我家老爷也知道公子最近的麻烦，说不用急于一时，只要记得就好，又说筛选在即，不过几天的功夫，公子切莫分心他物，还是好生温习得好，这几本书，正是为此送来，希望能助公子一臂之力。”他一边说着，一边将手里的筐子打开，露出几本破旧的书册。
陈止凝神一看，发现几本书册的页脚微微卷曲，虽做过保养，但显然因为翻过太多次，难以抚平。
粗略的看了一眼，他就见到了《韩非子》、《商君书》的几篇，大部分都是陈家没有收录的，对现在的陈止来说，可谓是及时雨。
“真是及时雨，替我谢过许公。”陈止笑着致谢，那家丁则笑呵呵的说会把公子的感谢带回去给自家老爷云云，又说了些奉承话，着重强调了三老与陈止的交情，以及引荐陈止的事实，跟着才告辞离开了。
但是，最后那些话，却让陈物和门房一阵错愕。
好家伙，按着这家丁的说法，那三老为了陈止当真不遗余力，又是送书，又是引荐，还在诸多大人物面前美言，这是怎样的一种精神？
“少爷，这怎么回事？”书童陈物一脸懵了的样子。
那门房也是缓缓踱步，一步三回头，显然也很好奇，他也听说这荒唐少爷最近有所改观，可总不至于一下子跨度这么大吧？
“兴许是我的名声开始传扬了吧，”陈止伸出手指在桌上轻敲两下，“有人借书给我是好事，能多看几本法家书，未来的筛选就更有把握了，我本来还在烦恼陈家藏书不够，这下好了，瞌睡来了送枕头。”
“坐在家里真能扬名？”陈物越发狐疑，他本来根本不信，但经历了此事，想法不禁动摇了。
那门房听了之后却微微摇头，他可不认为是什么扬名的原因，觉得兴许和陈府看重、大老爷对陈止改观有关系，却也心满意足的离开了。
书阁又恢复了安静，陈止整理新得的几本法家书，陈物则在旁侍候，不时帮忙。
约莫过了半个时辰，门外又响起敲门声，但这次门没有被一下子推开，而是门房的声音透过木门传了进来——
“止少爷，彭府家丁求见，人已经侯在这了。”
“又有人来见我家少爷？”陈物一愣，手上动作停了下来，一脸错愕，“这次是彭家？这可是彭城大户！”想到这，他又看陈止，后者却神色如常，仿佛早有预料。
陈止将手里的书合上，对门外道：“让人进来吧。”
声音落下，门房推开门，和一名身材高大的家仆一同走进来，这家仆手里还捧着一个包裹，从轮廓上就能看出是几本书叠在一起。
“见过陈止先生，之前不知先生在陈府读书，是以先往书林斋去，冲撞了先生家人，还望恕罪。”仆从一见陈止，就躬身行礼，口中请罪，得了陈止谅解后，又道：“我家太老爷与陈太公乃是世交，很是关心陈家后辈，听闻先生将要参加贵静筛选，是以特地借出几本书来，与先生阅。”说着，打开包裹，双手奉上。
“彭太公有心了，晚辈对彭公也是敬仰久矣。”陈止起身接过，不卑不亢，心里却明镜一样，什么关心陈家后辈，早干嘛了，陈家都青黄不接了，再说了，陈韵也参加筛选，有人给他送书么？
但为人在世，表里不一是基本功，陈止与彭府家仆交谈两句，相谈甚欢，后者很快告辞。
“少爷，这……这人又是因何而来？”陈物等人走了，又问起来。
陈止则是静静体悟百家签筒，心下了然，肯定了先前的猜测，顺势就道：“兴许是哪家起宴，召集了彭城显贵，正好谈到了我，给我扬名了。”
又是扬名！难道真是扬名？
书阁门边，那门房恋恋不舍的离开，脸上表情凝重，已然有些信了，他也是知道的，今日张家设宴。
陈物则想到了陈化的那位主子陈韵，不就是去参加了什么晚宴么？
“可从来诗会晚宴，都是去的人扬名，哪有不去的出名的？而且现在时间还早，也不到开宴的时候啊！”疑惑在陈物的心里越积越多，神色复杂。等他回过神来，陈止已然整理起新得的几本书了，陈物一眼扫过去，就看到有《慎子》等几篇，不由倒吸一口凉气。
这几本法家书，牵扯的不止法家，还有汉律条文等等，都是不可多得的精品，在民间流传的不多，不是大家族也拿不出来，陈物不过就只听过其名，今日才真正看到实物。
整理过后，陈止没有立即翻看，而是摇头道：“今天看来是不能安心读书了。”
“怎么了？这么多书，怎么还不得安心？”书童陈物闻言疑惑，刚想要问个缘由，门外就又传来门房的声音——
“启禀止少爷，张府家仆求见，请您定夺，是否现在就见，人已经侯在外面了。”这次，那门房再也不敢造次，声音恭敬无比。
第三十八章 悔不当初，竹筒复满
门外的话语，直接让陈物的问话噎在嗓子里，待得一刻钟后，他看着那桌上新摆的几本法家书、律令文，神色已经有些木然，只觉世上离奇之事莫过于此。张府设宴，结果晚宴还没见开始，包括张府仆从在内，一拨一拨的跑来陈府，给陈止送参考书，说给谁听，怕也不会信。
谁知这还不是结束，接下来的一个时辰里，陈府书阁就没消停过，这家走了那家又来，刘家、王家等等，彭城县稍微排得上名号的大家族，几乎都派人过来了，还都直接点名要见陈止，又是送书，又是拉关系。
这阵势连陈迟都给惊动了
这些人说是家丁，但都是奉了家中长者的命令，那些长者的年龄、地位、辈分摆在那，就算陈迟也不能怠慢，来的人一多，他当然无法稳坐后院，干脆到了书阁接待过来的家丁，同时又派了人过去打探消息。
“止少爷是走了什么运？这么多大人物知道了他的名字！”
“不得了，这下子不得了了，看着吧，这位少爷要时来运转了。”
“我这有小道消息，你等可知道？止少爷之所以出名，是因为他书法了得！”
“真的假的？我从没见过这位少爷练字，也没见过他有什么书法作品在府中流传啊！”
“是真的，你们大概不知道吧，不久前止少爷帮大老爷誊写了《华源阁论》，当时我就在旁边侍候的，亲眼所见，那个字啊，怎一个好字了得……”
随着陈迟的举动，整个陈府顿时热闹起来，仿佛一块石头砸进了平静的湖面，荡起阵阵涟漪，众多家丁、仆从、丫鬟们为此热议，稍微知道些内情的人，都会被众星捧月一般的围起来，被人反复询问。
不知道有多少家丁，经此一事后，意识到陈止在府中的地位将有变化，起了别样心思。
“如果止少爷真的崛起，那是次不错的机会啊，他家宅府可是极度缺人。”
“若能跟上止少爷，少说也是个心腹啊，是不是得去和陈物说说话？”
“得找个机会，和止少爷的人接触一下，陈辅最近经常在府里走动，或许就是个突破口，我以前和他关系不错，这两年止少爷那边光景不好，有些生疏了，得找个机会叙叙旧。”
“世道变得可真快啊，前几天还有人说陈物抽了个下下签，谁想到转眼就成了上等签……”
大户人家的下人竞争激烈，其中不乏失败者、失意者，这种人在庞大的封建宗族体系中很难有翻身的机会，但投靠一个有前途的主子，却是不二法门。
正因如此，陈止刚有起色，就有众多家丁、仆从打起主意，在这其中却有一个人悔恨异常！
“怎么会这样？突然之间，止少爷的情况就变了个样子，我……我可是府中第一个看好他的，就因为一念之差，现在连个书童都不如了？”
有这样悔恨心思的，除了陈觉没有其他人了。
陈觉也算眼光不凡，陈止宅院被烧，他跟着过去，看到陈止指挥若定，就有了靠近之心，后来听说《华源阁论》一事，更是有心亲近，可惜一时不查，因书林斋规矩一事，起了反复，决定先观望一下，不急着下注。
在陈觉看来，观望而已，不会有多大问题，有的是时间考虑，考察陈止这位少爷。
没想到风云突变，那看似儿戏的书林斋规矩，丝毫也没影响到陈止，最终成了今日光景，自然让陈觉悔恨莫名，觉得丧失了最大的优势，悔不当初。
“一步慢，步步慢，但我比起其他人还有优势，必尽力补救！”
这样想着，这位陈家仆从将目光投向了书阁。
此时此刻，不知道有多少陈府下人将注意力集中到了这里，就等着里面的动静，寻找献殷勤的机会。
