第四百三十章，连心
天sè已经完全黑了，杨进周方才踏进家mén。厨房的饭菜已经热了两三回，但江氏等不到儿子不愿意先吃，陈澜则是仿佛路上疲累了，这会儿完全没胃口。于是，杨进周才一进mén，还没来得及说上几句话，就只见庄妈妈带着人布置好了饭桌，须臾就摆上了满桌子的菜。
“出宫的时候天sè已经晚了，我也忘记先让人回来报一声让你们先吃，我在乾清宫已经吃过了。”
这句话让江氏吃了一惊，陈澜却在庄妈妈等人退下之后，笑着打趣道：“就算是御前赐宴，谁不知道人在宫里，哪怕皇上不在眼前，也没人敢大快朵颐，多半是吃个半饱都难能，怎么说回来都得多吃些。再说，不等到你回来，娘和我都是心里不安，而且我还真是没什么胃口。之前陪着杜阁老夫人和杜大xiǎo姐，也已经用过点心。”
江氏虽说没见过皇帝，但赐宴是怎么回事想也知道，因而她自然也是同意陈澜的话。然而，出乎意料的是，就只见杨进周面sè微微露出几许尴尬，好半响才说道：“御前赐宴的时候，因皇上不在，荆王殿下作陪，我生怕隔墙有耳，索xìng埋头苦吃，结果一桌子菜几乎被我们两个一扫而空。”
一想到那时候两个人对视一眼后不约而同采取的举动，杨进周就不禁有一种苦笑的冲动。而陈澜尽管不曾目睹，可想也能想象出那种诡异的情景——两个人相对而坐，却有意谁都不看谁，在那举着筷子如抢食一般猛吃猛喝，最后落得个杯盘狼藉。忍俊不禁地笑了一声之后，她就饶有兴致地问道：“那后来呢？”
“后来……后来荆王殿下就回去了，皇上召了我去，说辽东大捷，问我是否有意前去立功带兵。”
此言一出，江氏立刻紧张了起来：“那你是点头了？”
“娘，我又不是没打过仗。这看似立功受赏的大好机会，但镇东侯既然已经打出了那样的大好局面，我这样过去，便和顺势去摘桃子没什么两样。我直说对辽东并不熟悉，何况资历浅薄，并不足以担此重任。”杨进周说着就斜睨了陈澜一眼，见其眼眸中流露出深深的关切，他便笑道，“放心，看皇上的模样，应当也只是随口一问，听我这话倒是笑yínyín赞我不贪功，还问我觉得谁可胜任平东军副帅。”
杨进周的卖关子让江氏很是着急，当即又忍不住问道：“你荐了谁？”
“是南京守备许阳。”杨进周见陈澜冲他会心一笑，母亲江氏亦是恍然大悟，便站起身来给母亲和妻子先后盛了两碗饭，“一来，他是之前的辽东总兵，于带兵打仗上颇有一套；二来，我在南京的时候，就已经和他合作过几回，大略知道一些他的带兵的方略宗旨；三来……我想皇上大约也对他颇为属意。否则也不会我提出来，皇上就毫不意外的样子。”
“阿弥陀佛，总算是没遂了别人那番挑拨的算计！”
不管怎么说，心中那块大石头落下，江氏立时就开了胃。既然知道杨进周在宫里塞得饱，她也就不去管他了，自己用得香甜，竟是没注意陈澜只是有些懒洋洋地拨拉着碗里剩下的那大半碗饭。然而，杨进周却看在眼里，等到夫妻一同回房的时候，他少不得轻声问道：“怎么，回了家反而没胃口？”
“下午厨房做了枣糕，和筝儿妹妹在一起时多吃了半块，也许积了食，刚刚一点胃口也没有。”陈澜并没有在意，毕竟，她在外头的胃口是太好了，如今回到家看着满桌子菜吃不下也没什么大不了的。只是，杜筝对她所言之事，她也就借着这机会拿了出来和杨进周说，末了就叹道，“我如今只愁一点，若是要分家，老太太究竟跟着谁过？”
“如果按照惯例，阳宁侯是老太太的儿子，当然得一辈子奉养老太太。可要真是那样，xiǎo四不愿意不说，老太太自己也不会觉着舒心。不过，xiǎo四分家之后自然得离开侯府，若是让老太太随他一块搬出这住了大半辈子的地方，感情上恐怕也不是那么容易接受的。”杨进周想着想着，剑眉已经紧紧拧在了一起，“我今天在乾清宫见到xiǎo四了。只不过是面圣，没能说得上话，但出宫的时候夏公公送了一程，据说，自从我们走了之后，xiǎo四就几乎一直都是当值，没一天休息过，怪不得看着人显得瘦了。”什么？”
陈澜一下子就停住了脚步，脸上一下子露出了紧张的表情；“按理勋卫都是三日一轮班，他怎么会一直当值？夏公公可说过是怎么回事？要知道他就没回过侯府，他的文课武课怎么办？婚事当即，不少事情也是要他自己cào办的……”
面对连珠炮似发问的陈澜，杨进周起初还想打断她，可看着那种犹如护犊子xiǎo母牛一般紧张兮兮的妻子，他忍不住把人搅在了怀里：“你呀，用不着这么紧张！我进去的时候他还有心思趁人不注意冲我做鬼脸，看样子当时无碍的。再说了，别人想杵在御前都不能够，听说其他三个同时封的勋卫散骑舍人，都是当值过一两次就不再宣进了。”
被皇帝看中是好事，可都说伴君如伴虎，陈澜和皇帝相处的哪些时候尽管也有看到过天子的温情流露，但更多的时候领教的却是莫测天威。于是，杨进周这话完全没能打消她的担心，反而更是心里七上八下，这一夜竟是辗转反侧才睡了过去。
次日一大清早，晨省过后吃了早饭，她原想回阳宁侯府看看，江氏不但一口答应，还推了杨进周陪她同去。于是，她让柳姑姑预备了一xiǎo口袋的沧州金丝xiǎo枣，又凑了其他三样总共四样土特产，随即就上车启程。待到了侯府廖香院见着朱氏，请安问候送上了东西，朱氏就把其他人都遣了出去，看着面前的xiǎo夫妻俩叹了一口气。
“xiǎo四都已经快一个月没回来了。里头只捎信说当值脱不开身，我几次都想进宫去探望皇贵妃，可偏生太医说皇贵妃要静养，我这腿脚又越来越不利索，都急死我了！”
陈澜原本是想看看朱氏，再问问陈衍的情形，结果老太太一开口比她更着急，她到了嘴边的询问只能吞了回去，又冲杨进周打了个眼sè。果然，杨进周闻弦歌知雅意，立时说道：“老太太放心，昨日我进宫时，在乾清宫曾经遇见过四弟。虽说不能多说什么，但他还是让我转告说一切都好，请您尽管放心。”
“他真这么说？”原本有些萎靡的朱氏竟是一下子为止大振，竟是身子前倾声音急切地问道，“这都一个月吃住在宫里，人看上去可还jīng神，有没有黑了瘦了？”
杨进周当然不敢说实话，当下打包票说陈衍一切好得很。
这下子，朱氏方才长长吁了一口气，唯一侍候在旁边的郑妈妈更是如释重负，慌忙蹑手蹑脚退到外头，不消一会儿就捧了一盏燕窝上来，好歹哄着朱氏吃了。大约是放下了心事，只和陈澜杨进周说了没多久的话，朱氏就困顿上来，正巧陈汀回来，陈澜就请杨进周带着这六弟到院子里说话，自己则是劝着她先去打个盹。待到和郑妈妈一块从西屋出来，她才转头问道：“看这样子，老太太最近都没休息好？”
“可不是？头几天还好些，可一直都不见四少爷的人，老太太是担心了再担心，甚至还请韩国公夫人去安国长公主那里打听。虽说长公主请老太太尽管放宽心，又说什么梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出之类的话，但老太太嘴上说好，心里其实根本听不进去。毕竟，三老爷要回来献俘已经是铁板钉钉的，老太太哪里能不担心？这节骨眼上二老爷还添luàn，前些天为了一个风尘nv子被人闹上mén来，把老太太气了个倒仰。都这么大年纪了，竟是丝毫不自重！”
家家有本难念的经，而阳宁侯府这样的百年世家大院，那各种各样的事更是层出不穷。陈澜见郑妈妈说着说着便上了火气，她沉默了一会，见四周并没有外人，就突然开口问道：“郑妈妈，你觉着阳宁侯府若是分了家如何？”
“分家？”郑妈妈起初还没反应过来，但随即就忍不住倒吸一口凉气，竟是忘情地连连摇头，“三姑nǎinǎi，万万使不得。分家之后，四少爷必定要出去单过，三老爷却决计不肯让老太太出府的。退一万步说，就算三老爷肯，老太太在这儿住了大半辈子，怎么会甘心把侯府就这么让给了三老爷？‘
“郑妈妈，此一时彼一时，是这深宅大院的死物重要，还是老太太的人更重要？”陈澜想起杜筝转告这话时的不安，定了定神之后就一字一句地说，“此时退一步，兴许将来就进了一步。三叔那xìng子最是急功近利，哪怕此次回来并非久留，也许也会搅风搅雨，既然如此，何妨咱们先和他划清楚了？老太太年纪大了，偏疼孙儿要一块去住，谁也说不得。老太太把侯府都让给了他，其他的东西，他难道还好意思拉下脸和老太太争？
第四百三十一章 伴君伴虎，孺子可教
伴君如伴虎，这滋味陈衍还没资格领受。因为从他当值开始，也不过是大小朝会排班，乾清宫门前当值，就算见皇帝也只是远远望上一眼，哪怕从前跟着安国长公主学武的时候，也比如今这情形强得多。不但如此，他在学武骑马等等上也吃过不少苦头，打熬的好筋骨，可这样整日整日枯燥乏味的耗着仍然是莫大的折磨。人前在那些校尉面前，他是没心没肺嘻嘻哈哈，可晚上在外皇城直房的大通铺上躺下，他却免不了辗转反侧。难道他那么努力那么拼命，就是为了眼下这样不知尽头地无所事事？
心里存着念头，身上又疲累，这一日早上天上又下起了雪来，站在大雪中的他自然而然地渐渐恍惚了起来，竟是没过多久就觉得浑身僵硬。直到听见一个仿佛很遥远的说话声，他才勉强回过神来，定睛一看却发现是御用监太监夏太监本人。
“啊，夏公公！”
夏太监打量着面前的少年，心里不无嗟叹，面上却丝毫不露。含笑点了点头后，他就轻声说道：“好了，跟咱家来吧，皇上要见你。”
此话一出，陈衍顿时呆若木鸡，好半晌才有了反应。答应一声之后，他才想走路，脚下却不听使唤，竟是整个人往前头栽倒了下去。所幸夏太监在旁边眼疾手快地托了一把，这才稳稳地把人扶住，随即也不放手，就这么顺势往前走去。
“夏公公，多谢多谢，您放开吧，我自己能走……”
“好了，和咱家还客气什么！”夏太监侧过头瞧了瞧满面尴尬的陈衍，因笑道，“你呀，大约还不习惯这大冷天在宫门前杵着。虽说是都不能动，但那些校尉们都是历练过的，哪像你虽说练武的时候风里来雨里去，可终究不曾有这般打熬。能坚持到这个份上，也实在是不容易了，更何况你都是站在那风口的地方。心里有个数就行，你这些天和别人都相处得好，这最苦的地方分给你，不是有意为难你，是皇上这么吩咐的。”
“啊？”
见陈衍张大了嘴满脸的不可置信，夏太监笑着在手上加了一把劲，嘴里又低声说道：“原本咱家是看在你姐姐的份上，她不在就照料你一二，可这几年和你打交道之后，倒觉得你和京里那些贵公子们不一样，尤其是心里这股气性。这是好事，但凡事不能光靠气性，就像一把锋锐太盛的刀，谁见了不先躲一躲锋芒再说？”
尽管身上还是冷得彻骨，但陈衍已经是恍然醒悟了过来。他使劲搓了搓双手，深深吸了一口冰寒彻骨的空气，这才小声对夏太监说道：“夏公公，多谢提醒了。要不是你这番话，回头我还不定多久睡不好。”
“咱家就知道！看你这一个月瘦了好些的光景，还天天顶着个黑眼圈，谁不知道你心里七上八下？好了好了，在皇上面前的时候打起精神，拿出你平日的胆子！”
话虽如此，当真正到了皇帝面前时，陈衍却生出了一种说不出的紧张。毕竟，从前见皇帝不是在西苑就是在长公主府，旁边多数有安国长公主在，不论说什么都有人提点或是岔过去，他根本不用考虑太多。但此时此刻，偌大的屋子里就只有他和皇帝两个人，那种寂静而又沉肃的气氛压在身上，哪怕屋内温暖如春，仍是压得人有些透不过气来。
行过礼后，他等了足足好一会儿，上头仍然没有只言片语，他自是更加心中惴惴。可不多时，他就觉察到一阵脚步声，须臾，脑袋前头竟是多出了一双脚来。
“平身吧。”
陈衍迟疑了一会，这才站起身来。果然，随着目光的上移，面前赫然就是皇帝。和平日大小朝会上那织锦绣银的龙袍不同，这会儿皇帝身着天青色的常服，上头一丝刺绣也无，光着头没戴帽子，嘴角甚至挂着淡淡的笑容，若不是眼神和平时并无二致，他又决计不会认错人，几乎就要以为面前是哪位邻家大叔。
“知道朕为什么召你来？”
这话听着简单，可要回答起来却煞费脑筋。垂着脑袋的陈衍只是快速思量了片刻，就老老实实地答道：“本来不知道，但路上夏公公多提点了几句，所以臣猜到了一些。皇上定是觉得臣这些年仗着文武上都得了名师，行事太过张扬，又不曾真正吃过苦头，所以才有如今的安排。”
“夏河倒是没看错人。”皇帝看着面前这个还不到自己肩膀的少年，略带赞许地点了点头，“要不是朕告诫过他，他早就要找你说话了。夏河让人捎带给你的那张条子，你看过了？你作何想法？”
连夏太监给他的那张纸条，难道也是皇帝的授意？亦或是，皇帝这是在诈他？
那一瞬间，陈衍只觉得脑子有些转动不过来了。他是聪明，这两年又颇有历练，甚至连侯府庶务也有不少渐渐经了他的手，可他毕竟才十五岁。想了又想，他终于耷拉着脑袋说：“起初臣只想着三叔回来，说不定又要和老太太为难，得想个办法让他再回甘肃去才好。最好他又自作聪明犯了什么过错，臣就能把爵位拿回来了。”
听到这话，守在门外的夏太监忍不住无奈地摇了摇头，老半晌听见皇帝并没有吭声，他又抬手擦了擦脑袋，分明觉得上头渗出了细密的汗珠来。因见这通道处还有两个小宦官侍立着，他就没好气地冲着他们挥了挥手，见人都悄悄退了下去，他这才凝神细听。
“那现在呢？”