书阁中，却是另外一幅光景。
“既然诸位长者看重你，那你也不能让他们失望，要好好看书、为学，不可坠了陈府名声。”
陈家家主陈迟正在谆谆嘱咐，对面的陈止则点头应是。
说了两句之后，陈迟也不知道该怎么提点了，今天这事委实出乎他的意料，影响太大了，他这个家主也不好过问，不然一个不小心，就是牵扯几家的麻烦，对造成这一切的陈止，更是拿不定态度了。
训斥，那肯定不行，别人家都送东西结交，你凭什么训斥？
夸赞，也不行，因为陈迟正烦恼着书法这事一传开，陈止是受益了，他这个家主以后迎来送往的，麻烦可就多了，亲戚朋友、上司下属逢年过节的过来，想要求两个字，你答不答应？你答应了，写字的人却不是你，还要再向陈止寻求帮助。
这么一来，陈止在陈家的地位如何？谁有求于谁？
陈迟在很多事上缺乏魄力，但眼光还是有的，看得出问题的关键所在，因此看着陈止，心情复杂，不轻不重的说了两句后，点了他一句不能辜负诸老的心意，就先离开了。
送了陈迟离开，陈止回返书阁，心里盘算着：“陈迟是个明白人，只是遇事难决，但最终会做出正确选择的，我在陈家的日子大概是好过了，这几天就得让想找麻烦的人都跳出来，否则以后就没借口动手了，还有，这诸老示好，也得给他们个面子，写点东西送过去，礼尚往来。”
“止少爷，您慢慢温习，小的就不打扰您了。”边上，一脸献媚笑容的门房说着，小心翼翼的将门掩上，一副毕恭毕敬的样子，和最初态度形成了鲜明的对比。
但陈物丝毫不觉得有什么不对，这里已经来了张家、彭家、刘家等大家族的仆从、家丁，都是奉了家中太公的命令，借书给陈止，哪怕陈物没见过这样的阵仗，也能看出其中结交、交善的味道。
连家主陈迟都不能等闲视之，何况一个门房，自是要将位置摆正。
可问题是，为什么这些个大人物，会派人过来，指名道姓的找陈止，要和他交善？
“难道真像少爷说的那样，因为他的名声传出去了，闭门家中坐，名从天上来？这说不通啊，谁帮他传的名声？”
陈化的话还在耳边萦绕，这令陈物百思不得其解，想来想去，还是想不通，他倒也光棍，索性不想了。
“反正怎么看都是好事，少爷名声传出去，在族中地位日隆，我也跟着水涨船高，再好不过了，陈化、陈数他们炫耀自己跟了好主子，但好戏还在后面呢，倒要看看他们知道今天的事后，会是个什么表情，哈！”
想到这，陈物的想法彻底变化，因分配给陈止而生出的不甘烟消云散，取而代之的是雄心壮志，以及一种难以言喻的与有荣焉之感。
之前在书林斋中，他知晓了代写的规矩，还暗叹陈止荒唐，却因清湖先生求字的事情有了改观，恭敬许多，但到底心有疑虑，眼下疑虑尽去，虽还谈不上忠心，可终究有了归属感和期待感。
陈止对小书童的心理变化略有感应，却不多言，一边整理着二十多本法家、律法书册，一边感受着签筒的变化。
竹筒上，五行刻度格中的一个已然满了，第二格也有了薄薄的一层。
“好了，万事俱备，只欠东风。”
第三十九章 礼尚往来
“论名望，终究是上层反馈的更多啊，因为每位有品的士族都能影响很多人，这次的张府晚宴，恰巧都是位高权重的长者，他们一得到消息，有了欣赏的念头，立刻就让我少走了很多弯路，等事情发酵出去，名望会源源不断的汇聚过来，这就是走上正轨了。”陈止略微思考，估算了下未来的趋势。
“当然，猛然之间被那么多长者看重，肯定也有些副作用，会引来一些人的敌意，但不招人妒是庸才，倒也无需多虑，待得我根基稳固，任凭风吹雨打，屹然不惧。”
紧接着，他又凝神于百家签筒，微微眯眼。
“当务之急，是计划一番抽签的事，签筒又有了一格，等那边一动手，拿他们李代桃僵，正好抵消副作用，顺便再来一根签，考虑到我在陈府的地位将要提升，得找个机会，再刺激一下对方，这种层次的敌人，固然不足为虑，但只要是动手了，就不能轻视，一样要重视具体的操作和准备，全力以赴，有机会的话，无论是主谋还是从犯，都一口气拿下，不留后患。”
想着想着，他看向了桌上的笔墨纸砚。
陈物在旁整理新得的法家书，见陈止有了动作，登时留神起来，一见笔墨，来了精神，赶紧问道：“少爷？您这是要写墨宝？”他可清楚的记得，清湖先生遣人去书林斋，为的正是陈止的墨宝，怎能不着紧？
“诸长者皆有表示，我一后辈怎能没有回馈，不然传出去，别人要说我骄大张狂、不知好歹了，”陈止看了过来，露出一个笑容，“你不是想要露面么？既然做了我陈止的书童，也得先历练历练，不然以后见了大阵仗露了怯，可就不好看了，我写点东西，等下你送去张府，正好先熟悉熟悉……”
话落，抽出纸笔，挥毫泼墨的书写起来，UU小说有如龙蛇疾走，手腕转动之间，劲力自腰而生，过肩圆转，引动手肘，势顺转腕，直达笔尖，将最近几日练习木剑的成果也给用上了。
陈物本还一脸疑问，转眼就被UU小说墨迹吸引了目光，等他回过神来，陈止已然书罢，将墨迹吹干，递了过去，口中说道：“拿着出去，门外当有不少人等着，可以寻一个叫陈觉的帮你装裱一下，所谓使功不如使过，此人当会用心。”
“觉叔？”陈物迷迷糊糊的接过来，听了陈觉的名字，有些意外，这人算起来和他还有点亲戚关系，但来往并不密切。
没有多问，秉命而行，但陈物等出了书阁，还没走几步，果然一群人围了过来。
“陈物啊，我是你三叔啊，可还记得我？”
“你这是去哪啊？可要帮忙？”
“手里拿的是什么？”
……
迎着一群陈府仆从热心问候，陈物何曾受过这等待遇，当即手忙脚乱，正待说话，正好在人群中看到了一脸热切的陈觉，赶紧招呼一声：“觉叔，那个，止少爷让你过来帮我一下……”
陈觉本来混在人群，神情沮丧，觉得白白浪费了一番人情投资，还得和其他人一样在这守候，正自懊悔，猛然听到陈物叫了自己，更提了陈止的话，登时心花怒放。
止少爷真是念旧之人啊，幸亏啊幸亏！
心里庆幸着，陈觉一边向前挤着，一边喊着：“让一让，让我过去，止少爷点了我的名，诸位，对不住了！”好不容易来到了陈物跟前，和这位小亲戚说了两句，明白了缘由，陈觉满口的应下，就带着他去找管事了，留下一双双充满着疑惑、妒忌和羡慕的目光。
“止少爷怎么会叫这陈觉？”
“我差点忘了，前些日子陈觉倒是挺热心止少爷的，跑前跑后，但不知怎的，最近又不怎么热衷了。”
“这么说来，也不过是个有眼无珠的货色，不过先走了两步，看来止少爷是个念旧的人啊，对下人好啊，如果能在这样的主子底下做事，绝对是咱们的福气啊。”
人的思想就是这么奇怪，一旦对某个人的看法产生了变化，对方的任何事，在他的眼里都能看出好处来。
在这人群中，却有几个矮小身影神色复杂，正是陈物的几个书童小伙伴。
几大家族派人过来，给陈止送参考书，这么大的事，他们作为书童消息灵通，哪里会不知道，抱着半信半疑的念头，怀着颇为矛盾的心理，也凑了过来。
因体格的关系，陈物出来的时候，这群小书童根本挤不到前面，所以陈物根本看不到几人，但几人在外围却能隐约看到陈物那边的情况，见他被人众星拱月一样的围着，各种好话听着，连平日里对他们这些书童正眼也不瞧一眼的陈觉，都因为被陈物直接点名，显得受宠若惊。
这样的威势，只有在几个管事，以及几位老爷的心腹下人身上才能看到，寻常的少爷小姐，哪个仆人有过这等待遇？
对比之下，他们这群小书童，还只能跟在少爷们的身边，亦步亦趋的，别人夸赞自家少爷一句，他们就能欢喜半日，高下立判。
“陈物这是要翻身了？真是士别三日，当刮目相待。”陈语忍不住嘀咕了一声，显露出一定的文学功底。