在皇帝那听不出喜怒的话语面前，陈衍压根不敢抬头，好一阵子才期期艾艾地说：“听了夏公公的话之后，臣才在想，与其指望别人犯错，不如指望自己能做出一些实绩来……否则就是拿了爵位，日后兴许也就是东昌侯广宁伯那般……啊，臣不是那个意思，臣是想说，就算要换人承爵，皇上也定然不喜欢浑浑噩噩或是一心钻营的！”
见陈衍起初还低着脑袋说话，可不一会儿就紧张兮兮地抬起头来，也顾不上失仪在那急急忙忙地解释辩解，皇帝终于不禁莞尔。见陈衍呆头呆脑地还在发愣，他便回到书桌前头施施然坐下，这才似笑非笑地说：“总算是明白了，不枉这一个月喝西北风！”
这一个月喝西北风说出口，陈衍顿时又想起了在那四面透风的地儿傻站着的情景；又想起了在那些粗鲁直率不拘小节的校尉簇拥下，说女人说男人，说荤素不忌的各种段子；又想起了刚刚新鲜出炉学会的如何在大冷天里防止手脚生疮，如何在那一模一样的外袍底下尽可能裹进厚实衣服……如是种种，四个字便不由自主脱口而出。
“臣谢皇上。”
“谢朕让你喝西北风么？”
“谢皇上让臣明理知人。”
“跟着长公主和韩明益这三年，果然是没有白学！”皇帝这才满意地点了点头，示意陈衍再上前两步，这才淡淡地说道，“宫里这当值扮柱子的勾当，接下来就不用你做了。你昨天见过了你姐夫，想来该知道你姐姐已经回来了，出宫之后不妨先去看看，然后继续去上你的文武课！爵位谁属是在朕的一念之间，不过，是像广宁伯那般苟延残喘，是像韩国公那样一心一意，还是像威国公镇东侯那样镇守一方，这就看你自己了。”
该说的话已经全都说完，接下来，皇帝也没有让陈衍有再说话的机会，径直吩咐其退出。待到那少年人行礼过后消失在了门帘之外，他方才再次露出了一丝笑容。
孺子可教！
跟着夏太监懵懵懂懂退出了乾清宫，当那刚刚被阻挡于重重帷幄之外，阻挡于温暖炭火之外的寒风再次光临时，陈衍这才觉得浑浑噩噩的脑袋一下子清醒了。只是清醒的同时，他不免再次审视自己之前的那些话，到后来不禁面如土色。
他都说了些什么乱七八糟的啊，他还真是胆大包天！
“四公子，四公子？”
回过神来的陈衍瞅了一眼旁边的夏太监，终究碍于四周还有其他人，不好有什么过分举动，只得满脸愧疚地说：“夏公公，刚刚在皇上面前，我吓得什么都忘了，一时都不知道自个说了些什么。我不该……”
“哈，咱家当你想说什么呢！”夏太监忍俊不禁，若不是这大庭广众之下，他几乎就想犹如教训自己那些干儿干孙一般，在陈衍的脑袋上拍一巴掌，“你才几岁，再说又是在御前对答，能这样说话已经不容易了。不过，你那些话乍听着确实让人吓一跳，可皇上本来就对你多几分留意，自然知道那都是真心话，不会怪罪的。”
“我就怕自个获罪不说，连累了家里老太太，还有夏公公你给我递消息……”
陈衍满脸的后怕，夏太监却微微挑了挑眉：“你也都听见了，这些都是皇上的吩咐，你只记在心里就好。咱家寻个人带你回直房，好好收拾东西回去睡个大头觉，那些有的没的少想。你才几岁，做大事的时候还在后头呢！”
“呃……夏公公能否稍待片刻？这些天我也受了大伙不少照顾，这临走前，好歹也打个招呼，我还欠他们一顿饭呢！”
这话夏太监听着自是不会拒绝，眼看着陈衍一溜烟去了那空闲时休息的直房，他这才露出了如释重负的表情。就是刚才，那屋子里的热度再加上他听着那一番御前对答，几乎就熬出了满身大汗来。
“果然是老了！”仰望着天空的夏太监喃喃自语了一句，又轻叹了一口气，“等来等去，这回去养老的时间竟然又往后推了，还是曲永那家伙来得走运，这就在江南不回来了！”
第四百三十二章 寒冬却道春意暖
和之前从江南刚刚抵达京城时不同，这一回杨进周和陈澜游了畿南三大并近畿不少风景名胜，才一抵达京城，次日便有好些拜帖请柬送了上来。有杨家本家的族长十一老爷，有平江伯长子，有从前的同僚下属，也有方方面面或听说过或没听说过的人物。因而，从阳宁侯府出来，杨进周得了亲随口信匆匆前去兵部，陈澜一回来就不得不面对送到前头的一大摞拜帖请柬，想了想就吩咐了开来。“凡是昔日同僚下属，分宣府的、兴和的、京城的分门别类归好。战场袍泽又分别归出来，回头一并报给老爷。本家十一老爷那里，云姑姑去长公主府送礼之后，再亲自过去一趟，就说老爷虽说已经述职，但接下来还没个准，所以不好先过去，等事情定了再见他。平江伯长公子那儿，柳姑姑去一趟，把咱们带回来的那些零碎玩意捎上一匣子，请二小姐闲时来镜园赏玩。至于那些闲杂人等，让门上一律说老爷初回京城，不得闲。”
云姑姑柳姑姑自是一一应下，一应管事妈妈和媳妇自也答应不迭。等到了陈澜午后小睡起来，之前交待下去的一应事务都回报了上来，云姑姑柳姑姑也都到了家，她方才知道安国长公主并不在长公主府，而是进了宫去小住，她不禁犯了嘀咕。
这义母常常入宫去住，让义父张铨怎么办？
“夫人，戴夫人来了！”
闻听此言，陈澜先是一惊，随即喜上眉梢，连忙紧赶着去了惜福居，结果正好在穿堂前遇着了张惠心。两厢一打照面，她就发现张惠心比少女时更添了几分丰腴，脸上红润精神，只那笑容仍透着少女的娇憨。当她的目光转到那一旁乳母抱着的孩子时，她更是一下子眼睛一亮，连忙赶上前几步。
“姐姐！”
“还姐姐呢！你还好意思见我！”张惠心愠怒地瞪了陈澜一眼，碍于四周还有好些丫头仆妇，她才没好气地冲着陈澜哼了一声，又到那乳母旁边接过了孩子，就这么抱着走到陈澜面前，似笑非笑地说道，“正哥，这就是你那没良心的姨母，从江南回来竟是没见我一面，直接就跟着你姨父去游山玩水了！”
陈澜被张惠心这番话说得哭笑不得，赶紧轻咳一声，又上前逗了两下那粉妆玉琢的小家伙。奈何正哥丝毫不给她面子，扭来扭去就是不肯面对着她，到最后甚至哇地一声嚎啕大哭，那清亮的声音顿时传遍了整个惜福居。而看到这一幕，张惠心慌忙把孩子交给了乳母，随即解气地讥嘲道：“看到了吧，正哥都不认你这个姨母了！”
“好好，我赔罪，我赔罪还不行吗？”
陈澜少不得又是赔罪又是哄人，总算在进了正房前把这位小姑奶奶给哄得转怒为喜。而江氏见张惠心直接把儿子也带了来，不觉喜欢得什么似的，竟是亲自抱在膝上逗弄了好一会儿，又让陈澜也抱着沾沾喜气。孰料那在江氏身上安安静静，甚至还奶声奶气叫了声老太太的正哥，一到陈澜手里就是哭闹不已，结果又挨了张惠心好一番打趣。
“该，谁让你之前也不等等我就径直去游山玩水了！”话虽如此说，真看到儿子在那仿佛伤心欲绝地哭着，她仍旧是手忙脚乱，只能站在一旁干着急，最后甚至不得不让庄妈妈带着乳母和正哥去东屋里头，直到隔着门帘听见孩子哭声渐止，她才终于松了一口气。
“这个正哥，竟是和小弟一模一样，别的还好，哭起来那声音能把屋顶掀翻了！”
陈澜刚刚被嘲笑了两回，此时忍不住打趣道：“看你这模样，平时孩子一旦哭闹起来，你大约也是一点办法没有。”
“谁说的，他敢不听我的话？”张惠心柳眉一竖，可见江氏和陈澜都是忍俊不禁，她才不自然地避过了那充满笑意的目光，又轻轻哼了一声，“我有什么办法，他当初折腾得我半死不活，生下来之后就只能给乳母看着，否则我定要让他好看！”
张惠心当年生产时的九死一生，陈澜只是看到了一封来信，但此时听当事人这么轻描淡写地说出来，她却不免生出一种惊心动魄的感觉，那些打趣的玩笑话自然而然再也说不出来。听说今天张惠心是好容易说动了婆婆，把宝贝儿子带出来给她瞧瞧，她更是感受到了张惠心身上那种从前没见过的母性光辉。
不再哭闹的正哥被人从房里抱了出来，江氏又让人去看看骏儿那边的下午课是否结束了，等到一应人等齐全，互相认人叫人好一番闹腾之后，陈澜和张惠心这一对久未见面的姐妹自然而然就悄悄溜了出来，径直到了后头荷塘边上说悄悄话。
尽管荷塘边上甚至隐约可见一层薄冰，中间的残荷无依无靠地在北风中瑟缩着身子，但陈澜和张惠心手挽手站在那木栏杆边上，却是欢声笑语不断。十七八岁的年纪却已经为人母，张惠心尚未完全褪去曾经那爽朗烂漫的性子，说笑了好一会儿，突然和陈澜咬起了耳朵。
“你要是想要个孩子，我这有个偏方。这可是娘告诉我的，如假包换，嗯，就是这夫妻敦伦的时候，姿势得换一换……”
张惠心那吹气如兰的动作让陈澜怪痒痒的，偏偏说得又是这种要命的话题，等到对方说完那关键的，她终于忍不住把人推开，又没好气地去扭那胳膊。两人在荷塘边笑闹成一团，好一阵子才停息了下来。
“好啦好啦，不和你开玩笑了！”张惠心终于换上了满脸的正色，笑嘻嘻地说，“你这一趟回来没看见你家小四，是不是想找娘去探听探听？就知道你放不下你那宝贝弟弟，所以前时见娘的时候，她让我捎带一句话。玉不琢不成器，小家伙在大伙的翅膀庇护下头太得意了些，也该磨磨性子。你耐心等等，这两天大概就能出宫了。”
“你是说……”
见陈澜眼睛一亮欲言又止，张惠心忍不住嗤笑道：“好啦，你那么聪明，就不要问我究竟是怎么回事了，我才不知道那许多呢，只是个传口信的。只不过我都嫉妒你家小四了，娘在我面前也是成天嘴边挂着他这小子，就连对小弟都未必那么经心。”
话音刚落，陈澜就看见小路尽头柳姑姑急急忙忙赶了过来，忙冲张惠心摆了摆手。待柳姑姑到了近前，满脸喜色，她一愣之下就抢先问道：“是四弟来了？”
柳姑姑喜气洋洋地点了点头，又笑道：“夫人真是一猜一个准。”
“哎呀，一听到弟弟就忘了我这个姐姐，就知道你偏心！”张惠心打趣了一句，终究是轻轻在陈澜背后推了一把，“快去吧快去吧，我不会怪罪你的！”
陈澜已经是放下了心头的惦记，终究没有那么心急，当下就拖着张惠心一同回房。还没到惜福居正房，她就听到里头传来了陈衍那招牌式的大嗓门。
“没事没事，伯母你还不知道我么？我虽说不如姐夫那般铁打的筋骨，可也是风里雨里历练出来的，你看我这胳膊腿，哪里这么一个月就受不了了？再说了，这宫里头大伙房肉食馒头管够，就是睡觉的时候麻烦些，左右隔壁全都是打呼噜的，那声音简直能把房顶掀翻了……”
站在门口的陈澜怔了一怔，竟是没注意到柳姑姑已经打起了帘子。待到跨过门槛进去，又绕过了隔仗到了明间的后厅，她一眼就看见了正紧挨江氏坐着的陈衍。宝蓝色的撒花大袄，鹿皮靴子，缀玉的发冠，看上去颇显凛然贵气，只是那脸颊和眼窝却露出了几分消瘦憔悴来。见陈衍笑着跳了起来迎上自己，她便按下了心头这些思量，快步走了上前。
“姐！”陈衍不等陈澜开口便连珠炮似的说，“这些天太忙，连你和姐夫回来我都没顾得上。从今儿开始我就闲啦，我就想呢，勋卫怎么会成天在御前当值……”
尽管陈衍还是仿佛从前一样说笑，但陈澜和他何等亲近，哪里觉察不到他那些话多半是说给别人听的。因而，看着他在江氏面前讲同僚那流传的笑话，看着他和张惠心打趣，看着他把正哥逗得咯吱咯吱直笑，她也只偶尔插话一两句，直到最后有了独处的机会，她才褪去了笑容，认认真真看着面前的弟弟。
“好了，你也别再装了。之前卫姨和筝儿妹妹一块来家里做客，筝儿妹妹捎带了杜阁老一句话，说是阳宁侯府该分家了。你这些天又一直在宫里当值不得回去，究竟怎么回事？”
陈衍本不想说之前的面圣，可是当陈澜说出分家这两个字的时候，他的面色一下子变了。踌躇了好一会，他终于还是言简意赅地说了那番御前对答。尽管他竭力省去了那些惊心的字眼，可面对陈澜那明显了然的目光，他只得低下了脑袋。
“姐，我知道自个有些急功近利了……”
“也不完全是你的错，毕竟你这三年的路走得太顺了些，而且，皇上敲打你也是好事。”陈澜微微一笑，上前一如从前地在陈衍额头上轻轻弹了一指头，这才说道，“等回去了，先把杜阁老说的事情和老太太暂且通通气，面圣那一茬就别提了。”
第四百三十三章 心想事成
十月二十四又是一个满城飘雪的日子。只是对于朝会而言，无论是雨是雪，按例都是照常上朝。因而，当这一日尚未有职司，假期却已经到头的杨进周满身雪花骑马回来之后，陈澜自然是亲自忙着给人换衣裳打热水。待到杨进周在热乎乎的炕上坐下来，见其面露微笑，显然这一日朝会只有好消息没有坏消息，她接过芸儿送来的热茶递了过去，因问道：“什么好事，笑得这么开心？”
“当然是好事！”杨进周看也不看尚未退去的芸儿，随手接着茶往炕桌上一放，就拉着陈澜在身边坐了，“今天，皇上诏令选京营三大营精锐两万人，立四营，每营各五千人。由我提督统管，号新营。原来的京营剩下那些人重新遴选，年五十以上者一律裁汰，给半俸，令回耕屯田，剩下的青壮重新整编，仍是锐骑营、神机营、步军营，号老营。”
陈澜仍旧有些不太明白杨进周为何这么高兴，就顺着他的口气笑道：“哟，怪不得一回来就这么乐呵呵的，敢情是又升官了！”
“我的官已经够大了，家产虽不说十分殷实，可儿孙辈都够用了，升官发财有什么高兴的，况且品秩还一样。”杨进周见芸儿已经躲了出去，索性把陈澜拉到了自己怀里，“如今皇上这般措置，分明是打消了之前那些人的猜测。韩国公掌管老营，决计是不会入主中军都督府，我这提督新营，也是不会去辽东的。你不是一直担心我去前头拼杀吗？这下可放心了！”
“啊！”
陈澜这才反应过来，顿时下意识地紧紧搂住了杨进周的腰背，好半晌才轻轻嗯了一声：“都说悔教夫婿觅封侯，我是不想你去……可是，这不是我想拦就能拦着的。你是一路从沙场拼杀才有现在的日子，哪怕你没有雄心壮志，皇命终究难违，我不能让皇上觉得，我是只为了自己一家的平安喜乐，就阻了他的意图谋划，阻了你建功立业。”
“你不要说了。”杨进周感觉到妻子的下巴轻轻搁在了自己的肩膀上，那吐气如兰的感觉弥漫在整个脖子上，让他整个人都软了下来，“爹爹当年纵马疆场，是为了给自己争一口气，也是为了给杨家人看看，让娘过上好日子。以至于到我，也是因为这条路尽管艰险，可也比科场取功名来得快捷，所以不得不拿命去拼！别看我才二十出头，杀了那么多人，那雄心壮志已经都过了，只想老婆孩子热炕头，过几年安稳日子。”
“谁和你老婆孩子热炕头……”陈澜嘴里轻轻嘀咕着，人却毕竟贪恋那温暖的怀抱，久久依偎着他没松手，“这真是太好的好消息，我放心了，娘也可以放心了！”
屋子里烧着火炕，原本就温暖如春，眼下两个人靠在一块儿耳鬓厮磨，身上自然渐渐就都热了起来。虽是大白天不曾真个销魂，但那层层衣裳自然隔不住男女之间的热情，竟是比夜晚更添几分春色。当陈澜察觉到一只手轻轻探进了自己的衣襟中时，她几乎是本能地轻呼了一声。而就在这时候，外头正巧传来了庄妈妈的声音。
“老爷夫人可在？阳宁侯府四少爷来了。”
“都在呢，庄妈妈您且等一等，老爷刚从外头回来，身上都给雪水捂湿了，夫人正在亲自给老爷换衣裳呢。”
芸儿的回答终于让陈澜松了一口气。忙不迭站起身整理散乱的衣襟，她又没好气地斜睨了杨进周一眼，却见其正慢条斯理地扣扣子，见她看他，竟然还微微笑了笑：“放心，庄妈妈不会这么没眼色进来的！”
“要有个万一，那可就出丑了！”陈澜轻哼了一声，然而，接下来听到的一句嘀咕却险些让她再次飞过去一个白眼。
“挑什么时候过来不好，偏生挑这时间上门！”
就因为这短短的小插曲，当夫妻双双出现在陈衍面前时，敏锐的陈家小四就发现了姐姐的双颊红润得有些不正常，而那位向来待自己和颜悦色的姐夫，这会儿虽说不是用瞪的，可却显然不是什么好颜色。于是，在相见过后，趁着走路的时候，他就忍不住拉住了陈澜，小声问道：“姐，我得罪姐夫了？”
“别理他！！”
陈澜怎能让陈衍往那方向去联想，自然是不露痕迹地把话题拐了过去。等到从江氏那惜福居回来，陈衍一进怡情馆就长舒了一口气，一屁股坐下在一旁软榻上坐下，嘴里就迸出了一句话来：“姐，老太太答应了，这次一定分家！不过，老太太想打听明白，三叔这一次回来献俘，究竟是会顺势调回来，还是只停留一阵子，仍要镇守肃州的？”
这却不是一个容易回答的问题。陈澜踌躇了一会，终究看向了杨进周。后者沉吟了一会，就直截了当地摇摇头说：“除非你去问皇上，否则谁也说不准。天威莫测，此前阳宁侯乃是妄自揣摩上意，由是失了圣心，再加上想再试探挽回时自请前去肃州，皇上立刻准了，这就更失分不少。不过，阳宁侯终究是真有才能的，能那么快在肃州站稳脚跟，甚至还收服了赤斤蒙古，于皇上来说也是一件喜事。只要赤斤卫能够挡住土鲁番人，西北太平，朝廷就不至于这么吃紧。从这一点来说，阳宁侯调了回来，继任者又要选谁？”
杨进周这个深悉兵事的娓娓道来，陈衍顿时恍然大悟，连忙重重点了点头：“姐夫说的是，我回去之后一定好好回禀老太太，这事咱们就不打听也不纠结了！只是，襄阳伯的事情毕竟已经过去了好些日子，据我所知，那边因为正支已经没了，旁支为了袭爵闹得沸沸扬扬，连婚书都找不到了。要真是这样，五姐的婚事还大有可为，她虽年纪大了些，可总比苏婉儿强，这么一直耽误着实可惜了，而且，拖到三叔回来，不定怎么个结果！”
“得了闲就开始思量这事，好好，总算娘和韩先生没白教你！”陈澜心中大为欣悦，忙冲着杨进周也说道，“五妹的事情你也留心留心。军中年轻有为的军官想来也不少，我五妹就是年纪稍稍大了两岁，人品模样性子可是样样都好。”
杨进周是知道陈澜性情的，当即就笑着点了点头。然而，却只见陈衍突然蹦了起来，东张西望之后就站起身凑到他们夫妻俩跟前，竟是又低声说道：“今早我从师傅那里练了武课才出来，正好见到以前晋王府的那位汤老先生。他现在是翰林待诏，我还想赶紧回府见老太太呢，他偏拉我去喝了一通茶，然后若有若无地对我说，晋王曾经感慨过，说是五姐姐红颜薄命，只可惜被耽误了云云。总之我听得心里发毛，他这话……是不是那意思？”
是不是那意思？
陈澜和杨进周交换了一个眼色，见其的表情中流露出少有的慎重，心里也不由得叹了一口气。从前晋王妃在，有时候顾虑到那一层关系，她考虑问题不能丢下这位在皇位继承序列中排名第一的皇子，可如今……荆王眼看就要在冬至日被册封为皇太子了，晋王的折腾就实在是让人腻味反感了。于是，她深深吸了一口气，就看着陈衍反问道：“你说呢！”
“天知道！继妃人选都已经差不多尘埃落定了，他还招惹咱们家算什么意思！”陈衍愤愤不平地用力一捶扶手，杀气腾腾地说，“再说皇上也不会由得他！”
“皇上……倒是未必不会由得他。”
杨进周的声音有些低沉。见陈澜面露沉吟，陈衍的脸色则是从愕然到倒吸一口凉气，他便也不解释，只微微笑道：“今天纪曦回威国公府了，他父亲出发在即，四弟不妨去见他一见，也许会另有收获。”
“啊，罗师兄回家了？”陈衍一下子高兴了起来，乐呵呵地说，“罗师兄上次见我还是两个月之前了，对我抱怨说干得比牛还多，过得比狗还累，一个劲地对我说日后千万不能去科举，考了科举之后也千万别进内阁学习机务。几位阁老一块砸下来的事情，足够把人压得背都弯了，更不要说其中还加了一位不想让人说他偏袒的岳父！”
这话说得有趣，陈澜听了扑哧一笑，杨进周也不禁莞尔：“哪里有纪曦说得那般可怕。不过能者多劳，纪曦随机应变天下无双，这重担他不挑起来，难道还让别人挑起来？文官升迁不比武官，三年而由传胪拔至五品，这别人才刚散馆呢，哪有他的机缘？”
“所以说，这就是贪心不足蛇吞象啦？”
陈衍笑嘻嘻地在背地里打趣罗旭，随即就眯缝着眼睛笑道：“那好，我在姐姐姐夫这儿蹭了中饭，就去宜园……对了，索性姐姐姐夫和我一块去到那儿蹭饭？师嫂上回还送过我云南的普洱茶，只是还有不少古古怪怪的草叶子，我总不敢冲茶喝，师傅倒是最最喜欢的！”
听说罗旭回了宜园，陈澜倒是起意顺道和陈衍一起去看看张冰云，当下就看着杨进周。果然，杨进周几乎想也没想，便笑着点点头道：“也好，我们一块去宜园打扰纪曦夫妻一顿吧！”
第四百三十四章 儿女亲家？
按照陈衍的性子，那是说走就走，陈澜终究惦记着威国公罗明远出发在即，先对江氏言语了，然后派云姑姑先去宜园送信，那边张冰云打发人回话说宜园今天正好没有旁的客人，她这才让人备车。出门之际，陈衍也不骑马，看也不看杨进周那无可奈何的表情，笑嘻嘻地硬是挤到了她的车里。“都多大的人了，还是小孩子脾气！”
“姐，等我娶了媳妇，以后想和你同车也难能了，您就包容我一些吧！”
看陈衍那可怜巴巴的样子，陈澜终究心软，嗔了一句也只能由得她。一路上听陈衍在那掰着手指头说在宫中那些天结识的人，又说这两日就要请人在酒楼聚一聚，她便忍不住吩咐道：“他们在宫里对你多有照应，请这一顿是应该的。可你也注意一些，千万别太招摇。”
这一回，陈衍再没说什么你放心之类的话，只重重点了点头。姐弟俩在车里也不提那些朝里朝外的大事，只是闲话家常，这时间自然是一晃而过。当马车停下外头车夫报说宜园已到的时候，陈澜只觉才过了一瞬功夫。当她弯腰下了马车时，就看见二门口张冰云正笑吟吟地等着自己，回头再一看，那边下了马的杨进周已经和罗旭说起了话。
“你们今天真是来对了，爹在中军都督府，娘进宫去探望贵妃娘娘了，我还难得回来，你们怎么这么会挑日子？”罗旭瞥见陈澜和张冰云正在那拉着手见礼，就和杨进周一同走了上来，又冲上前行礼的陈衍点了点头，随即打趣道，“而且一来就是三个人，还凑在午饭前，这是成心到我家来蹭饭吃？”
这区区戏谑陈澜自然不会发怵：“叔全都说了，就是要来打扰你们夫妻一顿！”
“那敢情好，我亲自下厨给你们做！”
眼看张冰云卷起袖子说要露一手，陈衍顿时吓得不轻，赶紧阻拦道：“好师嫂，你就饶过了我吧！上一回那花花绿绿的菜就已经看得我浑身发毛了，这一回好歹我姐姐姐夫一块来，您可千万别再让我出丑了！”
陈澜之前听陈衍说起张冰云那心有余悸的样子就觉得有趣，此时见小家伙讨饶不禁更是笑了起来。谁知张冰云就这么斜睨了陈衍一眼，继而便似笑非笑地说：“难得你姐姐姐夫一块来，我怎么能怠慢了贵客？你给我乖乖地陪着你罗师兄还有你姐夫，你姐姐我带走了。要是再出点什么幺蛾子，我可唯你是问！”
陈澜被张冰云那一拽，只得无可奈何朝杨进周丢了个眼色，随即就被人拉走了。她本以为张冰云是真要拉她去厨房，谁知道到了大厨房门口只略站了一站，一个管厨房的媳妇出来垂手行了礼，张冰云只吩咐了两句，就拉着她进了前头一座小院的小抱厦。
“好啊，敢情你就是嘴上说说！以前都说你酿酒、和药、做菜……样样都能耐，我还想有空和你学两手呢！”
“哪里还有那闲工夫，你说的这些我都丢了好久了。唔，也就是按照时令还酿些桂花酒菊花酒茱萸酒。那菊花酒还有几瓶呢，回头给你捎带两瓶回去！”说到这里，张冰云就拉着陈澜更坐近了些，又轻声说道，“是你给你家叔全出的主意，让我家婆婆随公公一块去云南？”
此话一出，陈澜愣了一愣，随即就笑道：“怎么，事情是成了？”
“成了。”张冰云狡黠地一笑，随即竟是舒舒服服伸了个懒腰，“婆婆这些天是拉着我左问右问云南的地理人情，箱笼险些就要十几大车，还是公公看不下去，这才删减了一些。说起来他们也真是不容易，少年夫妻老来伴，这一回总算是能在一块儿了，就是二弟得留在京城，为了这个，婆婆犹犹豫豫好一阵子，终究是信了旭哥。”
“那不就行了？”陈澜也为张冰云觉得高兴，当即就笑着揽了她的肩膀，“他们少年夫妻老来伴，你也不用发愁了。”
“人家和你说正经话，你还偏来取笑我！”张冰云没好气地冲着陈澜皱了皱鼻子，随即才轻声说道，“婆婆待我不能说不好，哪怕是再尊贵人家的女儿，除了公主，嫁了之后总免不了这样那样的规矩，就是管家，那也要看婆婆给不给你权。可我过门之后就是主持家务，后来就连内账房也一块都是我管……只是，这都快三年了，婆婆嘴上不说，心里总难免惦记，更何况家里上上下下那么多人，有人就说过三年无出的话，旭哥又常常不在家里……”
见张冰云明艳的脸上流露出几分惘然，陈澜暗叹这威国公世子夫人当得并不容易，少不得又安慰了几句，随即又渐渐岔开了话题。待到陈澜把话说到陈衍身上，张冰云就嗤笑了一声：“他这小家伙，鬼着呢！你不在京，他除了阳宁侯府、长公主府还有韩家，就属来宜园来得多，偏生馋嘴，厨房里的口味老要拿镜园的比。一次我恼将上来，就给他做了一次五彩斑斓的蛇羹，里头多多地添了各种佐料，他嚷嚷着鲜美，可回头我一和他数落里头有多少毒蛇，他就吓倒了。”
“他胆子这么小？”陈澜只觉得自己那弟弟天不怕地不怕，闻言一下子瞪大了眼睛，“不就是蛇羹么？我听说蛇羹最是鲜美，一直都想尝一尝的。”
“真的？”张冰云眼睛一亮，竟是一下子拉紧了陈澜的手，“别说是陈小弟，就是我家旭哥，也从来碰都不碰那东西。我是在云南吃了几回喜欢得不得了，公公也爱，可每次做了就只有我们俩吃，未免浪费，所以也很久不做了。你既然喜欢，我待会就吩咐下去！”
陈澜还是前世里吃过蛇羹，眼下见张冰云起身要去吩咐，连忙拉住了她：“还得现买去，是不是太麻烦了？”
“不麻烦不麻烦，亏得你来才能做一回，公公回来要是知道了，也一定高兴！”张冰云说着就立时出去吩咐了一声，不多时才回转了来，“这东西就不能靠厨房了，让那边卖蛇的杀好了送来，还得我亲自下去炮制，其他媳妇妈妈见着就怕……说起来就因为我和公公这好的同一口，家里头也有人在背后嚼舌头，毕竟这喜好听着吓人。”
陈澜见张冰云虽说轻哼了一声，面上却不见多少恼怒，就知道这位宜园的当家媳妇从没有真去追究那些胡言乱语的人，不禁莞尔一笑。既然刚刚说到了陈衍，陈澜少不得就说起了杜筝，言语之间对这未来的弟妇不无欢喜。张冰云自然也见过同是阁老千金的杜筝，只威国公府的庶子庶女年纪小，又和罗旭不甚亲近，她更没有弟弟妹妹，当即对陈澜又是羡慕又是嫉妒，挠着咯吱窝威逼利诱，最后终于让陈澜答应陈衍娶亲后带着弟妇来拜见她这师嫂。
两人笑闹了好一阵子，这才想起三个大男人还被她们撂在外头，于是唤来丫头收拾了一下就一同出去。等到了罗旭书房后头那道门，张冰云摆手阻止了那要通报的书童，这才悄声对陈澜说道：“走，去听听他们三个说什么。”
“这不太好吧？”陈澜嘴上这么说，脚下却没有停下来的打算。
“有什么不好的。要是旭哥见别人，我才不会多管这闲事，可眼下一个是你家叔全，一个是陈小弟，听听他们说些什么有什么要紧！”张冰云一边说一边拉紧了陈澜，仿佛生怕她跑了似的，又在她耳边低声说道，“就听一回，他们男人做大事，总喜欢瞒着我们女人。”