“小声点，不要被人听到了。”陈数就比较谨慎了。
几个人嘀咕着，又都看向陈化。
要说几个人里面谁最失落的话，非陈化莫属了。
就在几个时辰前，他陈化的主子随着陈边登车，风风光光的去参加张府晚宴，陈化更是在小伙伴中大出风头，就等着晚宴过后主子扬名，他在府中也大肆风光一回。
没想到，晚宴尚未开始张府就有消息过来，不光有消息，还有人过来，只是这一切最终衬托出的是陈止，得利的是陈物！
“得意什么！”想到难受处，陈化为了找回面子，摞下一句话，“这会再热闹，他陈物的主子，不还是无法去张府赴宴，张府晚宴几家俊杰都会过去，定有一番比试，等今夜过去，我家少爷在晚宴扬名了，可比送几本书强多了！”他到底少年心性，不服输、叛逆劲，遇到这事，根本定不下心。
但这话，被旁边几个有心的仆从听去了，顿时起了念头。
“按理说，咱陈府下一代的几名少爷中，佼佼者是四少爷陈韵，连带着大少爷等人都给压下去了，还道他是将来翘楚，如今七少爷陈止异军突起，不知哪个能独占鳌头，这次张府晚宴过后，说不定能看出端倪。”
“止少爷刚出了风头，晚上韵少爷如果也能传出美名，只要看几位老爷怎么奖赏两人，差不多就能见分明了。”
“静观其变，这两位少爷可不怎么对付，我等先观望一下吧，不要弄巧成拙。”
各种心思之下，这群仆从都等着明天的消息。
当然，他们也在考虑，不知道那位四少爷陈韵，知不知道府里的消息，此时又在干什么，是否已经在张府高谈阔论了呢？
………………
张府之外，街道尽头，正有一辆牛车缓缓前行，陈边、陈韵伯侄二人坐于其上，正在交谈。
“刚才在店里，你的处置不错，奖赏也很得当，不错。”陈边正在夸赞，陈韵连连谦虚，两人一副友善模样。
边上，随牛车同来的仆从，已经去往张府通报了。
陈边接了张府通知后，说是可以提前过来，却带着陈韵又绕了个路，先去自家的一处店肆，处理了点麻烦，然后才抵达张府。
这也是陈边要看陈韵处理问题的能耐，结果算是无功无过，所以只是淡淡的赞扬两声，然后又隐隐提点。
陈韵当然也听得出来，所以嘴上谦虚，眼中却蕴含他念。
“今日我只要能扬名，早晚一飞冲天，从此不再受陈边钳制！”
第四十章 此时内外皆尴尬
张府门前，通报的陈家仆从将消息告知了张家门房，那门房一听是陈家的人来了，立刻打起精神，嘴里客气着，让他们稍待片刻，然后转身飞奔，直往正堂而去。张家堂屋，此时却是处处笑声。
所谓的外室风波已经过去，误会消除了，张氏也退去了，张太公和一众老伙伴们正和左渊谈笑风生，讲述各地的见闻。
老人们见得多了，左渊也是知识渊博，众人皆为多才多艺，这一交流，当真是舒畅无比，气氛融洽。
“这个‘春’字很别致啊，你们有没有发现，”此刻，彭太公指着那封信上的一个字，正在讲解，“这字看上去工整，实际上微微歪斜，和前面的‘初’字靠得很近，老夫乍看之下还不觉得，而今再细细品味，才发现这两字紧凑，笔画轻快，行笔的时候定然是极快的，给人以明快之感，暗合春意，当真是妙。”
去了烦心事，又见了好字，一众老人索性就围绕着字品鉴起来，真正要把一件坏事，变成好事。
正在这时，门房过来通报了消息，说是陈府之人等在门外。
“陈家的人来得这么早？”张太公有些意外，刚才一众长者交代完自家仆人，送了书过去打关系后，他就吩咐了自家门房，说注意一下陈家之人，来时及时通报，却没想到人来的这么快。
边上，左渊起身解释起来：“回禀泰山，实是小婿提前通知了陈家，让他们提前过来，本是因为私心……”后面的话不用说的太通透，众人都懂。
彭太公抚掌笑道：“既然来了，那也正好，今日聚会，俊杰齐聚，陈家肯定会带着陈止一起，正好向他请教，咱们这些书可不是白白借出去的，他总归也得有所表示吧。”
“对，请教一番，达者为师，哈哈。”刘太公也附和起来。
一众老头相互看看，都笑了起来，知道彼此的心意，请教是假，求字是真。
这个心思，没人会说破。
张太公他们早就料定，晚宴的时候，陈家会带着陈止过来，可他们身为长辈，不好意思和对方当面套近乎，因此都赶在晚宴之前，让家丁、家仆送书过去。
现在有了送书之谊，晚宴上就有了话题，从借书谈到学问，指点他几句，无意中提及书法之道，表现出对好字的喜爱，你陈家小辈是不是该表示表示？
越想，几个老头越是觉得这个套路天衣无缝，也不禁期待起来，等着看看那陈止的风采。
很快，在堂中众人的期待中，陈边和陈韵被引入正堂，两人一见在场的众人，都是微微一惊，赶紧行礼。
只是陈韵在行礼的时候，却能感觉到诸位长者的目光都落在自己的身上，有审视的味道，但更多的却透露出欣赏之意，他见状不禁一喜。
“果然，前阵子营造的名声，现在起作用了，这是好现象！今日定要一鸣惊人，等诸位长者都认可了我，陈止根本就不用放在眼里，连陈边我都可以慢慢超越！”
想着想着，礼毕，他直起身子，按照礼节立于陈边一侧，后面的主要交涉，还是这位长辈负责的。他却没有看到，许志在见了自己后，先是露出错愕之色，跟着微微一拍大腿，似乎想通了什么事，却没有声张。
“贤侄不必多礼，老夫观你如今精神不错，已从哀伤中走出来了。”张太公和陈边攀谈着，但说话的时候，目光却不时落在陈韵身上。
不只是他，其他老人也是一样，想着此人是否就是陈止。
这一番作态，又让陈韵心头越发欣喜，念头抵定，刻意做出目不斜视、不卑不亢的模样，想着让几位长者再高看自己几眼。
陈边自然也注意到了这个细节，却不动声色的思考着，这陈韵怎的能让几位长者另眼相看？难道有什么我不知道的事？刚才路上的敲打，是否做错了？
可惜，在场之人却不知道，彼此都想岔了。
先前那陈太公的白事，张太公几位去倒是去了，但他们的身份和年纪摆在那，不会久留，更不会屈尊降贵的去和小辈招呼，自然分不清陈家小辈的身份，今日一见陈边只带了这么一个子侄来，就料想是陈府的顶尖人物，除了一手入品好字的陈止，还能有其他人？
于是，本着各自的小心思，事先示好一二，也是很正常的，却让陈边和陈韵误会了。
“你家这后生，看上去一表人才，当是陈府如今的风流人物吧，当得介绍一番才是。”寒暄了几句过后，彭太公当先赞起陈韵，他身居高位，却也有特别的马屁技巧。
“是啊，是啊，在庭给我们介绍一下吧。”
其他人纷纷附和，让陈韵的心情急转直上，从一路上被敲打、警告的苦闷中解脱出来，见这么多的长辈、尊者看好自己，称赞自己的风度，自是心花怒放，连身边的陈边都越发是惊疑不定了。
只有那许志微微摇头，可现在却不能出面，否则可能两边得罪，只给其他人打着眼色，可其他人又哪里能明白，最终这位三老只得叹息一声。
“哪里，哪里，诸位谬赞了，小子陈韵，见过各位长者。”对面，陈韵哪里不懂得趁热打铁的道理，立刻昂首阔步的上前，报出名字，想要众人记住他，可他的名字一说，整个大堂却猛然陷入了诡异的安静。
“你说什么？你叫陈韵？”那刘太公一个错愕，忍不住将心里话说出来了，“你不是陈止？”说完这话，他也意识到失言，赶紧闭口。
可惜话已经说出来了，自是无法收回，一时之间，陈边陈韵也好，诸老也罢，都愣在原地，随后满脸尴尬。
“原来是陈韵贤侄，”张太公到底经过风浪，不动声色的接过话，“不错，不错，在庭啊，今天是从水让你提前过来的，你问问他有什么事吧。”他指了指左渊，陈边连忙见礼，他也是听过这位馆主的名声，敬仰左家那位先辈的。
其他老人也纷纷回神，淡淡说了两句，就不复多言，陈韵是谁，他们略有耳闻，可根本不关心，一辈子几十年，后起之秀见得多了，旋兴旋灭，潜力毕竟不是实力，哪里比得上书法入品的大家？