这话是说到陈澜心坎里头去了。杨进周虽不是那等固守男主外女主内的人，可也不是事事都拿到家里和她说的，提心吊胆的时候在所难免，想来罗旭也是一个性子。于是，她就再也不反对了。随着张冰云从后门溜了进去，穿过一条小走道，眼看着张冰云一路至少用手势阻止了三个书童，她终于听见内中传来了陈衍那清亮的声音。
“荆王殿下都刚刚喜得贵女，罗师兄，姐夫，你们俩是不是再努力努力？”
无论是张冰云还是陈澜，两人谁都没想到尚未婚娶的陈衍竟然一张口就是这么一句彪悍的话，一时间，两人都呆站在那儿面面相觑。而紧跟着，就是罗旭的打哈哈：“这可不是你说说那么容易，你以后自己有了媳妇就知道了。话说我一个月至少有二十多天不着家，我说叔全，你才是不应该啊，你在江南可是天天守着媳妇！”
杨进周平素最不喜欢和人斗嘴皮子的人，这会儿却是没好气地哼了一声，随即淡淡地说，“早生未必就比晚生好。再说，这不是之前澜澜身子不好吗？”
“也是也是！”罗旭仿佛有些承受不住压力，又嘿嘿笑了一声，“话说回来，要是万一你家夫人生了个女儿，冰云生了个儿子，咱们俩打个商量，将来做个儿女亲家怎么样？”
“你怎么不把你女儿嫁给我儿子！”杨进周的回答干脆得很。
“小气，这嫁娶不都是一样的吗？”
“姐夫说的是，罗师兄，你赶紧多生几个女儿，我以后也可以讨来做儿媳妇！”
“喂，你们两个……联手欺负我一张嘴说不过你们是不是！”
听着里头那越来越不着调的话语，陈澜和张冰云你眼看我眼，最后同时重重咳嗽了一声。那一瞬间，里头的争论戛然而止，不多时就露出了一个出来张望的身影，不是贼头贼脑的陈衍还有谁？
第四百三十五章 偷得浮生半日闲，又有知己换杯盏
这一日在宜园的一顿午饭吃得异常惬意。虽说是男女不同席，但只隔着一道门帘，外头三个大男人的动静听得清清楚楚。尤其是酒酣之际，罗旭用箸击碗高歌，陈衍在一旁打拍子，杨进周还被挑唆着在还算宽敞的前厅中舞剑，里屋的陈澜和张冰云终究都耐不住好奇，悄悄躲在门帘后头透过缝隙窥看。
相顾莞尔之余，两人哪里不明白那三个男人——或者说两个男人一个男孩在外承受的压力——于是，张冰云溜出去吩咐了一个在外伺候的丫头，命其将酒水调换成自己亲自酿的菊花酒，直到亲眼看见他们换上了这酒喝，依旧如同没发现似的大声说笑，她方才在陈澜的轻轻拉拽下，回到了里头自个的座位。
“男人就是这样，有什么话都喜欢憋在心里！”张冰云轻轻叹了一口气，随即斟满了面前的小酒杯一饮而尽，“想当初旭哥只要是得了闲暇，总不乐意呆在家里，常常悄悄带我出门，后来被婆婆训过一两回才消停了些。就是在家，也总喜欢在后花园里呼朋唤友，那位圣手刘先生就来过好几回。可之后越来越忙，他休沐日就常常在家歇着了，就连逢年过节长假也不太出门，像今天这样纵酒高歌，至少一年多都没见了。”
罗旭是什么样的性格，陈澜自然不会不知道。因而，看张冰云露出了这落落寡欢的表情，她不由得想到杨进周早朝回来时那兴高采烈的模样。所以，在江南时，她百无聊赖时曾经现编了四句歪诗——贫贱夫妻百日哀，却教夫婿觅封侯；待到功成名就日，独守空房枉怨艾。
平淡时想精彩，精彩之后却又想回归平淡，天下间哪有这么好的事？
于是，她执壶给张冰云满斟一杯，然后又在自己面前的酒杯里斟满了，随即笑道：“所以说，人生总要及时行乐。如今天这样的聚会既然欢快，以后咱们也得多找空子多聚聚。来来来，不能光让他们在那乐和，咱们也痛痛快快喝一回！”
“这可是你说的！”张冰云立时笑开了，拿起酒杯和陈澜轻轻一碰就一口气喝干了，放下酒杯时，她的眼睛里闪动着飞扬的光彩，“横竖今天公公婆婆不在，我这媳妇就不扮贤惠也不扮能干了，咱们不醉无归！”
“嗯，不醉无归……横竖醉了也有马车载出去！”
外间男人们觥筹交错言笑无忌，内间两个女人亦是红着脸一杯又一杯，当守在檐下门外的两个婆子发现里头声音全无，赶紧报了张冰云身边的大丫头鸿雁和跟陈澜的云姑姑时时，在外唤了两声方才进屋子的鸿雁和云姑姑赫然发现，这明间里的三个男人同卧一榻醉得人事不知，内中的陈澜和张冰云也都是脑袋搁在桌子上，红扑扑的双颊以及那轻轻的鼾声无不证明她们也醉得不轻。
“这是怎么回事……不说世子夫人，咱们夫人平时是最矜持的！”
鸿雁看看醉了还不踏实，甚至还没好气伸了伸腿挪动了一下胳膊的张冰云，也不知道该如何回答是好，老半晌才苦笑道：“大奶奶从前最喜欢酿酒，既然要尝，酒量自然相当不错，这两年兴致渐渐淡了，连酒也喝得少，谁知道今天竟然这么好兴致。想来也是和杨夫人性子合，这才一口气喝了这许多。说起来，我也好些时候没见过大少爷这么高兴了，以前也就是那位刘先生登门，大少爷才会唱上一两回。”
“谁唱上一两回？”
随着这声音，两个人一前一后进了屋子来。看到来人，鸿雁面色大变，慌忙屈膝行礼，云姑姑也连忙退后一步拜见，却是威国公罗明远和林夫人。鸿雁也不知道两人怎会一同回来，此时见林夫人看着这情形直摇头，也不知道该怎么解释是好，最后还是云姑姑款款上前。
“国公爷，夫人。”云姑姑再次行了礼，这才笑道，“今天我家老爷夫人，还有阳宁侯府的四少爷一时兴起，便不请自来到宜园做客。世子爷和世子夫人一时高兴，少不得就陪着咱们老爷夫人和四少爷多喝了几杯。想来是酒酣耳热忘情说笑之余，就起意唱了几首。”
云姑姑这话解释了前因后果，罗明远想起外头那边三个人在同一张榻上横七竖八地躺着，这边两个又是如此，忍不住哑然失笑，一时就伸手搭在了林夫人的肩膀上：“儿孙自有儿孙福，他们也难得松乏一下，由得他们去吧。咱们还有些东西没收拾，就不管他们了！”
听丈夫这么说，林夫人面色稍霁，看看平日端方的媳妇，再看看常常被安国长公主赞是大有己风的陈澜，她叹了一口气就对鸿雁吩咐了几句，随即径直跟着罗明远走了。他们这一走，鸿雁才长舒一口气，拉着云姑姑千恩万谢。等到外头小丫头瑟瑟缩缩进来，她才没好气地低斥道：“老爷夫人来了也不言语一声，要你们在外守着做什么！”
“是夫人听说有客来了，不许我们惊扰，一定要进来看看。”
见那小丫头吓得什么似的，云姑姑便拦住了气不打一处来的鸿雁，分解了几句就把这事岔过去了。只是，面对这里里外外五个醉倒的人，接下来又是醒酒汤又是醒酒石，一时间上上下下也忙得不亦乐乎。
头一个醒过来的不是旁人，正是杨进周。他揉了肉太阳穴，又抬头看看周围，随即立时反应了过来。待得知陈澜和张冰云竟然也喝了个烂醉，他只觉得大为不可思议，一扭头就听到罗旭呻吟了一声，那人影却是摇摇晃晃也坐了起来，紧跟着就和他大眼瞪小眼了起来。
罗旭却比杨进周直接，听到妻子和陈澜醉在了一块，他第一反应就是拍拍脸掐掐胳膊，随即才苦笑道：“这还真是天底下第一稀罕事……得，我这难得一天假就这么给你们耗光了，冰云亲自酿的酒也给你们喝光了，赶明儿你们一定得赔我！就是先前那话，你不许耍赖！”
“我还没答应你呢，什么耍赖！”杨进周懒得和这家伙继续死缠烂打，上前帮着云姑姑弄醒了陈衍，也不管小家伙还在半梦半醒之间，他就头也不回地对罗旭说道，“偷得浮生半日闲，又有知己换杯盏，你就知足吧！令尊令堂既然回来了，我们这不速之客总得去打个招呼。澜澜就算了，她难得一醉，和你家那位一块多休息休息，你赶紧带路吧！”
“这是我家还是你家，尽知道差遣人！”罗旭大大伸了个懒腰，嘀咕归嘀咕，终究还是起身领路，走在路上时，他仍是不免轻声叹道，“这要是萧老弟也一块来就好了。他从前也就是一座千年冰山，可回京之后那火候至少就涨到了万载，唉！”
陈澜一觉醒来的时候，就发现自己正躺在一张熟悉的大床上。厚厚的褥子贴身的锦被，还有那一层藕荷色的帐子，无不昭显这是在自己家。然而，她却无论如何都不记得自己是什么时候躺上来的，脑海中的最后一点记忆竟是和张冰云拼酒。因而，当她勉强坐直了身子，探出脑袋去叫人时，看到应声而来的不是哪个丫头或是云姑姑柳姑姑，而是杨进周，她不禁呆在了那儿。
“酒醒了？”
这直截了当的三个字说得陈澜一呆：“这么说，我是从宜园醉倒了出来的？”
“不但是你，就连纪曦家那位，这会儿大约也正睡得香呢，她比你喝得还多，纪曦扶她回房时，嘴里甚至还说着醉话。”杨进周想起罗旭那会儿无可奈何的样子，忍不住有些好笑，顺势就轻抚着陈澜的面颊，“你们两个的酒量都比得上我们三个大男人了，那边丢着三个菊花酒的空瓶，四弟那瞠目结舌的模样你是没瞧见，他说这还是第一回看你醉酒！”
“这还真是丢大人了！”陈澜忍不住呻吟了一声，又把手搭在了额头上，“被他看到了我那副样子，下一回再教训他的时候可怎么办！”
“谁让你突然这么疯！”杨进周宠溺地扶着靠过来的陈澜，这才问道，“这都已经是傍晚了，晚饭你可还有胃口？要不让厨房准备一些清粥小菜，清清肠胃，毕竟你很少醉酒，这滋味可不好受。”
陈澜正要答话，就只见门帘一动，一个人竟是径直冲了进来。定睛认出那满脸阴霾的人是云姑姑，她只觉得心中一动，旋即连忙问道：“什么事？”
“夫人，不好了。”云姑姑深深吸了一口气，随即一字一句地说道，“皇贵妃娘娘的病急转直下，咸阳宫派了人来，说是请夫人赶紧进宫一趟。”
陈澜一怔之后，几乎是下意识地掀开了床上的锦被，忙不迭要下床时又觉得一阵头晕，亏得杨进周扶了一把。深深吸了一口气后，她总算是平静了一些，又看着云姑姑问道：“来人可提过是否知会了阳宁侯太夫人？”
“那位公公说，皇贵妃娘娘说不想惊动侯府老太太，只想见一见夫人您。”
第四百三十六章 生死轮回
陈澜虽进了宫，可却一直没能和皇贵妃朱氏说上话，因为整整两日，皇贵妃都始终昏迷不醒，太医院的院正院判齐齐出动，几大御医轮番施为，也全都是束手无策。因而夏公公回禀了皇帝之后，皇帝想到皇贵妃也不知道何时能醒，能醒多久，便破例许陈澜宿在了咸阳宫。一直到了第三天，陈澜方才终于等到了好消息。尽管这几日也常常到病榻前探望，但此时此刻，看到那个醒过来的面色惨白惨白的人，她仍是不由心中一悸。行过礼后，见皇贵妃吃力地屏退身边人，又做手势让她坐下，她方才顺势坐了，又顺手为其掖好了被角。
“娘娘？”
皇贵妃无力地摆摆手，定了定神，这才蠕动着嘴唇轻声说道：“如果我等不到皇上来，你就替我回禀。我去了之后，不要加恩武陵伯朱家。”
这句直白的话顿时让陈澜心里一沉，待要说些什么，可在那目光直视下，她一句话都说不出来，最后只能重重点了点头。显然松了一口大气的皇贵妃如释重负地闭上了眼睛，又过了许久方才再次开了口：“我宫里的人该怎么处置就怎么处置，除了翠楼和红檐。她们从我进宫就跟着我，送出去给你祖母，她用得着。”
“娘娘放心。”
“好孩子……”皇贵妃的嘴角露出了一丝笑容，随即竭力紧紧抓住了陈澜的手，“我那本家哥哥好歹有个爵位，我不用想他，可我也有个不争气的嫡亲弟弟……多少年没能见上一面，也许他只知道姐姐是宫里的皇贵妃，早就忘了我长什么样是什么性子……可以的话，让他这辈子都能衣食无忧。不要告诉皇上，你和你祖母……你和你祖母两个人知道就行了。”
人之将死其言也善，如果这话到了皇帝跟前，陈澜可以确定那位天子一定会放在心上。然而，天子放在心上，对于一个原本庸碌无为的人是好事还是坏事，这就只有天知道了。于是，她只不过在心里掂量片刻，最终还是答应了下来。
“我一定回禀了老太太，尽力而为。”
话音刚落，陈澜正想答应，外头就传来了一阵嘤嘤哭声。下一刻，一个小小的人影就撞开门帘冲了进来。见是一个粉妆玉琢的小女孩跪在床前，哭得梨花带雨，陈澜不禁觉得心里一揪，可伸出去的手却在半途中缩了回来。因为，她看到皇贵妃颤颤巍巍地将手按在了那小女孩的脑袋上。
“来……来人，带她出去！”
那声音虽然不大，可门外的人依旧听见了。于是，下一刻，立时就有宫女慌慌张张地进来，把小女孩拉了出去。只拉扯之间，那哭声免不了更显得悲戚，那一重厚厚的门帘根本拦都拦不住，也不知道过了多久，这声音才渐渐消失，可室内的气氛免不了更沉重了起来。
“只剩下她了。”朱氏喃喃自语了一句，看着头顶的帐子，眼角露出了一缕惘然，“就只剩下了吕儿，她才六岁，跟着我过了三年舒心日子，要是再没了娘，她在这宫里怎么办……”说着说着，她就再次看向了陈澜，脸上露出了一丝苦笑，“我终究没用，有这么个可爱的女儿陪着，依旧挣不过命去。如果可以的话，请皇上开恩，劳贤妃照看照看吧。”
“娘娘，您就真的……”
陈澜只觉得手上一紧，见皇贵妃直勾勾看着自己，她到了嘴边的话就再也说不下去了。短短这几年间，她见了太多的生离死别——从皇后到三婶徐夫人，再到晋王妃，这些在别人看来享尽尊荣高高在上的女人，到头来都是年纪轻轻就化成了一捧黄土，而现在，皇贵妃眼看又是病入膏肓，她就是再想为其打气，在这份上还能再说什么？
对视了许久，皇贵妃才仿佛用尽浑身解数一般，一字一句地说道：“记住，和叔全生个孩子，生个漂漂亮亮的孩子。还有，如果你将来有女儿，千万不要让她嫁入帝王家。找个寻常一些的男人，过平淡一些的日子……只有真正过来了，才知道什么是真正的苦楚……”
说到这里，皇贵妃终于坚持不住，面上泛出了不自然的潮红。陈澜也不敢放手，慌忙高声叫人，不消一会儿，先是几个宫女宦官，紧跟着就是太医院的院正院判疾步冲了进来，陈澜自是连忙让了地方给他们诊治照料。尽管这偌大的地方一瞬间又满是人，可她只觉得一股寂寥从心底油然而生，就连皇帝匆匆而入也没发觉。
也许是先头那番话耗费了太大的气力，也许是皇帝的到来反而成了压断骆驼的最后一根稻草，皇贵妃朱氏再一次昏睡了过去，而这一次便成了她的永眠。她没有向自己至高无上的丈夫抱怨几十年深宫苦熬的悲惨，也没有为家人祈求任何恩典，甚至没有睁开眼睛再看上他一眼……也许对于她来说，这便是她撒手人寰之后最好的报复。
皇贵妃所求之事，除了照顾她的嫡亲弟弟之外，陈澜都在事后一五一十告知了皇帝。尽管皇帝没有说答应，也没有说不答应，面上甚至丝毫表情也没有，但大殓之后，八公主被送到了长乐宫，阳宁侯太夫人朱氏身边多了两个年长的宫女，武陵伯家里得了御赐的一个庄园，一切的一切都表明皇帝终究明白皇贵妃的心中所求。
尽管不是皇后，但朱氏这皇贵妃形同副后，丧仪自然是极尽哀荣，定谥号的时候，皇帝亲自选了孝显荣敏四个字，朝臣们倒是想哗然的，但所有皇子一概对服期丧沉默毫无异议，百官再想想皇贵妃并没有亲生儿女，也就不在这种事情上和皇帝唱对台戏了，朝堂一时寂静无声。而对于民间来说，唯一麻烦的大约也就是一个月内不能婚嫁，仅此而已。
然而，朱氏却再一次病了。她已经年纪大了，倘若说之前爵位由陈瑛承袭，那一场大病来得突然，那么，之后媳妇徐夫人的病逝，几大关系密切豪门的衰败，晋王妃的病逝，一桩桩一件件都恍若在她那千疮百孔的心上重重划下了一刀又一刀。所幸她还有一丝放不下的执念，这才在一连七八天服下了无数苦药之后，勉强恢复了几分精神。
“真是苦了你，才一回京，又是皇贵妃病故，又是我这一病，闹得你不得安生。”见陈澜看着仿佛瘦了些，再想想自己这一次仿佛又是逃过了鬼门关，朱氏甭提多后怕了，少不得又看着最要紧的孙女说，“你都看见了，当初晋王妃就只比你大七八岁，你三婶去的时候也就三十出头，皇贵妃才四十出头。你一定要留心身体，有个头疼脑热务必好好留心……”
陈澜留在阳宁侯府侍疾之前征得了江氏允准，然而，杨进周忙着操练新营，也就是新鲜出炉的团营，这些天也一直不在家，她总不能一直抛下婆婆，因而如今朱氏身体好转，她也打算着回去，可不想如今却听到了这样一番告诫，心中触动之余也不由得连连点头。陪朱氏说了一会话，又喂了最后一顿药，她便站起了身子，谁知道才一站起来就觉得一阵天旋地转。要不是旁边的云姑姑及时搀扶了一把，她几乎就要直接滑落在地。
然而，这一幕却把朱氏给吓坏了。连声叫人之后，她又忙不迭催促去请大夫，甚至几乎要不顾病体亲自下床安置，最后还是郑妈妈好容易把人劝住了。即便如此，她仍是急急忙忙让人去通知今早才被自己赶去上武课的陈衍，然后才不放心地躺了回去。直到大夫匆匆赶来，她才稍稍松了一口气，却仍斜倚着不肯真正睡下。
好一会儿，朱氏就听到外头传来了一声惊呼。已经风声鹤唳的她再也耐不住性子，一掀被子就直接下了床，可还不等站起身，就只见郑妈妈以不符合年龄的敏捷撞开门帘进了屋子，到了面前就一下子跪下抱住了她的双膝，面上满是深深的喜色。
“老太太，好消息，天大的好消息！三姑奶奶……三姑奶奶有身子了！”
这些天来的积郁让朱氏心绪大坏，因而，此时此刻面对这样一句话，她的第一反应却是使劲闭上眼睛摇了摇头，继而就用力掐了掐自己的虎口。待到那股尖锐的疼痛一下子传入了脑际，她才终于笑出了声。
“哈哈，好，好极了，老天有眼，老天终究有眼！”她几乎笑得眼泪都出来了，整个人一下子重重靠在了后头的床板上，旋即才一字一句地吩咐道，“快，拿咱们家的帖子再去太医院请林御医来！这么大的事情，总不能由一个大夫说了算！”
郑妈妈闻言一愣，随即立时满口答应，起身一溜烟就去了。等到她这一走，朱氏听着外头那惊喜的嚷嚷和议论，轻轻闭上了眼睛，面上露出了深深的欣慰。
已经到了天上的你们，一定都在保佑那孩子，一定都在保佑那善心的孩子……
第四百三十七章 喜脉
四周都是欢喜的嚷嚷，都是高兴的笑脸，甚至连外头那说话的人都仿佛把平日的规矩抛在了脑后，一个赛一个的嗓门响亮。面对一个个上来行礼道喜的人，陈澜却有一种迷迷糊糊无比不真实的感觉。哪怕是林御医亲自切脉后，也是笑容满面地连声贺喜，她仍旧没怎么回过神来，左手却不由自主地按在了小腹上。“姐，是真的？我真的要当舅舅了？”
直到那熟悉的嚷嚷声在耳畔响起，那人又不管不顾地扯开了帐子，她那飘飘忽忽的心情才一下子落回了实地。看着陈衍那兴奋得无与伦比的表情，看着满屋子人那掩不住的笑脸，她终于深深吸了一口气，嘴角露出了这些天里久违的真切笑容。
“哈哈哈，我要当舅舅了！”
陈衍见陈澜那一笑，立时高兴地再次大叫了一声，随即东张张西望望，见陈汀好奇地在外头探出了脑袋，他就三两步快步冲上去，语无伦次地对着小家伙咧嘴笑道：“六弟，你要当舅舅了，你也要当舅舅了！”
“舅舅？”陈汀瞪大了眼睛，随即恍然大悟地叫嚷道，“那以后过年我是不是得发红包给别人？不要不要，我不要当舅舅，我不给红包！”
“傻小子……你给出去一个，可能收回来多少？”
听到那边兄弟两个竟然在讨论这种不着调的话题，陈澜终于忍不住扑哧笑出了声。最初的不踏实紧张，如今的喜悦兴奋，这一切都犹如潮水一般地退去，取而代之的是一种发自内心的宁静。她低下头看着尚未显怀的小腹，只觉得浑身都填满了暖暖的温情。
“姐，听说这最初有身子的时候不能多动，要安心养胎，不如你就在侯府住着吧？”陈衍拉着陈汀兴奋完了，眼珠子一转就想出了这么个主意，因而竟是不管不顾地又到了床前，就着踏板半跪了下来，“否则从这儿再坐马车回去，万一路上颠簸有什么闪失，呸呸呸……总之伯母和姐夫体谅你，总一定会答应的……”
“胡说八道什么呢！”
陈澜还来不及开口说话，就只听陈衍背后传来了一个威严的声音。抬头看见是朱氏扶着郑妈妈一步步地走了过来，她连忙要坐直身子，可紧跟着就被朱氏那嗔怪的目光给止住了。只见老太太在床头缓缓坐下，随即又好气又好笑地看着陈衍，沉声斥道：“就算你想你姐姐，也没这么胡乱出主意的！这时候自然应该让她回镜园好好休养，留她在咱们侯府做什么，等你三叔回来吃闲气么？”
“啊……”陈衍这才恍然忆起，前时陈瑛已经命人送了信回来，这当口侯府确实是是非之地，于是，他懊恼地拍了拍脑袋，随即竟又傻气地在床沿边上撞了两下，这才可怜巴巴地说，“我怎么就偏忘了这一茬……姐，你放心，我回头天天来看你陪你！”
话音刚落，朱氏竟是气不打一处来地伸手在陈衍脑袋上重重一拍，一时连脸都沉了下来：“你给我老老实实上文课武课，少来这些幺蛾子，不许迟到早退！要是得了假我自然放你去看你姐姐，要是没有，你可别给我耍诈糊弄！澜儿，你也看好镜园的门户，别让他钻了空子！”
陈澜看着陈衍那憋屈的样子，心里自然知道小家伙也只是嘴上说说，当下也就附和着朱氏打趣了他一两句。没过多久，就只见云姑姑从外间进来，笑吟吟地行过礼后就开口说道：“刚刚林御医说了，最初这些时日夫人最好静养，少出门少劳心，若有什么反应尽管立刻叫他，他一定随叫随到。至于饮食禁忌，夫人不妨尽管交给奴婢两个，决计不会出任何差错。”
“那就有劳云姑姑了。”有昔日坤宁宫的这两个人在，朱氏也觉得放心，当即含笑点了点头，见云姑姑连忙施礼道是应当的，她又看着陈澜说，“我已经派人去通知叔全了，他虽不能立时赶回来，可心里一定高兴得很！长公主府韩国公府，就连杜阁老威国公戴府等等，我也都派人去报了喜。你和叔全也成亲三年了，老天总算是有眼，让你心想事成。”
陈澜敏锐地发现，朱氏的眼角甚至微微泛红，脸上露着喜悦的红光，哪里还能看出前些天的病容来？想到这里，她忍不住伸出手去，轻轻抱着朱氏的肩膀。朱氏起初一愣，随即便忘情地紧紧揽了她在怀。两人就这么彼此依偎着，一旁的郑妈妈已经是忍不住背过身去，而陈衍更是在呆坐了片刻之后，突然悄悄拉了陈汀回来，唆使了小不点从后头抱住了朱氏的腰，自己则是笑嘻嘻地上前一手一个把朱氏和陈澜一块紧紧揽住了。
好一会儿，朱氏才恍然回神，笑着拍掉了陈衍的手，又在他脑门上轻轻戳了一下，继而才看着陈澜道：“是等着叔全回来接你，还是我现在就打发了马车送你回去？要是就走，我那辆双飞燕你是坐过的，又宽敞又稳当，再多添几个跟车的人，让小四亲自送你一程。”
“老太太，哪有这么急的，横竖我今天是请了假的，等姐夫来了我再一块送人回去嘛！”
陈衍正在那如同小孩子似的讨价还价，就只听外间传来一声老太太，紧跟着，一个身穿红衫的女子就进了门来。只见她三十出头，人生得明艳，正是咸阳宫皇贵妃送给朱氏的红檐。她进屋之后便低着头走到朱氏面前，待要耳语时，却被朱氏摇头止住。
“这里又没有外人，有什么话直说就是。”
红檐看看陈澜，又看看陈汀，犹豫片刻才压低了声音说道：“三老爷派来报信的人刚到，说是人已经驻扎在城外西郊，待圣命之后便可入城。”
大好的消息之后陡然之间紧随着这样的讯息，不但朱氏蹙眉，就连陈衍也没好气地撇了撇嘴。至于陈汀就更紧张了，他几乎是下意识地一把抓住了陈衍的衣角，怯生生地说：“四哥，是爹回来了吗？”
陈衍在心里道了一声晦气，可明面上却没奈何地一摊手道：“本想说下雨天留客天，我还能把姐多留下一会儿，眼下看来，还是早些送回去才是。老太太，不等姐夫了，我这就送姐回去。”他说着就头也不回地大步出门，不一会儿，外头就传来了他吩咐人的声音。
陈衍这一走，屋子里的气氛仿佛松弛了许多。刚刚一窝蜂涌进来道喜的丫头们都悄悄退了出去，剩下的只有寥寥几个人。陈澜低头看着正在轻轻拉扯自己衣袖的陈汀，一时笑着抚摸着他的头，略弯了弯腰在他耳边轻轻吩咐了一句，见他转忧为喜，她这才抬头对郑妈妈说道：“有劳郑妈妈带六弟出去玩儿。”
等到郑妈妈应声拉了陈汀出去，陈澜才握着朱氏的手说道：“接下来老太太只管说自己身体不好，尽量少见三叔就是，分家等等事情尽管交给四弟。只要请上几家有分量的见证人，料想三叔也拿不出太多别的招数。只是六弟还有五妹妹……”
见陈澜一开口又惦记着别人，朱氏不禁亲昵地拍了拍她的手，这才气定神闲地说：“自从小四对我提过之后，我就斟酌好些天了，这些事情都想得通通透透。小六那孩子是你三婶唯一的骨血，我是你三叔的嫡母，他的嫡祖母，分家出去养着他在膝下，为他延请文武名师，但使让他有出息，别人还能多说什么？至于你五妹妹……她是最倔强的人，你三叔要是逼得太狠，她什么事都做得出来，想来他也不敢威逼过甚。咱们就只有一个脑袋两只手，不是什么事都顾得过来的。”
朱氏既然这么说，陈澜也只得点了点头，虽想离家之前再去看看陈汐，可朱氏硬以她身重为由坚决不肯，她也只能让云姑姑去捎个信。被人一左一右小心翼翼扶上那辆大车时，她还忍不住多等了一等，直到云姑姑的身影出现，她才上了车。果然，下一刻，云姑姑就上了车来，先是给她捂好了下头的脚炉，把车门关严实了，这才在她侧面坐下。
“五小姐说，她的心志已定，实在被逼得不成法子，那就唯有一死而已。”见陈澜的脸一瞬间变得苍白无比，云姑姑忙又补充道，“奴婢已经劝过了五小姐，让她务必好好珍重，身体发肤受之父母不错，可也得想想自己，又说夫人一定会设法，可她却说夫人如今有了身子，一定要好好保重，勿以她为念。”
“这个傻丫头，这个傻丫头！”陈澜低低呢喃了两句，最终轻声叹了一口气，“若是襄阳伯能平安回来，也不枉她这一番苦等……”
当阳宁侯府的几辆马车平安驶入镜园西角门时，西城阜成门处，在络绎不绝的进城煤车之中，偶然也能看见几辆不起眼的黑油马车出城。其中一辆老马拉着的斑驳掉漆的马车在出城之后，一直低垂着的窗帘终于被一只养尊处优的手一把扯开。里头的人甚至探头往外张望了一下，随即才缩了回去，不是晋王还有谁？
第四百三十八章 天意
冬至渐近，天黑得越发早了。申正过后没多久，笼罩着厚厚乌云的天色就逐渐阴暗了下来，不时还洒落下星星点点的雪珠子。在这样的天气下，路上行人自是渐渐稀少，衙门里亦是早早散衙，官员们或车或马，路上不时可见三两鲜衣怒马的武官，一二装饰华美的车轿。因而，当一行十几个人疾驰过宣武门大街时，路上的行人甚至没兴致多抬头看一眼。驰马大街乃是京城的一大禁忌，换做是往常，杨进周自然绝不会这么做，可眼下他心急火燎，这马速不由自主就快了。所幸他乃是打老了仗的人，耳听六路眼观八方，一路上没有遇到任何麻烦，顺顺利利到了镜园。眼看西角门前有人出来迎接，他连话也来不及多说一句，点点头就径直穿过了门头入内，顺着甬道在二门下马，随即丢下缰绳提着马鞭直冲了进去。
“老爷，老爷？”守门的婆子在后头追了几步，眼看没追上，只能扯开喉咙叫道，“夫人在惜福居老太太那儿呢，老爷别走错了！”