说话间，诸老的语气都淡了许多，隐隐还有怒气，因为如意算盘打了个空，不免恼怒，书已经借出去了，人却没来，换成是谁都要难受，正好陈家两人当前，立刻就被迁怒了。
这一前一后的落差，傻子都能感觉的出来，陈韵只觉心头微颤，刚刚被人捧上天，结果那捧着他的手一抬起来，就纷纷收回，让他瞬间跌落，砸落尘埃，顿感难堪，更让他无法忍耐的，是残酷的真相——
这些人不是看好他，也不是被他的风度所感染，实际上是将他当成了陈止！
陈止！
陈韵咬牙切齿，心里五味杂陈，痛恨、嫉妒、羡慕、不解、迷茫、无助、羞耻……
左渊见气氛尴尬、凝重，赶紧来到陈边跟前，寒暄两句，他自是认得陈止，可一切发生的太快，还没反应过来，此时努力想打圆场，说了两句，就直入正题：“陈兄，冒昧的问一句，不知你与陈止先生如何称呼？”
这个名字一入耳中，登时让陈韵竖起耳朵，浑身上下汗毛乍起，联想众人前后反差。
“这个左先生让我陈家提前过来，莫非就是为了陈止！他陈止凭什么！”
第四十一章 汝子吾养之，汝勿虑也
“左馆主，久仰久仰，不冒昧，不冒昧。”左渊的招呼，让陈边有些受宠若惊，赶紧回礼。左渊是什么身份？
青州文馆之主，背后的左家也有崛起之势，若非宗族人数不够，怕是已然上品了，单论个人乡品，远在陈边之上。
他陈边不是陈家家主，排行第二，过去想和这样的人结交，不知道要七拐八拐的，经过多少引荐才行，今日对方竟主动过来攀谈，还降低了姿态，这可是求之不得的好事啊。
等招呼过后，陈边才留神对方提到了陈止，踌躇片刻，考虑到诸老的态度，已有了猜测，就道：“陈止乃在下侄儿，他可有什么地方能帮到先生？实不相瞒，我这侄儿虽然行事孟浪，但也有些本事的，我与他很是亲善。”
这话让边上的陈韵脑子一懵，你陈二爷什么时候和陈止亲善了？
左渊一听，露出笑容：“在下对陈府也是久仰了，几日前还得了陈止先生一篇墨宝，甚是喜爱，几位老先生也是一般主意，但前日我再去请教，听陈止先生的一位仆从提起，说是陈府有令，不能让墨宝轻易外流，是以未能如愿。”
他口中的仆从就是那位吴掌柜，左渊并非不知对方身份，只是那日被言辞拒绝，心中不喜，才有这次“口误”。
“下人不懂事，这是下人不懂事啊！”
陈边没心思分辨这些，听了这话，先是一喜，知道是次机会，士族人脉何等重要，他不会不知，继而联想开来，意识到自家多了个和其他家族联络的法宝，可旋即又担忧起来，想到了自己与陈止之间的恶劣关系。
“莫非这次回去，就得想法修好了？”
想着想着，陈边斟酌着怎么回答，才能显得自己和陈止关系亲近，让左渊高看自己一眼，而张太公等人看似在交谈，其实也关注着这边，不时偷看，显然也在等自己的回答。
整个堂屋的人，无意中都忽略了某个人——
陈韵看着堂中众人的表现，听着左渊和陈边提及陈止、书法、求字、墨宝等词，联想到路上二伯说的事，他就是再蠢也明白过来了。
“这些人真想见的是陈止，不是我，不是我！是为了书法！难道陈止的书法真的这么好！这怎么可能！这怎么能行！”
想通种种，陈韵只觉脑袋猛然炸开，然后一片空白，脚下一个不稳，整个人晃动起来，胸口更是憋闷的厉害，一股血气冲上来，口腔中有了血腥味。
“嗯？”边上的左渊察觉到了，他一见陈韵面如白纸，身子晃动，登时停下话来，走过来问道，“这……可是感到不适？”
陈边一见陈韵的样子，却生出一丝不快，好不容易有个亲近大族杰出人物的途径，正要深入的时候被打断了，怎能舒畅？只是这么多双眼睛看着，他却不得不做出慈爱之色，走过来关切的问道：“怎么了？可是身子有恙？”
“给二伯添麻烦了。”陈韵一看陈边的眼色，就猜到了对方的心思，顿时更加难受，却不得不强打精神。
陈边心中一动，想到了陈韵和陈止的矛盾，不由不安起来，怕陈韵等会说出什么话来，让自己不好下台，坏了大好情势，于是顺势就道：“既然身子不爽利，就不要硬撑了，兴许是最近太过用功，不体恤身子，长此以往是要出毛病的……”
不妙！
听着关心的话语，陈韵心里暗道不妙，正要说自己无恙，但已经来不及了。
“……你先回去休息吧，我让人带你回去。”陈边根本不会陈韵回话的机会，当即招来仆从。
“不行！我不能走！我还要在这里扬名！我准备好了几篇佳作！”
心中狂吼，但陈韵到底没有丧失理智，嘴上只是委婉的强笑道：“微恙而已，不算什么，二伯不用担心，我撑得住！”不过，突然的变故让他心神震荡，面色有些发白了。
“你看你，笑的这么勉强了，脸色苍白，还说没事，”陈边岂能不知陈韵的心思，貌似关切的柔声说着，眼里却闪过一道寒芒，他背着诸老和左渊，冷冷的看着陈韵，图穷匕见，嘴上却道，“你父走的时候，交代了我好好照顾你的，我那‘汝子吾养之，汝勿虑也’之言岂能作罢？”
你父母不在，我乃你的靠山，我的话你也敢不听？
顺势再宣扬一番自己的仁德，让左渊和诸老听闻，一举两得。
这一番威胁吓住了陈韵，陈边又是一个眼色过去，仆从会意，拿手一抓，硬生生将陈韵拉出去了，后者纵有不甘，几次想要开口，都被陈边隐晦的凶恶眼神吓住了！
按理说，陈边带个后辈来赴宴，宴还没开始，后辈就走了，怎么都有点失了颜面的意思，可总好过后辈说了不该说的话让他难做要强，何况，陈边现在有了可以联络感情的工具。
“这个陈止啊，是我从小看着长大的……”
陈韵离开大堂前听到的最后一句话，赫然就是这么一句。
“天理何在啊！我准备许久，连施展的机会都没有，连靠山都逼我离开，难道来这一趟，就是过来受这个侮辱的？我不服！不甘！不忿！今天这事传出去，我名声怎么办？岂不是要如陈止一样，成人笑柄？”
想到这里，陈韵悲愤莫名，又意识到陈止怕要咸鱼翻身，两相对比，念头不畅，一股浊气猛然涌上头顶，让他眼前一黑，胸腔炸裂，嘴边有了一点血色流淌，两腿一软，差点跌倒，幸好边上的仆从眼疾手快，将他扶住了，才没有当场出丑。
正当陈韵庆幸之时，却听那仆从高声道：“四少爷，您看您，站都站不稳了，还硬撑，二老爷让您回去，是为您好啊！”
这仆从常年跟在陈边身旁，是真正的心腹，擅长察言观色、揣摩心意，更有见风使舵的本领，见这阵仗已然有了想法，知道自家老爷让陈韵离开，其实有损颜面，所以要坐实了陈韵身体有恙的说法，正好这时陈韵一个歪斜让他抓住机会，立刻就要让厅堂里的人知道。
果然，那堂屋里的陈边闻言也抓住机会，高声关切了两句，陈家仆从又回应两句，一唱一和的，让陈韵听得气愤填膺，怒气炸裂，眼前又黑，头晕目眩，更站不稳了。
“这都什么人啊！连个小小仆从都如此奸诈！”
迷迷糊糊间，他被陈府仆从架住胳膊，朝府外走去，因身份的关系，不能从正门出，走了侧门，这一出来，正好碰上了五名衣冠楚楚的青年，其中一人格外纤细，皮肤白皙，浑身上下包裹的严严实实的。
“劳烦让一让，我家少爷身体不适。”陈府仆从尽职尽责，正要绕过这几人，却听其中有人轻咦一声，来到陈韵面前。
“这不是陈家四哥么？陈韵，你脸色怎么这么难看，在里面碰上什么了？今天诸位长者召集我等过来，是要考校学问的，看你这样子，难道被问出丑来了，一个不好，晕过去了？”说完还轻笑一声。
陈韵回过神来，微微哆嗦的站定，挥退仆从，擦了擦虚汗，定睛看去，认出了说话的人来。
“彭林，是你？”
“当然是我，我等来参加宴会，没跟随家中长辈，先聚在一起探讨辞赋。”说话这人衣着华贵、面容英俊，顾盼间有股英气，正是彭家这一代的翘楚人物，与同辈的彭棋并称彭家二杰，彭棋已是第八品的乡品，有传闻说，彭林明年初，也当可入八品。