陈澜在母亲那里？
杨进周顾不得多想，只答应一声便加快了脚步。远远看见惜福居，他索性跑了几步，结果在进穿堂的时候险些和人撞了个满怀。好容易避让一步扶了一把，见是庄妈妈，他这才松了一口大气，不待对方开口就问道：“夫人可还好？”
“啊，是老爷回来了！”庄妈妈没想到杨进周竟是比报信的人来得还快，愣了片刻才笑了起来，连忙屈膝行礼道，“老爷放心，夫人好着呢。侯府四少爷把人送到了惜福居来，亲自报了老太太，老太太自然是又惊又喜。四少爷前会儿才刚回去……”
庄妈妈还要再说，见杨进周也顾不得自己，径直往里头走，这才醒悟到这时节自己唠唠叨叨实在不合适，于是连忙又照着之前江氏的吩咐赶去厨房。而杨进周三步并两步冲进了正房，见明间里只有一个才留头的小丫头，于是二话不说地进了东次间，才一进门就发现陈澜正斜倚在炕上和江氏说话，一见着他，她的脸上立时露出了明媚的笑容。
“娘，澜澜。”
江氏看见陈澜表情有异，随即就听到了背后这声音，回头发现是杨进周回来了，她立时站起身，又嗔怪道：“怎么这早晚才回来！”
“不是脱不开身吗？”杨进周冲母亲行过礼后，随即就被拉到了炕前。见妻子慵懒地倚着炕椅靠背，丝毫没有平日的刚强能干，脸上满是柔和的光辉，他不禁心中一动，不由自主地伸出手去，轻轻按在了她那盖着薄毯的小腹上，声音中不知不觉带上了几分颤抖，“真的，是真的吗？大夫，大夫怎么说？”
见杨进周连说话都不利索了，陈澜不禁扑哧一笑，按着他的手轻声说道：“在侯府先请了个老太太常用的太医瞧，后来林御医又来了，都说确实是滑脉。林御医还说，之前我情绪大起大落，所以在侯府才会突然昏了过去，只要静养就好……”
话还没说完，她就只觉得自己的手被人紧紧攥住了，随即就是一个紧张得甚至有些沙哑的声音：“什么昏过去？究竟怎么回事？”
“没事，只是这些天一直都忙着各种各样的事，都没留意脉象有异……”
见陈澜说得磕磕巴巴，江氏便在一旁坐下，又轻咳了一声道：“好了，全哥你就别问了，澜澜是忙得昏天黑地没顾得上，咱们也还不是都忘了这一茬？好在林御医说胎象还算稳当，接下来留心看护就是了。倒是你，新官上任未必抽得出空来，别一心二用才是正理。”
杨进周被母亲一语戳穿心事，脸上就露出了几许尴尬。只是，见妻子亦是含笑看着自己，他一瞬间就从那种患得患失中反应了过来：“娘说的是，家里有您在，我哪里还有不放心的？只是消息传出去，说不定一拨拨的都要来探，澜澜一个个见也未免太累了些，若是能挡的，您就代为挡一挡，一时失礼，总比到时候有什么闪失的好。”
“我哪有这么娇贵！”
“平时可以听你的，可眼下得听我的！”
陈澜娇嗔着打断了杨进周的话，可见他那眼神中满是坚决，径直就把她驳了回来，她不禁心中气苦，索性一把抓住了他的袖子：“这得好几个月不能出门，要是连人都不能见，我岂不是要给憋死？别人不行，干娘，四弟，还有惠心姐姐冰云妹妹，这些人总不是外人。再说，要是宫里派了人来，比如夏公公，难道我也都和受不得风一样避着不见？”
“澜澜！”
见陈澜寸步不让地瞪着自己，杨进周只觉得说不出的头疼。不得已之下，他侧头去看一旁的江氏，指望母亲帮自己说两句，可这一看却发现旁边赫然是空落落的——母亲竟是不知道什么时候悄悄出了屋子！于是，无奈之下，他只得继续小声哄骗。
“都说有了身子之后就嗜睡，四弟黏人，戴夫人又爱说笑，纪曦的夫人……又爱捣鼓些神神鬼鬼的东西，你哪来的那么多精神见人？再说，你三叔回来了难免事多，你心思重，万一听到那些烦心事又要出手去管……”
“我又不是温室里头的兰花！”陈澜从来就不是耐得住性子一直闷在大宅门的人，更何况在江南的两三年呆野了，平日里出门访友踏青赏花，再加上置办产业打理生意，不说天天抛头露面，那也是三天两头往外跑，因此这会儿她哪里肯退让最后那一丁点底线，就这么死死瞪着杨进周的眼睛，见丈夫一改往日的纵容，她不禁放软了声音，“全哥！”
这还是陈澜第一次叫出了这么一个称呼，杨进周被这一声叫得心绪一乱，见妻子的眼神中满是执拗，他只觉得心里涌出了一种深深的无力感。伸出手去轻抚着那光洁的面庞，他最终无可奈何地叹息了一声：“你呀你呀，让我说你什么好？”
磨了老半天终于让杨进周松口，陈澜这才松了一口大气。于是，当杨进周的手伸到了薄毯底下，隔着衣裳轻轻摩挲着她的小腹，她只觉得心里热热的，目光就这么落在了专注的他身上。目不转睛地端详了他许久，她才低声说：“你说会是男孩，还是女孩？”
“男女都好，可要是女孩，打主意的人太多了！”杨进周头也不抬，仍是在试图感受那和自己血脉相连的另一半，“纪曦算是一个，就连你家小四也在我面前叨咕过两句。更不要说戴夫人那边还有个正哥……”
“惠心姐姐就算了，纪曦和小四都还八字没一撇呢，他们急什么急！”陈澜回忆着那会儿偷听到罗旭说这话的口气，忍不住莞尔，“更何况纪曦在家里又不是唯一做主的人，虽说威国公和夫人去云南了，可终究是父母长辈，哪有他说什么就是什么的道理！”
话才说到这儿，她就看到杨进周身后门帘一掀，紧跟着就探进了芸儿的脑袋。只见她冲着这边咧嘴一笑，等到杨进周回头过去，她方才进了屋子来，屈膝先行了个礼，这才笑吟吟地说道：“老爷，夫人，去威国公府报喜的人回来了。”
陈澜闻言不禁心中纳罕：“不是侯府派人去的吗，怎么回咱们这儿来了？”
“因为那边也要和咱们报喜呢！”芸儿笑得露出了白净的门牙，那脸上甭提多高兴了，“威国公世子夫人诊出了喜脉，这会儿正紧赶着派人进宫通知世子呢！”
“老天爷！”
陈澜惊呼了一声，见杨进周正古怪地看着自己，她忍不住苦笑道：“这还真是说什么来什么，天底下怎么会有这么巧的事？”
“看来，咱们那天彼此打趣，真是说中了，这是天意！”杨进周一笑之后对芸儿嘱咐了两句，待人出去，他就重新在炕上坐下，又一手揽住了陈澜的肩膀，“虽说父母之命媒妁之言，我可不像纪曦那么猴急，等他们将来大了能见面了，若真的合适，再把事情定下来不迟。”
“你还真打算和纪曦当儿女亲家啊！”
见陈澜眉头一挑，似笑非笑地看着自己，杨进周便哈哈大笑了起来：“不管是他的女儿嫁到了咱们家，还是咱们的女儿嫁到了他们家，总不必担心孩子受人欺负不是？你将来肯定是个好婆婆，纪曦的夫人也决计不是喜欢摆架子的，天底下还上哪儿寻这么好的姻亲？”
陈澜听着好笑，可低头摩挲着小腹，心里赞同之余少不得腹谤了两句。可要是两家都是儿子或都是女儿，难道就让他们义结金兰不成？
夜幕初下，同样的两条喜讯几乎传入了各家府邸。大多数人家不过是吩咐明日预备贺礼云云，却有一家的主人爆发出一阵高兴的大笑。那笑声实在是太大了些，以至于那请来的宾客满脸没好气地看着那大笑不止的人，老半天才冷冷地讽刺道：“不知道的人，还以为是殿下喜得贵子呢！”
“萧郎，你难得来一回，怎么还是言语不饶人？”荆王丝毫没有气恼的意思，反而笑眯眯地说，“甭管是他们两家哪一家得了儿子，我的女儿可不是有着落了？他们要是得了女儿，自然都是决计不会嫁给皇家的，可他们的儿子……嘿，不说伉俪和谐，至少不会是七八个侍妾通房让儿媳添堵的。”
“可要是这两家都是喜得贵女，殿下就白高兴了。而且，这年龄上也差着一岁呢。”萧朗打断了荆王的妄想，随即面无表情地站起身来，“时候不早，下官告辞了！”
见萧朗起身一丝不苟地行礼，随即大步往外走去，荆王原是出声要叫人，可只是一转头，他就无奈地叹了一口气，举手为拳，用手背轻轻捶了捶头。
这人真是，愈发变本加厉了……
第四百三十九章 还未出世的香饽饽
尽管心中满是妻子有妊的喜悦，但杨进周如今毕竟不是赋闲在家，次日一大早还是照例寅正出了家门。原本在这陈澜初有身的当口，夫妻应当分房，但杨进周既然不开口，下头人自然没有一个不长心眼地去提起这一茬，这天杨进周临走前还到床前探了身子瞧了好一会儿，最后弯下腰在妻子脸上轻轻吻了吻，随即才拢了帐子转身去了。他这一走，床上的陈澜便睁开了眼睛。目不转睛地盯着那帐子看了好一会儿，她才不自觉地摩挲着尚未开始有胎动感觉的小腹，面上露出了满足的笑容。就这么醒了一小会，由于外间极其安静，她渐渐地又上了困倦感觉，竟又不知不觉睡了过去。
这一个多月来她不是在咸阳宫，就是在阳宁侯府，而且面对的都是生老病死这样最让人无奈的事实，睡眠不说严重不足，质量却是难以保证，因而这一觉竟是睡得极其深沉。直到耳边一阵又一阵的说话声，甚至有人撩起帐子悄悄查看动静，她才迷迷糊糊睁开了眼睛，等看清楚眼前那人，她就一个激灵惊醒过来。
“啊？”
“啊什么啊，你这个贪睡的小懒虫，这可终于醒了！”安国长公主笑吟吟地在床头坐下，不由分说地把要坐起身的陈澜按了下去，“动作慢些，等她们过来服侍来得正经。好你个丫头，偏是拣着谁都没料到的时候传出这样的喜讯。若不是给你爹按住，说是别晚上闹得你们不得安生，我原本昨晚上就要来了。结果倒好，一大早他上朝了我赶过来，你婆婆居然说你还在睡着，我足足等了一个时辰你还没睡醒，干脆就过来了！”
“娘……”陈澜只觉得无比汗颜，好半晌才结结巴巴地问道，“眼下什么时辰了？”
“你说呢？”安国长公主反问了一句，见陈澜探头往外张望了一下，她也顺势转头，只见那厚厚的高丽纸糊着窗户，仿佛映着外头灰蒙蒙的，她扭过头回来就忍不住笑道，“别看了，我刚刚来的时候，你那两个姑姑就领着丫头在窗户外头又蒙上了一层纱，说是以后叔全上朝，让你能多睡一会儿。眼下都已经快午时了，要不是我怕你睡得太多饿着了，也不会特地过来瞧你！”
“午时！”
陈澜吓了一跳，见云姑姑柳姑姑已经过来了，她才赶紧让她们扶着自己起来。待到一番洗漱装扮之后出了西屋，见安国长公主正端坐明间喝茶，她自是满脸的不好意思，讪讪地上前赔罪。可她连膝盖都还没弯下去，就被人一把拽了起来。
“好了好了，我如今又不是什么时辰宝贵的人，才不在乎这么一丁点时间。”安国长公主笑吟吟地拉着陈澜在软榻上坐下，这才如数家珍地说了一通怀孕必知。等到云姑姑带着人张罗了一整张小桌子的吃食上来，她见陈澜那脸上满是吃惊，不觉又笑了起来，“别吃惊了，我那会儿可比你还金贵，整日里围着我转的人少说也有百八十……快吃快吃，有什么话吃完了我再说！”
陈澜还是第一次如同特护病人一般被人看得死死的，每一样东西吃多少怎么吃，全都有各式各样的讲究，可这就不是昨晚和杨进周使小性子时可以犯执拗的，没奈何的她只得照着云姑姑的话来。好容易等到满桌子东西撤了下去，她长长舒了一口气，正要说话时，就只见安国长公主轻轻地捂住了她的手，旋即竟是犹如小孩子似的冲她眨了眨眼睛。
“你知不知道，你这还未出世的孩子有多少人惦记着？”
尽管昨晚上杨进周才开玩笑提过要和罗旭当儿女亲家，可是，此时此刻安国长公主突然提出这一茬，她仍然感觉这有些滑稽：“是男是女都还不知道呢，娘和我开什么玩笑！”
“我哪有功夫和你开这玩笑。”
安国长公主换上了满脸正色，抬起头看了看四周侍立的丫头和妈妈，下一刻，云姑姑和芸儿带头，一应人等须臾就退了下去，就连原本侍奉在长公主身侧的赵妈妈也不例外。直到这时候，安国长公主才似笑非笑地说：“要不是我家灼儿和你将来的孩子差着辈分，我都想惦记着。我给你算一算，周王的嫡长子才两岁不到，荆王的嫡长女还刚出世未久，紧跟着，晋王府前一阵子正好有位夫人有妊。跟着呢，威国公世子夫人和你同一天传了喜讯，你惠心姐姐的正哥也就那么一丁点大。随便数数，这得多少人？”
陈澜是货真价实给吓倒了。她原本是觉得男女无所谓，若真的是女儿，嫁到罗家给罗旭张冰云当儿媳，兴许也不坏，可没想到放眼看去，京城还有这许多年纪相仿的小孩子。这其中，有些人家倒还罢了，可有些人家却是万万不可。因而在头疼过后，她只得看着安国长公主苦笑道：“娘，你可别吓我！”
“你呀，谁让你家叔全是香饽饽，你自个也是香饽饽！”安国长公主说着就笑了，“有人要总比没人要好，你灼弟因为一个辈分，将来这媳妇还不知道往哪家去找呢！好了好了，不和你开玩笑，是男是女总得生出来再定，眼下你也不用太操心，只心里有个数就行。惠心今天原本要来的，我按住了她，省得你一天见人太多。不过我也就只能按得住她……”
话音刚落，外间就传来了云姑姑的声音：“夫人，夏公公来了！”
陈澜见安国长公主露出了一个果然如此的表情，不觉哑然失笑。好在她昨晚上睡得太足，今天又是早饭午饭一起吃，甚至连江氏那儿请安都尚未去过，这会儿也不在乎见一回客人，当即就吩咐了云姑姑把人请到致远堂。然而，夏公公倒是未坐多久，得知安国长公主在，代天子赐了东西就起身告辞，只道是来日等她得闲了再来。但紧跟着，门上送贺礼的就是一拨接一拨，到最后，江氏起先还代她见了几个人，渐渐地就吃不消了。于是安国长公主索性打发了跟着自己的赵妈妈和柳姑姑一块在前头应付，自己拉了陈澜到惜福居陪江氏一块说话。
刚刚拿来吓陈澜的话，这会儿安国长公主自然不会再拿来和江氏说，两边只说道些家长里短，就仿佛寻常贵妇一般。当说到陈衍迫在眉睫的婚事时，安国长公主突然想起另一件事，眯了眯眼睛就仿佛漫不经心似的说道：“阿澜，我记得襄阳伯渺无音讯，你家五妹妹似乎是一直为他守着？”
“是。”提到这件事，陈澜立时轻叹一声，“娘，虽说当年是罗贵妃促成的婚事，可谁也没想到会突然有那样的变故。五妹妹还年少，她虽说着那些心如死灰的话，可是……”
“那么年轻的孩子……”江氏见陈澜不知道该怎么如何往下说，也跟着摇头叹了一口气，“听阿澜说，那是一个冰雪聪明的丫头，心也善，怎么偏生遇到这样的事。长公主若是有好人家，还请帮一帮那孩子，要是她父亲好相与些也就罢了。”
“她父亲么……”安国长公主眉头一挑，随即若无其事地说，“阳宁侯现如今还住在京城西郊的驿站里。不过倒是听说，他这一次除了赤斤卫蒙古的人，还带了几个幕僚。此次肃州大捷，他除了按规矩给军中将士请功，这几个幕僚也都一一请了功。那些大多是有秀才或举人功名的，保举上去多半能有个不大不小的前程。据说，其中一个他最是看重，还打算要将女儿许配过去。”
“什么？”陈澜一时惊呼出声，“娘，你这话当真？”
“不是你五妹妹，是你六妹妹。”安国长公主见陈澜愣在那儿，便微笑道，“据说那个安仁二十有四，原本是被土鲁番掳去的甘肃人，阳宁侯刚到甘肃第一仗，正好就把此人救了出来，紧跟着竟然不拘一格提拔了人在身边。三年下来，此人出谋划策屡建奇功，所以此次功劳簿上，此人也是位列在前。这样家世寒微的人，阳宁侯却肯妻之以女，倒也是佳话一段。”
曾经打算把六娘嫁给淮王亲舅舅李政呆傻儿子的陈瑛，如今竟然转了性子，给六娘寻了这样一门称心如意的婚事！倘若真是一个年轻有为的俊杰之才，什么门第之别还真是没什么要紧……只希望陈瑛是真的想明白了，如此兴许也不会再去逼迫陈汐……
“若真的是成了，还真是佳话。”
江氏含笑点头，陈澜也舒了一口气，只抬头去看安国长公主时，却见这位义母的神情中仿佛流露出几分不以为然，可细细再看却又不见了端倪。待到时候不早她送人出去时，心下存疑的她少不得开口询问是否还有内情，谁知安国长公主竟是哂然笑道：“你只要管着你自己就好了，这事情还没个准呢，我也就是道听途说，你要想知道，日后小四也会来和你说。”
嘴里这么说着，可等到出门上了马车，安国长公主等赵妈妈一关上车门，就朝一旁的角落里瞥了一眼，眉头一时紧皱：“怎么这时候跑来了？”
角落里的侍女弯了弯腰，低声答道：“长公主，派去甘肃的人八百里加急送信回来，户籍黄册上那个安仁没录名，因为正好三年多前，县衙起火烧了存底，这事情也就说不清了。献俘的日子已经定了，是否要回禀皇上？”
第三百四十章 上位
尽管一年到头年节繁多，但相较端午中秋等等并不放假的小节，正旦、元宵、冬至才是货真价实的三大节。正旦放假五日，元宵放假十日，冬至放假三日，对于平日只有旬休的官员们来说，这三大节无疑是翘首企盼的放松日子。只这一年情形却有些特殊，一来是冬至日有皇太子的册封礼，同时又有肃州大捷的献俘礼，此外还要预备辽东那边过冬的种种军需，别说是礼部，其他各大衙门也都忙得脚不沾地，这三日放假也就成了空口白话。如今宫中没有太后皇后，就连皇贵妃也刚刚新去，册封东宫还是因为皇帝金口玉言不得再行延迟，因而，后宫中反而没有多少喜庆的气氛。毕竟，那位即将新鲜出炉的皇太子殿下生母早逝，在宫中也并无什么强力后援。冬至日这天百官云集前朝的时候，后宫中只有寥寥几个勋戚贵妇得了允准入宫探望，自然显得非同一般的冷清。
威国公罗明远和林夫人在此之前已经动身前往云南，端福宫罗贵妃便请旨，请罗姨娘进宫见见。她新得了一个小公主，早先憔悴阴霾的面容渐渐露出了几分丰润来，于是连带着脸上轮廓都显出了少妇的娇柔，不复从前的刚硬。这会儿她抱着小公主在膝上和罗姨娘说话，聊着聊着，她就把随从人等都遣开了去。
“汐儿的事情你就打算继续这么拖着？”罗贵妃见罗姨娘仪容惨变，一时气不打一处来，“孩子执拗，你也跟着她一块犯傻？当初择了襄阳伯，自然是因为他家里简单，人又正派，可天有不测风云，谁能料到他这一趟好端端的出使竟然会是这么个结局？当初汐儿孝期一满，你就该立刻定下的，结果一拖拖到现在，那个不省心的阳宁侯竟然又回来了！”
“娘娘字字句句都是为我着想，都是我没用……”
“姐，你究竟是怎么了，早年那些精明强干都跑哪儿去了，竟然说这种丧气话！”罗贵妃这一生气，怀里的小公主顿时吓得突然大哭了起来，一时间，她不由得手忙脚乱忙着哄孩子。好容易哄好了，见罗姨娘低头讷讷不语，她索性站起身走到门口，打起门帘把孩子交托给了乳娘，这才转身走了回来，“都是大哥当年造的孽，要不是他硬把你许配给阳宁侯……”
“娘娘，过去的事就不要再提了。”罗姨娘终于打断了罗贵妃的话，随即不自然地侧头吸了吸鼻子，这才抬起头强笑道，“今儿个进宫，我也是想打探打探，我家老爷这一趟回京，皇上可有什么说法？”
“你不是问升官加爵，而是问他是否会留在京城吧？”
罗贵妃见罗姨娘面色一僵，知道自己算是说中了，顿时没好气地挑了挑眉。坐下身沉吟了一会，她就摇了摇头：“皇上一个月大约也就到我这来坐上两三趟，闲话家常来得多，国事上头几乎提都不提，我的性子你也知道，素来也不太过问这些。只今天就是献俘，按照一般的规矩来说，阳宁侯是走是留，就是这几天的事，我会让人打听打听。”
不等罗姨娘道谢，她就又接着说道：“只不过，他哪怕不是良人，终究是你的丈夫。以他如今的情形，再娶续弦也没有诰命封赠，所以你这个淑人其实就是阳宁侯府的女主人了。而你又不是出身寒门，哪怕大哥大嫂不在，还有我，还有旭儿，关键时刻总会为你撑腰，你要紧的就是拿出以前的底气来，别像现在这样唯唯诺诺，从前你可从来不是这性子！”
一席话说得罗姨娘悚然而惊，琢磨又琢磨，她的眼睛终于渐渐红了，站起身就对罗贵妃跪了下去：“娘娘，多谢您点醒，否则我……”
“好了好了，咱们姐妹，你来这一套干什么！”罗贵妃双手用力扶着罗姨娘的胳膊，把人拽起身来，继而才把人按在了椅子上坐好，“想当初我恨不得寻死觅活的时候，也是你和汐儿进宫来劝的我，之后幸亏更有夏公公提醒……总而言之，旁的话我不多说，汐儿的事情你多多想想，她还年轻，难道我们要眼睁睁看着她青灯古佛过一辈子？”
册封皇太子的礼仪原本极其繁琐，楚朝之初虽然是一次次地删减，但时至今日，仍是耗费了整整一个上午方才行完各种礼节。然而，当新鲜出炉的太子殿下跟着皇帝校阅新营和府军前卫幼军，随即又是赤斤卫蒙古献俘进贡，等到太阳落山所有程序终于告一段落时，他转动着僵硬的脑袋还来不及吩咐什么，一个小太监就悄悄凑到了身后。
“太子殿下，萧世子走了，说是府军前卫军务繁忙……”
“这个见……因公忘友的家伙。”用最轻的声音嘀咕了一声，太子眼见晋王朝自己走了过来，立时换上了一副亲切的笑脸，待人近前要行礼时，他立时一把将人搀扶了起来，“二哥，朝臣们都散了，这礼就免了吧。”
“礼不可废。”晋王终究是行了一揖，眼看着太子又回了家礼，他方才笑容可掬地说，“本想说晚上寻你喝上两盅贺喜贺喜，可你眼下已经从王府搬出去了，宫门下钥早，实在是不方便，索性赶明儿我在家里备上一桌，单独请你一个。”
“这可是二哥你说的！到时候别抱怨我酒量大饭量大就好！”
太子笑着打了个哈哈，仿佛丝毫不在意自己和杨进周上次在乾清宫赐宴时的大饭量被宣扬得人尽皆知。和晋王仿佛是毫无芥蒂似的畅谈了一阵，兄弟俩方才揖别，等到人走了，松了一口大气的他方才在随从簇拥下往回走。同样是走在这宫中，从前那些随便一行礼就算完的宦官内侍，如今却是毕恭毕敬，有的甚至在他走出去老远也不曾直起腰来。
楚朝历经好几代皇帝，东宫之主向来都定得极晚。那座位于文华殿左边，差不多是整座宫城最东边的东宫，多数时候都是空关着的。里头的内侍宫女都是按例分配，说得好听是东宫的人，说得不好听便是连个照拂的主子都没有，因而更多人都是犹如熬油似的苦熬。如今东宫终于迎来了主人，这些苦尽甘来的人自然是竭尽全力地殷勤，于是乎，一整天看笑脸看得已经麻木的太子一等人退下，就立时踢掉了脚上的那双靴子。
“殿下……”
“停！再让我放纵最后一个晚上，以后我再想这么胡闹恐怕就难了！”
见太子这么说，太子妃梁沅不禁微微一笑，随即就接过了一个宫女递来的热毛巾，走到太子身后就利落地将其盖在他那冰冷的脸上。见他浑身一颤，随即就发出了舒服的呻吟，她少不得顺手在其肩头按捏了几下，这才说道：“殿下，下午的献俘如何？”
“不如何……”太子含含糊糊说了这么一句，头也不抬，只是任由那蒸腾着热气的软巾盖在脸上。良久，他才揭开软巾，长长舒了一口气，又坐直了身子，随便在脸上用力擦了两下，他又召了一个捧着金盆的宫女过来，用热水洗过了手，又接过另一条软巾擦干了，这才漫不经心似的说，“统共也就是几百个人，一个个无精打采半死不活，没什么好看的，但既然有一个土鲁番王子，意义就不一样了。至于赤斤卫的贡物，天知道是真是假。”
“殿下，如今可不是从前了。”
“知道知道，这话也只是在这儿说说。”太子丢开毛巾看了一眼正殿中的众人，这才盯着梁沅似笑非笑地说，“眼下就这么几个人在眼前，若是还传扬出去，想来贤妻大人接下来一阵子可有的是事情可做了。”
夫妻俩闲话一阵，太子就令人抱出了自己的女儿来。虽只是两三个月大，可小丫头却是承袭了夫妻俩的所有优点，黑亮的大眼睛，白皙的肌肤，裹在襁褓中东看西看，到最后终究禁不住父亲拿胡子在脸上亲昵着，哇地一声大哭了起来。
这一番闹腾自是让上上下下的人好一阵忙乱，而始作俑者却是拉着太子妃悄悄溜了。夫妻俩在东暖阁的炕上坐下，太子便亲手递了一盏茶给妻子，随即仿佛漫不经心似的说道：“阳宁侯入京之前，二哥亲自去见过他。”
“晋王殿下……竟然这么迫不及待么？”梁沅微微蹙眉，不解地问道，“那之前父皇力排众议册立太子，为什么他们不……”
“他们怕父皇借此机会，把那些反对立太子的人全部撸下去。”太子深深吸了一口气，一字一句地说道，“当然，父皇若真的这样做，少不得会激起强烈反弹，甚至还会撸错了人，但经过这几年的事，谁还会不知道父皇的脾气？所以，他们宁可软着来，也不会硬着来，宁可暗着来，也不会明着来。至于二哥去见阳宁侯，也许是因为从前的事情有了些提防之心，不敢全然相信那些文官；也许是因为阳宁侯此人功利心强，容易说动……总而言之，明日你不妨派人去看看杨夫人。”
“殿下终于松口了？说起来，我还从没见过杨夫人呢，只这时机终究不好亲自去。”
“从前还不是怕惹麻烦吗？”太子叹了一口气，支着下巴无可奈何地说，“要是我没猜错，父皇接下来就该裁撤锦衣卫了。自从这几年锦衣卫指挥使一直空着，大权却一点点转到九姑姑手上，我就知道，多半会有这一天。也没什么不好，太祖初年，原本就没有锦衣卫。”
第四百四十章 上位
尽管一年到头年节繁多，但相较端午中秋等等并不放假的iǎ节，正旦、元宵、冬至才是货真价实的三大节。正旦放假五日，元宵放假十日，冬至放假三日，对于平日只有旬休的官员们来说，这三大节无疑是翘首企盼的放松日子。只这一年情形却有些特殊，一来是冬至日有皇太子的册封礼，同时又才肃州大捷的献俘礼，此外还要预备辽东那边过冬的种种军需，别说是礼部，其他各大衙也都忙得脚不沾地，这三日放假也就成了空口白话。如今宫中没有太后皇后，就连皇贵妃也刚刚新去，册封东宫还是因为皇帝金口yù言不得再行延迟，因而，后宫中反而没才多少喜庆的气氛。毕竟，那位即将新鲜出炉的皇太子殿下生母早逝，在宫中也并无什么强力后援。冬至日这天百官云集前朝的时候，后宫中只才寥寥几个勋戚贵妇得了允准入宫探望，自然显得非同一般的冷清。
威国公罗明远和林夫人在此之前已经动身前往云南，端福宫罗贵妃便请旨，请罗姨娘进宫见见。她新得了一个iǎ公主”早先憔悴yīn霾的面容渐渐露出了几分丰润来，于是连带着脸上轮廓都显出了少fù的娇柔，不复从前的刚硬。这会儿她抱着iǎ公主在膝上和罗姨娘说话，聊着聊着，她就把随从人等都遣开了去。
“汐儿的事情你就打算继续这么拖着？”罗贵妃见罗姨娘仪容惨变，一时气不打一处来，“孩子执拗，你也跟着她一块犯傻？当初择了襄阳伯，自然是因为他家里简单，人又正派，可天有不测风云。谁能料到他这一趟好端端的出使竟然会是这么个结局？当初汐儿孝期一满，你就该立刻定下的，结果一拖拖到现在，那个不省心的阳宁侯竟然又回来了！”
“娘娘字字句句都是为我着想，都是我没用………”
“姐。你究竟是怎么了，早年那些jīng明强干都跑哪儿去了，竟然说这种丧气话！。”罗贵妃这一生气，怀里的iǎ公主顿时吓得突然大哭了起来，一时间，她不由得手忙脚忙着哄孩子。好容易哄好了，见罗姨娘低头讷讷不语，她索站起身走起帘把孩子jiā托给了rǔ娘，这才转身走了回来，“都是大哥当年造的孽，要不是他硬把你许配给阳宁侯……。”