“陈四哥，你这是怎么了？”彭林边上，一个和他七八分相似、小上几岁的温润男子走过来，关切的问道，语气真诚。
这人就是彭棋，彭家这一代真正的顶尖人物，三年前以十四岁之龄入了第八品，听说很快就能更进一步。
又有一个略显慵懒的声音从旁传来：“我们要进去，你却出来，陈四，说说原因吧。”却是四人中身子最高大的，年龄也大，留着八字胡，偏偏声音软绵绵的，反差巨大。
这人名为刘缈，为刘家这一代的领军人物，前些日子刚刚八品，是风头正盛的时候。
刘缈身边跟着个矮半头的男子，那是他的同母弟弟刘纲，默不作声的观察着，这刘纲乡品九品，在刘家颇有名声。
刘家来历非凡，彭城的这一支虽说衰落许久，但瘦死的骆驼比马大，依旧是县中大族，在整个彭城郡的影响力都不小，这两年随着人才渐多，又有复起的势头。
至于最后一人，身子纤细矮小，包裹结实，露外的皮肤白皙，故作公子哥之姿，一看就是女扮男装、自欺欺人，陈韵猜是哪家的小姐出来玩耍，往日或许还会刺探一二，但此时却无心顾忌了，因这几人的话越听越刺耳，心头五味杂陈，不能自已。
这之前，这几人对陈韵来说也是需要仰望的，可他觉得很快就能追上他们，代表陈家与他们争锋，谱写一个个奇闻异事，之前偶尔碰上，也会说些惊人之语，与几人较劲，就等找个机会一较高下了，没想到真正意义上的第一次交锋，却是这么一个结局。
“我连赋诗的机会都没有，就这么离开了，偏在这里又碰上了他们，这下彻底完了，名声全无，一败涂地，完了，完了，完了。”登时脸色苍白如纸，嘴里血味更浓了。
他本来雄心壮志，要与这些年轻俊杰争锋，而今落得如此田地，只觉造化弄人，不愿多留一刻，让人嘲笑，于是拱拱手，也不多说，只道身体不适，急匆匆的离开了。
“陈家无人了，”看着陈韵的背影，彭林冷笑一声，“这个家族，早晚要跌落品阶。”
第四十二章 陈家，我与陈止最亲
彭林的话中，显示出对陈家看不上眼。事实也是如此，在彭林看来，当今彭城，值得自己重视的家族唯有刘家，可面对刘家子弟，他彭林想的不是对抗，而是联合、交善，与之成为朋友，日后共同扶持，把持本县命脉。
反观陈韵，稍微有点起色，就来挑衅彭家、刘家的年轻俊杰，一副要压服众人的模样，急切想要改变年轻一代的局势，自然被彭林等人抵制、看低。
“陈韵这几天风头正盛，怎么成了这般模样？”看着陈韵远去的背影，刘缈抚了抚胡子，嘀咕起来。
彭林断言道：“八成是他好大喜功的毛病作祟，在诸位长者跟前大放厥词，想以惊人之言博得关注，我早听说了这个人的伎俩，他常对一件事发表看法，说些震撼之言，待得引领了话题，就顺势作诗，也不知道从哪找来的诗作，都还不错，但以他的心志，断然做不出那些诗的，真当旁人愚昧？”
刘缈皱眉道：“如此一来，我等也得小心点才行，等会切莫贪功，今天的主角说是我们，其实还是诸老，要让他们尽兴才行，这样诸位尊者才会给予我等一个上佳评价，方便提升品阶。”
“你说的有道理，但也得分个胜负，”彭林哈哈一笑，“上次文会，你一篇《盛汉论》，让人惊叹，文中说了朝廷强盛的缘由，我回去琢磨了一下，也有了点感悟，今天就要和你分说清楚，正好最近都要钻研法家学问，我就以此为根，和你论道。”
“还是搞清楚陈韵离开的原因为好。”刘缈摇摇头，还在考虑这个问题。
“兴许和那陈止有关，”刘纲突然开口，他的声音中气十足，“咱们提前聚，不就是各自家中都因长者取书，闹了个鸡飞狗跳，无不因那陈止之故，陈韵身为陈家之人，隐隐是领军人物，想必受到的冲击最大，也许因此恶了长者。”
“还是刘五哥花花肠子最多，但想得太多了，”彭林嬉笑一声，不以为然的道，“我已经有消息了，说是那陈蠢不知什么时候练了手好字，这是效仿楚庄王，要一鸣惊人呢，但除去这一手字，还是个荒唐子，你们或许还不知道，他在市坊里开了个代写书信的店肆，这拿到市坊贩卖的书法能好到哪去？”说罢，又哈哈大笑起来。
实际上，彭林也写得一手好字，被誉为彭城年轻一代的第一书法高手，本着同行是冤家的精神，当然不喜欢陈止这个竞争对手，他没有亲眼见过陈止的字，加上看不上陈家，心底十分抵触。
“没这么简单，”刘纲摇摇头，“能耐住性子隐忍多年，这样的人不简单，这次贵静筛选也有此人，或许是磨剑多年要亮剑了，不然也不会让诸位长者重视。”
“就你想的多，”刘缈也摇摇头，“你啊，是传奇听多了，还想着做什么军师谋臣，现在可是太平盛世，想这么多做什么。”
刘纲摇头正色道：“边疆不靖，四夷渐起，不说远的，就是那蜀中李贼、北边伪刘已成隐患，吾辈岂能忘了凶险，当效班定远、陈安邦，投笔从戎，计镇百族，方才不负一身所学。”
“好好好，都是你对，咱们先去见过长辈吧。”刘缈不多做争辩，说了两句，带着一行人往府中走。
走着走着，那女扮男装之人用圆润的声音问道：“那个陈止很有名么？”
“有名，但不是好名，”彭林顿时来了精神，“王家妹子，听我同你说，此人有个名号叫‘陈蠢’，其人之蠢当真是惊天动地，远的不说，就说最近的，你也知道那陈家太公故去，陈府白事，你猜猜陈止干了什么？”
……
一行五人边说边走，到了张府，仆人根本就不阻拦，先一步过去回报。
彭太公听了，笑道：“小辈来了？老张，你找个地方让年轻一辈聚一聚，他们啊，年轻气盛，就喜欢相互较劲，先找个地方让他们闹一闹，省得晚上再争出个事端来，酒也喝不安稳。”
“这是正理。”张太公点点头，吩咐起来，等仆从走了，他又朝陈边笑道，“贤侄，莫要被这影响，你刚才说陈止小时练字的事，这具体是怎么练的？也别藏着掖着，说一说，我回去也好督促小辈学学，书法这事虽看天分，可多学学总有改进。”
这话客气无比，陈边又是一阵受宠若惊，过去他陈老二面对陈太公的时候，多数时间都是挨训，张太公的地位比陈太公还要高，却对他和颜悦色，立时就有些飘飘然了。
不光张太公，来历不凡的左渊、资历甚深的彭太公、古板不苟言笑的刘太公等，无不对他另眼相看，在这种刺激下，陈边越发飘飘然，居然是口不择言了，等他回过神来，已将自己描述成对陈止最看重的一位长辈了。
在他的口中，自己为了陈止真是操碎了心，陈止的父母过世后行事越无章法，为此他陈边更是顶着族中压力，多次帮他解围，为了保住这个侄子，差点没让陈家连着他也一起赶出来了。
这话听得众人都是肃然起敬，连本来没把他当一回事的，都不得不正色以对，当然了，里面不包括那三老许志。
这位老者听得是目瞪口呆。
上次在陈府，许志从陈边的话语和态度中已看出一点端倪，知道伯侄之间存在矛盾，结果此时在陈边口中，他对陈止简直比亲爹还亲。
不过，他没有揭穿对方的想法，陈边、陈止再怎说都是一个姓，他一个外人没资格置喙，否则徒惹一身骚不说，说不定两边都不落好。
但话说回来，许志自认是德高望重的高洁之人，对陈边这样见风使舵、信口攀附的行为是很看不上的，这眼里就有些看轻的意思了。
“我就静静的看着你，这些话都说出来了，最后怎么收场。”
这个道理，陈边也是知道的，他本来还担心三老拆穿自己，见对方不动声色的看着，暂时放下心来，可紧接着又头疼起来，知道这次麻烦大了，不知道事后要怎么做，才能把今天的事圆过来。
就是眼下也有个问题，张太公、彭太公想要学习一下先进经验，让陈边多说陈止练字的情形。
可陈边怎么会知道？
陈止的这一手字，他也是最近才知道的，鬼知道是怎么练出来的？
可这时候却不能退缩，陈边只能用些模棱两可的话敷衍：“具体的我也不怎么知道，陈止这孩子从小自立，练字的时候又喜静，旁人不敢打扰，不过，我听说他家有几口水缸，经常倒换，听下边的人提过，说可能和书法有关。”
按在场之人的想法，陈止的字这么好，练字的方法肯定非同小可，必须具有一定的传奇色彩，陈边也明白这个道理，只能刻意误导一下，但又不把话说满了。
点了几个关键，又推说是下人传闻，自己没有亲眼见过，其实什么都没说。
你练字研磨需要水吧？水缸里有水，还经常换，具体怎么样，自己想去吧，再多的我也不说了，事后也有法子分说。
果然，几位长者自觉是抓住关键了，暗暗记忆下来，在场的人却不知道，这次阴差阳错的逼问之下，居然会在史书上留下一笔，这都是后话了。
却说众人说说笑笑，慢慢的，就有其他家族的人过来拜见，这些都是与陈边同一个等阶、辈分的，话题渐渐离开陈止，天南海北的扩展开来。
时间过得很快，转眼到了晚宴的时间，张太公一看，也不耽搁了，就道：“诸位，时候不早了，下边的人也准备许久了，把小辈叫过来，正式开宴吧，他们肯定是等不及了。”
第四十三章 请尊者评
“终于要开始了！”后院一处小庭院中，接到消息的彭林一副迫不及待的样子，站起身来，揉了揉跪坐的有些发麻的双腿，对身边几人说道，“今夜要好好见识一下诸位的本事了。”除了彭林等人外，边上还有其他几个青年，加起来也有十人出头了，都是彭城县大族的后辈杰出人物，其中又以彭、刘两家为最。
刚才，众人齐聚，没有吟诗作对，而是探讨百家学问，隐隐涉及天下大势，纵论之后，皆很尽兴，这时有人过来让他们准备开宴，便停了下来，酝酿情绪，准备在长辈面前也能有上佳表现。
不过，其他人几家的人也很清楚，他们只是陪同，这次宴席的主角，终究是彭家、刘家的兄弟。
果不其然，等众人到了地方，各自落座，晚宴开启，几位长者酒过三巡，觥筹交错间，开始询问些儒家、法家、黄老学问，早有准备的彭林等人，登时对答如流，一个比一个精妙。
后来，彭林等人，更是和左渊谈古论今，争相表现学识。
“……是故圣人之治民也，先治者强，先战者胜。”待得刘纲回答了几个问题，诸位长者都是纷纷点头，露出笑意，很是满意。
一番问答下来，高下在他们心中也有了区分。
此时的诸老，没了求墨宝时候的烦躁，一个个镇定下来，端坐各方，给人以威严之感，让诸多小辈心存敬畏。
回了长者之问，众人都微微松了一口气，但也不敢掉以轻心，因为接下来还有正事，就是要听长者对他们的评判。
这个时代，上位者、长者、名望高者的评判，对一个人的影响十分巨大，这个习俗，甚至可以追溯到前汉，最为有名的，还要数东汉末年、诸侯割据之时，其中的很多诸侯，就曾经被人评价过。
就如曹操，一个“治世之能臣，乱世之奸雄”，不知道为他提升了多少名望。
发展到现在，连朝廷都在制度上规范了这套体系，通过参考评判和其他因素来确定乡品，直接影响一个人的仕途、前途、社会地位和特权。
这些小辈刚刚踏上人生旅途，对未来充满了野心，任何一次重大的聚会都不会放过，期待着得到一个好的评价。
就算这些长者不是中正官，可德高望重，便是访问官来了，也得尊重他们的意见，在一些地方官的连任问题上，老人们也有发言权，更何况士族子弟的评价。
就在众人的期待中，诸多长者也不啰嗦了，知道众人中的期待，进入了正题。
“诸生之中，彭棋回答的最为得体啊，”刘太公感慨起来，“明法家之势，又得老庄之境，对老庄、法家的认识最深，言必中要害，当为本县年轻一辈的学问第一了。”
彭棋年龄不大，但性子很稳，平时喜怒不形于色，可听了刘太公的这个评价，还是免不了露出喜色，周围的人也不禁向他投去了羡慕的目光。
“哪里哪里，”彭太公赶紧摇摇头，指着刘纲说道，“此子志存高远，眼界广阔，阐述道理的时候能言及边疆之事，又辅以法家制度、兵家章法，两相印证，可见深谙此道，未来才有作为，哪是区区一个彭城县能困住的。”
刘纲坐于席间，双拳紧握，表情没怎么变，可身子却微微一颤，身边的兄长刘缈转过头来，对他露出了笑容，显然也替自己的弟弟高兴。
边上，彭林却是神色紧张，顾不上其他，紧盯几位长者，等待着对自己的评价，他之前在后院与同辈人交谈时就趾高气扬，很是自傲，但也有自傲的本钱，自认为整个彭城除了彭棋、刘纲两个天生奇才，就该数他彭林了。
“你们两个就不用相互吹捧了，”张太公指着彭、刘两位太公，哈哈一笑，开口说道，“你们有这样的佳孙，真个羡煞旁人，不光是彭棋、刘纲，彭林、刘缈两个也是一时俊杰，彭林思绪纵意，不受约束，说了强弱攻守的变化，也堪参考，而刘缈心思细腻，于身边见闻中，延伸了法家之说，言及两朝变迁，更是难得的见识，我彭城年轻一代，后继有人啊。”
说到后来，他的话中倒是隐了一丝苦涩，其他人难以察觉。
却是这位张太公说着后继有人，却想到了自己膝下只有两子，孙子独独一个，宗族不强，难以成势，不禁羡慕彭家、刘家的势头，但他倒也豁达，这点心念旋即消散。
同时，他的评价落下来，刘缈、彭林对视一眼，也是开怀而笑，彭林更是转头看向那位女扮男装的王家妹子，扬了扬眉。
至此，四人都有了评价，都还不错，席间两家叔伯辈的人同样是面露喜色，与边上的同辈交谈着，其中就包括了陈边，都是旁人恭维他们的声音。
换成往年，陈边见了其他家子弟这般风光，难免不甘，可在这晚宴之前，他也是大大出了风头的，被几位长者围着夸，早就满足了，这会也表现的格外大度，给几个世交道着喜。
顿时，宾主尽欢。
过了一会，各家的年轻一代也都一一被长者点评，不是张、刘、彭这三位亲自评价，而是由许志他们出言品评，评价也都是“上佳”、“尚可”、“可堪造就”，比不上刘家、彭家的人，但也是一县俊杰的层次了。
至此，这些老者的任务就算是完成了，根据过去诗会、酒会、宴会的规矩，下面就是小辈人吟诗作对的环节，属于真正的娱乐，毕竟是宴会，要的是欢快。
不过，这次在放任小辈之前，张太公等人却交换了一个眼色，就见张太公微微一笑，从身边取了一封信出来，正要开口。
彭林眼尖，也知道那信的来历，他本就心有不服，看不起陈家，于是当先对陈边开口道：“陈二爷，今日怎么只有你来了，陈府的俊杰没有随同么？”他这是明知故问，分明已经在府外见过了陈韵，却还是这么说，是有心要给陈家难看。
这话一说，刚才还热闹哄哄的厅堂顿时一静，众人的目光都集中到了陈边身上，气氛有些诡异。
陈边脸色尴尬，正要说话，却听彭太公一拍桌案道：“胡闹，你在这里胡说什么，你一小辈，不要多事！”
彭林平日在府中多被宠惯，彭太公也喜他书法好，时常迁就，因此虽被呵斥，却并不害怕，反而笑嘻嘻的道：“祖父莫怪，实是孙儿好奇，按说陈家也是彭城大族，但这几年年轻一代的乡品评价，他陈家子弟都不高，但这几日可不得了，先是那陈韵名声渐起，又有陈止被说写了一手好字，孙儿今日过来，本还想见见这陈家双杰，怎么一个都没来啊。”
“休得胡闹！给我坐下！”彭太公脸色不快，还是训斥，但也透露出一丝不满，尽管他对陈止的字很是欣赏，可送了法家书过去，那小辈却一点表示都没有，如今他的年龄，彭城上下，有几个不卖面子的，当然也有情绪。
毕竟是德高望重的长者，平时被人尊崇，就算再怎么开明，碰上今天的事，也难免心存芥蒂，被彭林这么一说，顿时挑起了心中不快。
陈边一看，暗道不妙，正要补救，就听彭林继续道：“说起来，陈止还没乡品吧？没听过哪位尊者品评过他，今日难得的机会他又错过了，真是可惜，就是不知道，他的字有多好，学问到了什么地步，今天诸位长者对他可不薄，难道也没有点表示。”
听着听着，张太公、刘太公的神色也略有变化了，似乎也生出不满了。
陈边满头大汗的起身，拱拱手，就要辩解一二，突然被门房的通报给打断了——
“启禀太老爷，陈府来了二个人，说是奉了陈止公子的命令，过来致谢的，还带了一幅轴过来。”
第四十四章 瞩目
“哦？陈止派人来致谢了？”在座诸老一听，登时都不淡定了，一个个眉毛一挑，也不管彭林的话了，都一脸热切的朝报信的那人看了过去，先前的庄重、庄严之态有崩塌之像。
同时，这堂内众人的目光，又集中到了彭林的身上，让他好不尴尬，脸上火辣辣的，觉得这些目光有嘲笑的味道，这边刚说完，那边人就来了，让自己根本下不来台，更不知道怎么和诸老分辨。
好在老人们都是身经百战、见得多了，很快调整过来，依旧正襟危坐，而张太公则轻咳一声，对报信的人道：“让人进来吧。”
说完，他看向在座众人，道：“这陈止……也是咱们彭城年轻一代的杰出人物，书法了得，我等都是看好的，他这次因故未能过来，很是可惜，但遣人过来，肯定也有一番计较，等会不妨一同见见。”
这话一说，在场的人免不了窃窃私语。
年轻一代的哪个不知道陈止的名号，可在他们的印象中，这陈止是和荒唐、愚蠢等同的名字，做的荒唐事一箩筐，最近的就是灵堂嗑药事件，这才过去多久，就成了长者口中的杰出人物了？
至于陈边这一辈的人也很是错愕，稍微想了想，才确定了陈止的身份，跟着就朝陈边投去了询问目光，那意思很明显，就是想问个究竟。
殊不知陈边也是满脸错愕，对他来说这也是个意外消息。
骑虎难下的彭林，此时眉头皱了起来，隐约意识到了一点，低头对彭棋、刘缈等人道：“本以为陈韵一走，这次聚会就翻不出水花了，陈家也就错失了这次积累名望的机会，没想到陈止却又派人过来了，此举有抢名之嫌，或许那荒唐少爷真有什么打算，又或是身边有高人。”
“那也要他的字能压住全场才行，”刘缈眯起眼睛，声音轻柔，“我估摸陈止的书法就算再好，也当和彭兄在伯仲之间，或许稍强一点，但彭兄你的字是有可能入品的，旁人再好能好到哪去？况且，今次晚宴，关键还在学问，我等都已阐述了心中所学，得了长者评价，他光凭几个字，岂能乱了局面？这是堂堂大势，非他能改，学问才是根本，字画再好，也是小道。”
这么一说，彭林的心也定下来了，一转头，又见到诸老脸上的期待之色，不知怎的，这心里就不痛快了，他也知道，长者不可能无的放矢，既然有这样的表现，必然是有原因的，或许陈止的字真有可取之处，但总归吃味，那股不服输的性子也被调动起来了。
“诸位尊者，不知陈止为何这般托大，咱们得了邀请就赶忙都来了，生恐怠慢，他人没来，只派了人来致谢，不知道是何原因。”
他不能直接对陈止的书法提出问题，众多长者都看好的字，你去反驳，有什么资格？还不是自讨没趣，因此换了个角度，暗指陈止狂妄自大。
不料彭太公先笑了起来，对彭林道：“你那点小心思，就不要拿出来了，到底还是年轻啊，不服输，这点还是值得肯定的，等你见了陈止的字就知道了，他是有这个资格的，况且这次的事，在庭也跟我们解释过了，陈止最近闭门读书，他也不好去打扰，因此这次晚宴，没有喊他过来。”
“什么？”
彭林一下傻眼了，怎么回事，我这帮你们出气，你们反倒帮陈止解释起来了，这节奏不对啊。
“我这说的话也很有分寸，怎么最后却成了这个样子？居然当面被祖父这么说，这么多人看着，颜面何在？可现在的情况，是不能再说了，再说，就要被人看成是挑拨了，岂非小人行径？”
一念至此，彭林果断闭嘴，不再多说了，可这心里却憋得难受，就好像是准备大吃一场，结果端上来的却是一碗加了土的清汤，不上不下的，如鲠在喉。
他后面已经准备好说辞了，就等着几位老者越发不快之时，顺势再说说学问之道的重要性，然后对比一下书法和学问的不同，打压一下陈府势头，现在都只能省下来了。
这边话音落下，那边陈边的心也放下了，刚才消息传来，他只是意外，等彭林的话一说出来，就成了担心，好在诸位长者什么样的挑拨伎俩没见过？没有中了套路。
这也是几个老头听了一晚上的法家、儒家学问，又绞尽脑汁的评价了一番，也感枯燥，正常的情况，就该让小辈自行作乐，他们在边上看戏，其乐融融，现在忽然来了自己感兴趣的事，那肯定就有了精神，一个个都瞪着眼睛，就等着人来呢，些许微末枝节怎么会放在心上？
很快，一大一小、一高一矮两名仆从走了进来，正是陈觉和陈物。
两人的表情各不相同，陈觉看着在场众人，激动的满脸通红，可陈物则是小心翼翼的样子，走路都走的不太自在，显是不习惯被众人这么盯着。
“见过诸位太公、老爷、君子……”陈觉先拉着陈物给众人行了一圈礼，特地在陈边那里顿了下，叫了声“二老爷”，然后来到诸老跟前。
“是陈止让你们来的？”张太公坐在首座，看着来人，询问起来。
“回禀张太公，正是七少爷命我二人前来的，”陈觉恭敬垂首，小心的回答，“我家少爷说，得了诸位长者的法家书，本该亲自过来致谢，但是未得邀请，怕冲撞了诸位，是以才让我等过来，奉上谢礼。”说着，他示意身边的陈物上来。
这话无形中又反驳了一番彭林，让这位彭家俊杰脸上肌肉一跳，只能故作不知。
陈物怀中抱着一个画轴，低头垂首，似乎看着地面，实际上是在小心打量周围，他也憧憬过被万众瞩目、扬威于各大家族面前的景象，但也知道不过梦幻，自己一介家仆，何德何能？没想到竟以这种另类的方式实现了。
尽管因为头一次经历，紧张、手足无措，可心里终究也有窃喜。
“能有这么一次也算是值了，以后不求更多了！”
想着想着，边上陈觉轻触自己一下，喊着他的名字：“陈物，快将止少爷的墨宝献上去啊，诸位尊者还在等着呢。”却是陈物心情激荡之下，没注意到陈觉的眼色，后者连连眨眼，不见动静，不得不出声提醒。
陈物如梦初醒，告了一声歉，慌慌张张的上前，就要把那画轴打开。
跪坐于桌案之后的世家子弟们也都伸长了脖子，往前探了探身子，尤其是彭林等人，更是眉头紧锁，也不出声，全神贯注的等着。
一时之间，整个厅堂安静得近乎有些凝重，让陈物更不自在了，但他好歹有些定力，想到陈止的吩咐，深吸了几口气。
“不要慌张，慢慢打开，莫伤了字轴。”彭太公在旁提醒，同时从位子上起身，他离陈物最近，颇有些不拘小节的味道，走上前去。
陈物将字轴缓缓打开，一列字顺势就展现在诸老的面前，看得几人都是一愣，然后就纷纷点头，露出了笑容。
“好字！好字！不愧是专门写的，比书信上的字，更见功底！”张太公抚掌而笑。
彭太公站在跟前，一边说着，一边招呼着左渊过去：“当真玄妙，这等隶书已经有些出尘的味道了，左家贤侄，你看这几个字，当得什么品阶？”
左渊来到跟前，目光一扫，然后由衷赞叹起来：“这几个字和书写书信的时候截然不同，那信上的字已经算是妙品了，而这几个字更是坐实了这个品阶，堪称妙品巅峰！”
这么高的评价从左渊的嘴里说出来，让在场的不少人倒吸了一口凉气。
但也有人不明所以，向身边的人询问何为妙品，毕竟这四品之法的流传还有局限，徐州地界知道的人也不多。
等知道了妙品之评，足以传世后，更是瞪大了眼睛，一副不相信的模样。
“妙品巅峰？”彭林、刘缈面面相觑，露出疑惑的目光，“陈止的字已经入品了？还是妙品？这怎么可能！”
由于角度的关系，陈物面向诸老将字轴展开，只有张太公等人看得到字，其他人只能看着背面，就见几个老头对着画轴品评起来，称赞不绝，一个比一个夸张，其他人顿时一头雾水，觉得有些荒唐。
终于，彭林坐不住了，告了声罪，起身而来，绕到画轴前面一看，跟着就瞪大了眼睛，愣在原地，有如雷劈。
就见这幅字上写着一列宛如雕刻一般的文字——
立尺材于高山之上，则临千仞之溪，材非长也，位高也。
第四十五章 若得此字上青史！
将一尺长的木头放在高山上，可以俯视千仞山涧，不是因为木头本身太长，而是因为位置够高，下面有高山托着。以高山之势，承托木头，从而获得优势。
这话出自《韩非子》的功名一篇，功名一篇讲的就是如何立功成名的问题，对法家“法术势”三者中的“势”做了剖析和阐释，借势而为，事半功倍。
陈止写下的这一句话用的是隶书手法，但其中精妙之处，对同样擅长书法之道的彭林来说，已然有些神乎其技的味道了。
每一个笔画都纤细而多变，抑左扬右，兀若竦崎，伏似连珠，心意相随。
不知不觉间，彭林嘴里突然蹦出一句：“若行若飞，蚑蚑翾翾，望之若鸿鹄群游，络绎迁延。”说完，他悚然一惊。
这话出自本朝书法大家卫恒的《四体书势》，其人为卫瓘之子，父子同为天下闻名的书法大家，去世至今依旧名声不减，反而越发高涨，彭林一见陈止的字，竟自然而然的吟起了大家之言，其中味道不言自明。
以至于刘缈等人都愣在原地，然后都用眼色点醒他，提示诸老神色的变化——彭林一句话说出来，诸位长者都露出恍然大悟之色，仿佛想通了什么。
彭林却不管其他，上前几步，目不转睛的看了起来。
这一看，让他注意到更多的玄妙。
这些个字皆有返璞归真之感，像是要从隶书回转篆体，可彭林却知并非如此，他隐约看出来了，这是写字的人在写的时候，考虑到人的审美，生生压制了发挥，将更深的形态隐藏起来了，这表现出来的状态，就有了一点返古的迹象。
“他想掩盖的是什么样的字体？”
想到这里，彭林心跳加速，血液有沸腾之感，偏偏口中有些苦涩，一边抵制写字之人，但心里却又对这幅字产生了强烈的占有欲，想要据为己有！
“若能得这幅字，日夜临摹，入品之日不远矣！”
这个念头一冒出来，让他惊出一身冷汗。
“陈止的字竟是这般出色，连带着我都要沉迷进去了，其他人还得了，难怪连祖父都那般模样，字好到这个程度，确实足以狂傲了，不，这不叫狂傲，没专门送请帖给陈止，让他跟着其他人过来，传出去这次晚宴都要被人耻笑！他的字太好了，和他一比，我得字如何拿的上台面？更是不能相提并论啊！”
矛盾心理像毒蛇一样吞噬着他的心念，令彭林冷汗淋淋，看得刘缈等人惊疑不定。
刘缈等人赶紧也到了跟前，看着仿佛失神一样的彭林，都将眉头皱了起来，顺势朝那幅字看了过去，紧接着便也都愣住了，一个一个露出不敢相信的神色，显然也被书法中蕴含的美感慑住了。
“这真是那个荒唐子的笔迹？这是陈止的书法？！”
因为认知上的巨大反差，让几个人近乎在心中咆哮起来。
那位女扮男装的王家妹子则是惊讶的捂住了嘴巴，眼中异彩连连。
边上几老则品味着卫恒的那句话，渐有感触。
很快，彭太公不禁笑了起来，说道：“原来如此，陈止对法家学问的认知已经很深了啊，我等先前之注意到了他的书法造诣，忽视了他的学问啊，而且能以自身践行，不一般啊。”
“什么？”彭林、刘缈等人一脸错愕，对彭太公的这个判断很是疑惑，“学问认知很深”这个评价，今日只在彭棋回答时出现过，那还是这位才子绞尽脑汁，借古人事类比，方才得了，现在陈止不过送了幅字来，就轻松得到了。
不过，对于长者的眼光，他们不敢怀疑，于是一众人再看这幅字，竭力品味，却难明其意。
不过就是誊写的一句法家言，同样的一句话，和书上一般无二，一字不增，一字不减，怎么就看出法家学问的造诣了？
几人的疑惑还未落下，又有人开口了。
“不错，”刘太公也点点头，一脸正色的道，“陈止对法家‘势’之道的认识之深，在年轻一辈上，也是排得上号的，这一句话可谓点题。”
彭林等人循声看过去，却依旧不明所以，再看那字，冥思苦想。
点什么题了？您老之前给他提问了？
许志也不能沉默了，也道：“这话配上今天的事，很有深意，也是一场佳话，也不枉我等借书与他。”
这话一说，彭林等人更糊涂了，怎么还就佳话了？回赠一幅字，或许能成佳话，但总归要有缘由的吧？
“你看你们，都把小辈说晕头了，”还是张太公厚道，见彭林等人的样子，微微一笑，解释起来，“你们看这幅字，写的是什么？”
这就是另类的考校了，答好了无疑能得不少青睐。
刘纲沉吟了片刻，谨慎的答道：“写的是《韩非子》功名一篇的语句，说的是借势而为的道理。”
“是啊，就是这个道理，”张太公笑着指着其他几老，“刚才彭家小子说的卫侍郎之言，出自《四体书势》，是以书法论势，他陈止将书法的势展现出来，写的又是法家说势的语句，这是不是答题？刘老头说的‘势’道认知，正源于此处！”
“这样也行？”彭林等人一听，眼睛一个比一个瞪得大，但仔细一想，又觉得也有道理。
刘太公则微微一愣，然后轻抚胡须，露出高深莫测的笑容，可是心里也惊讶不已，他的意思，只是单纯说的语句之意，配合书法，别有意境而已。
现在张太公这么一说，他对比记忆中的《四体书势》几句，果然和法家之势有相近之处，过去自己从未将两者连在一起想过。
先不说陈止以这句应答的深意，若张太公所言为真，单是将无关的两个领域结合在一起讨论，纵论两方，在此时就是值得称赞的做法了。
要知道，百家学问中的一大部分，是希望用自己的理念指导国家、国君、国民的行为举止，有的甚至希望能用自身的学说，解释世间的一切道理和奥秘，参透人道玄妙，可世间之事浩如烟淼、变幻莫测，岂能尽在学问演化之中？这才有了后辈不断补充、改良乃至全盘改变。
当今之世，百家复涌，又有佛家渐兴，有不少大贤之人试图将儒释道三家贯通合一，可见将不同领域道理融合为一的意义。
或许对历史而言，这只是微不足道的小事，可对在场的人来说，却非同小可。
“小小一次聚会，还能有两家合流的事发生不成？”想到这点，以刘太公的古板、守旧，也不禁兴奋起来。
历史本是无数事件组成，一件小事具体到当时的人来说，却是不得了的大事，多少人不过是在史书上留下了一句话的描述，却名传千古？
能青史留名，这是多大的诱惑？
不过，除了刘太公外，其他人似乎还未反应过来。
这时，张太公又指着彭太公，道：“彭老头说的践行，其实就是总结，我等将法家书送给陈止借阅，就是让他聚势，所以他才回以这句，不然法家之言那么多，何故写这一句？他这是自比木材，将我等看做高山，借助这几家的法家书之势，立于山巅，才能看得更远，这是给我们几个老家伙脸上贴金，也是他回礼这幅字的原因所在，彭老头，是也不是？”
彭太公被这么一问，不由深吸一口气，他不过看出了给自己等人贴金罢了，哪想这么深？但被小辈看着，不得不做出一个笑容，轻笑点头：“知我者，张兄也！”这话说完后，彭老头自己先愣住了。
其他老人本在轻松笑着，也突然像有惊雷在脑中闪过，纷纷愣在原地，从话中品味出一点将所学道理践行出来的味道。
贯彻所学的这种行为，几个显学都是提倡的，只要操作得当，流传后世几乎没有问题。当年孔北海让个梨，因为符合道德倡导，传扬至今，就是证明。当然，里面还有一个原因，是孔融本身名声起来了，他过去做的事也就被人顺势渲染了。
如今再看陈止的字，这种好字，只要墨宝不全部失传，传个身后名是十拿九稳的事，如此一来，他成名前的趣闻轶事岂能不被后世渲染？践行所知，这种被人推崇的行为，难道不是首选？
这么一想，见多识广的老头们终于闻出味道了，像是闻到了腥味的猫儿一般，看向那幅字的目光尽数变化，恨不得将之吞下去。
一次典故的核心物件，这该有多大的价值？！
“若得此字，或可上青史！”
许志喃喃自语。