“娘娘，过去的事就不要再提了。”罗姨娘终于打断了罗贵妃的话，随即不自然地侧头吸了吸鼻子，这才抬起头强笑道，“今儿个进宫，我也是想打探打探，我家老爷这一趟回京，皇上可才什么说法？”
“你不是问升官加爵，而是问他是否会留在京城吧？…”
罗贵妃见罗姨娘面è一僵，知道自己算是说中了”顿时没好气地挑了挑眉。坐下身沉了一会，她就摇了摇头：“皇上一个月大约也就到我这来坐上两三趟，闲话家常来得多。国事上头几乎提都不提，我的子你也知道，素来也不太过问这些。只今天就是献俘，按照一般的规矩来说，阳宇侯是走是留，就是这几天的事，我会让人打听打听。”
不等罗姨娘道谢。她就又接着说道：“只不过，他哪怕不是良人。终究是你的丈夫。以他如今的情形，再娶续弦也没有诰命封赠，所以你这个淑人其实就是阳宁侯府的nv主人了。而你又不是出身寒哪怕大哥大嫂不在，还才我，还才旭儿，关键时刻总会为你撑腰，你要紧的就是拿出以前的底气来，别像现在这样唯唯诺诺，从前你可从来不是这子！”
一席话说得罗姨娘悚然而惊，琢磨又琢磨，她的眼睛终于渐渐红了，站起身就对罗贵妃跪了下去：“娘娘。多谢您点醒，否则我………”
“好了好了，咱们姐妹，你来这一套干什么！…”罗贵妃双手用力扶着罗姨娘的胳膊，把人拽起身来，继而才把人按在了椅子上坐好，“想当初我恨不得寻死觅活的时候，也是你和汐儿进宫来劝的我，之后幸亏更才夏公公提醒……总而言之，旁的话我不多说，汐儿的事情你多多想想，她还年轻，难道我们要眼睁睁看着她青灯古佛过一辈子？”册封皇太子的礼仪原本极其繁琐，楚朝之初虽然是一次次拖删减，但时至今日，仍是耗费了整整一个上午方才行完各种礼节。然而，当新鲜出炉的太子殿下跟着皇帝校阅新营和府军前卫幼军，随即又是赤斤卫蒙古献俘进贡，等到太阳落山所有程序终于告一段落时，他转动着僵硬的脑袋还来不及吩咐什么，一个iǎ太监就悄悄凑到了身后。“太子殿下，萧世子走了，说是府军前卫军务繁忙………”
“这个见……因公忘友的家伙。…”用最轻的声音嘀咕了一声。太子眼见晋王朝自己走了过来，立时换上了一副亲切的笑脸，待人近前要行礼时，他立时一把将人搀扶了起来，“二哥，朝臣们都散了，这礼就免了吧。”
“礼不可废。”晋王终究是行了一揖。眼看着太子又回了家礼，他方才笑容可掬地说，“本想说晚上寻你喝上两盅贺喜贺喜，可你眼下已经从王府搬出去了，宫下钥早，实在是不方便，索赶明儿我在家里备上一桌，单独请你一个。”，“这可是二哥你说的！到时候别抱怨我酒量大饭量大就好！”
太子笑着打了个哈哈，仿佛丝毫不在意自己和杨进周上次在乾清宫赐宴时的大饭量被宣扬得人尽皆知。和晋王仿佛是毫无芥蒂似的畅谈了一阵，兄弟俩方才揖别，等到人走了，松了一口大气的他方才在随从簇拥下往回走。同样是走在这宫中，从前那些随便一行礼就算完的宦官内侍，如今却是毕恭毕敬，有的甚至在他走出去老远也不曾直起腰来。
楚朝历经好几代皇帝，东宫之主向来都定得极晚。那座位于文华殿左边，差不多是整座宫城最东边的东宫，多数时候都是空关着的。里头的内侍宫nv都是按例分配，说得好听是东宫的人，说得不好听便是连个照拂的主子都没才，因而更多人都是犹如熬油似的苦熬。如今东宫终于迎来了主人，这些苦尽甘来的人自然是竭尽全力地殷勤，于是乎，一整天看笑脸看得已经麻木的太子一等人退下，就立时踢掉了脚上的那双靴子。
“殿下……”
“停！再让我放纵最后一个晚上，以后我再想这么胡闹恐怕就难了。”
见太子这么说，太子妃粱沅不禁微微一笑，随即就接过了一个宫nv递来的热巾，走到太子身后就利落地将其盖在他那冰冷的脸上。见他浑身一颤，随即就发出了舒服的呻她少不得顺手在其肩头按捏了几下，这才说道：“殿下，下午的献俘如何？”
“不如何……”太子含含糊糊说了这么一句，头也不抬，只是任由那蒸腾着热气的软巾盖在脸上。良久，他才揭开软巾，长长舒了一口气，又坐直了身子，随便在脸上用力擦了两下，他又召了一个捧着金盆的宫nv过来，用热水洗过了手，又接过另一条软巾擦干了，这才谩不经心似的说，“统共也就是几百个人，一个个无jīng打采半死不活，没什么好看的，但既然有一个土鲁番王子。意义就不一样了。至于赤斤卫的贡物，天知道是真是假。”
“殿下，如今可不是从前了。”
“知道知道，这话也只是在这儿说说。
太子丢开巾看了一眼正殿中的众人，这才盯着粱沅似笑非笑地说，“眼下就这么几个人在眼前，若是还传扬出去，想来贤妻大人接下来一阵子可有的是事情可做了。”
夫妻俩闲话一阵，太子就令人抱出了自己的nv儿来。虽只是两三个月大，可iǎ丫头却是承袭了夫妻俩的所有优点，黑亮的大眼睛。白皙的肌肤，裹在襁褓中东看西看，到最后终究禁不住父亲拿胡子在脸上亲昵着，哇地一声大哭了起来。
这一番闹腾自是让上上下下的人好一阵忙而始作俑者却是拉着太子妃悄悄溜了。夫妻俩在东暖阁的炕上坐下”太子便亲手递了一盏茶给妻子，随即仿佛谩不经心似的说道：“阳宁侯入京之前，二哥亲自去见过他。”
“晋王殿下……竟然这么迫不及待么？……粱沅微微蹙眉，不解地问道，“那之前父皇力排众议册立太子，为什么他们来………”
“他们怕父皇借此机会，把那些反对立太子的人全部撸下去。太子深深吸了一口气，一字一句拖说道，“当然，父皇若真的这样做，少不得会激起强烈反弹，甚至还会撸错了人，但经过这几年的事，谁还会不知道父皇的脾气？所以。他们宁可软看来，也不会硬看来，宁可暗看来，也不会明看来。至于二哥去见阳宁侯，也许是因为从前的事情才了些提防之心，不敢全然相信那些文官；也许是因为阳宁侯此人功利心强，容易说动……总而言之，明日你不妨派人去看看杨夫人。”“殿下终于松口了？说起来，我还从没见过杨夹人呢，只这时机终宪不好亲自去……
“从前还不是怕惹麻烦嘛！”太子叹了一口气，支着下巴无可奈何地说，“要是我没猜错，父皇接下来就该裁撤锦衣卫了。自从这几年锦衣卫指挥使一直空着，大权却一点点转到九姑姑手上，我就知道，多半会有这一天。也没什么不好，太祖初年。原本就没有锦衣卫。A！~！
第三百四十一章 死水惊澜
怀孕的女人有呕吐的，有狂躁的，也有突然精力过剩的……然而，对于两世为人都是头一次经历这种事的陈澜来说，她倒没感觉和平时有什么不同，唯一例外的大概就是每日总会晚起，午觉也会多睡一会，而胃口却和从前差不离。即便如此，她的手边上自然而然多了几样针线活，从小孩子的衣物到鞋子无所不包，尽管江氏一再说不要伤了眼睛，可她哪里肯听，就连杨进周也拿执拗的她丝毫没有办法，更不用说别人了。这天上午，她照例拿起了筐中的那两片裁好的松江三梭布，才缝了没两针，眼角余光就瞥见有人蹑手蹑脚进了屋子，侧头一瞧是芸儿，她便头也不抬地说道：“进来了就别躲躲闪闪的，怎么，又是哪家的来人让娘给截住了？”
“夫人真是一猜一个准。”
芸儿笑着捧了一个瓷盅过来，到陈澜身边低头瞧了瞧那细密的针脚，这才低声说道，“这已经不是头一拨了，之前东宫太子妃就派了一位姑姑送了四色药材和两匹表里，紧跟着就是长乐宫贤妃娘娘，这会儿来的不是别人，正是咱们侯府里头的那位。”她说着就举起了三根手指头，见陈澜明了地点了点头，又埋头继续做事，她忍不住叫道，“夫人就不奇怪么，逢年过节罗姨娘虽是和老太太一块送东西给镜园，可从来就没亲自上过门，这一回来做什么？”
“有什么好奇怪的，虽然娘未必会让我见人，但回头不是亲自来，就是让人来解说两句，到了那时候便清楚分明了。”陈澜放下了手中的针线活，见芸儿满脸沮丧，不禁没好气地斜睨了她一眼，“你啊，就喜欢成天打听这些。要真是那么想知道，你不如替我到娘那儿走一趟。这几日闲着没事做了条暖额，天气正好冷了，娘也用得上。剩下的毛皮还做了一副暖耳，让罗姨娘带回侯府给老太太正好。”
“好好，我这就去！”芸儿这才喜笑颜开，双手把瓷盅往旁边的小几上一搁，“这是厨房里刚刚熬制的燕窝银耳粥，夫人趁热赶紧吃吧，我可先走了！”
见芸儿接过自己手中的两样东西，用包袱皮一卷随即脚下生风走得飞快，陈澜不禁哑然失笑。拿起那瓷盅用银勺舀着慢慢吃，她也就自然而然揣测起了罗姨娘此来的用意。昨日的册封和献俘礼之后，想来阳宁侯陈瑛也应该回了阳宁侯府，这样一来，老太太的分家之议也好，陈瑛的其他盘算也罢，不知道是否就这样立刻摆到了台面上……
想着想着，她的动作就渐渐慢了下来。味同嚼蜡地把燕窝粥喝完了，她随手把空盅往旁边一放，正打算起身的时候，这才醒悟到云姑姑和柳姑姑竟然都不在。平日里两人轮班守候，她身边就从没一刻断过人，这会儿突然离了她们，她自然很是不习惯。于是，她便开口唤了一声，不消一会儿，终于有人打了帘子进屋来。
“夫人有什么吩咐？”
发现进来的是此前从南京带回来的大丫头竹影，陈澜不觉眉头一挑：“只有你一个么？云姑姑和柳姑姑哪儿去了？”
“回禀夫人，云姑姑和柳姑姑起先还在外间，后来惜福居老太太派了人来，她们就匆匆过去了，临走时吩咐奴婢随叫随到，不要惊动夫人。”
听到这番解释，陈澜心中越发纳闷。想到从竹影口中再多问也未必问得出什么，她就淡淡点了点头，让竹影出去沏了茶来，自己又思量了起来。待到茶送上她喝了两口摆在一边，她就没了继续做针线活的兴致，突然就有心去看看惜福居那边究竟怎么回事。然而，支使了竹影拿来披风，她才系上出门，结果正好看到穿堂那边云姑姑匆匆穿了出来，后头的柳姑姑还一把拉着芸儿，三人的脸色俱是有几分凝重，待到看见她时要变脸却已经来不及了。
“夫人怎么出来了？”云姑姑走得最快，到近前屈膝行了礼，本待打岔几句，可看到陈澜那清冷的目光直直地看着自己，她心里咯噔一下，犹豫片刻就开口说道，“外头冷，夫人，咱们进屋子说吧。”
看芸儿耷拉着脑袋一声不吭，陈澜明白罗姨娘多半已经走了，此时也不多话，当即转身进了屋子。在明间屏风后头的暖榻上坐下，她双手抱着手炉，看着面前的几个人，也不吭声。而见这架势，竹影忖度自己资格最浅，索性蹑手蹑脚地退了出去。
“罗姨娘今天来，究竟是为了什么事？”
云姑姑和柳姑姑对视了一眼，最终，还是后者上前一步，垂着手低声说道：“昨晚上阳宁侯回了侯府，老太太大约是提了分家的事，据说是阳宁侯大惊之下执意不肯，结果就在两边拧上了的时候，廖香院……廖香院出了人命案子。”
陈澜想到了陈瑛不肯之后各种各样做戏的手段，也做好了朱氏受不得刺激又犯了老毛病，更是猜测陈衍会不会在激动之下做出什么不可收拾的事情来，然而，她怎么都没想到，柳姑姑竟然说就在老太太的眼皮子底下，廖香院竟然闹出了人命！
那一瞬间，她几乎竭尽全力方才镇定了心神，但声音不知不觉有几分颤抖：“什么人命？是谁死了？”
“是从前跟皇贵妃娘娘的红檐，而且还是三老爷正好在场时发现的，具体如何罗姨娘含含糊糊，奴婢也不甚分明。”见陈澜眉头紧锁，柳姑姑不禁暗悔之前不该和云姑姑双双离开，让陈澜起了疑心，否则也不必这么和盘托出。但此时后悔已经是迟了，她只得硬着头皮说，“不过罗姨娘说阳宁侯已经把事情压下了，让咱们不必担心。”
“不必担心的话，她还跑这一趟干什么！”陈澜强压心头恼火，冷笑一声便一把握住了扶手，好半晌才又开口问道，“她可还说了别的？”
“罗姨娘说，今天是阳宁侯让她来的，一来捎带了一些甘肃的特产，二来也是贺喜夫人的喜脉，三来是通报一声，阳宁侯定下了六小姐的婚事。”柳姑姑顿了一顿，这才继续说道，“罗姨娘还说，阳宁侯有意把五小姐迁出府去……”
“他这是什么意思！”陈澜一时勃然色变，当即厉声问道，“五妹妹在府里呆的好好的，为什么要迁出去？”
陈澜少有这样的疾言厉色，躲在云姑姑和柳姑姑后头的芸儿不禁又缩了缩脑袋。可眼看云姑姑和柳姑姑都不说话，她终于忍不住了，就在那后头低声嘟囔道：“三老爷说，五小姐死守婚约是好事，但与其在府里吃斋念佛被人说闲话，还不如搬到庵堂去，如此别人就不会说她是惺惺作态，只会赞阳宁侯府门风严谨闺风肃然……”
“这算什么话，他这个当父亲的，这不是逼迫女儿出家为尼么！”
此时此刻，陈澜终于忍不住了，当即霍地站起身来。看她这一下又急又快，云姑姑赶紧上前搀扶了一把，又在旁边劝解道：“夫人暂且息怒，阳宁侯的性子您也是知道的，看罗姨娘之前的语气神情，有些消息大约也是有意露给咱们听的。她这做母亲的总不会任由女儿就这么青灯古佛，而五小姐与其在家里和三老爷频频冲突，还真的不如在庵堂自在一些。”
“这些安慰话你们就别说了。”
陈澜深深吸了一口气，随即才缓缓坐了下来。陈瑛人才刚回来，红檐突然身死的事情理应与其无关，但偏偏撞在这种时刻，哪里能不让人心存惊悸？而陈瑛一面给六娘定下一门还算如意的婚事，一面又逼着陈汐出家，他这父亲究竟是安的什么心？陈衍这几年虽说多有历练，此前皇帝甚至还敲打了一番，可应对三叔陈瑛这样的人，小家伙究竟会不会有什么问题？
“夫人，虽说是事情千头万绪，可终究有那么多人呢，四少爷也大了，您如今还是好生保养身体，千万不要殚精竭虑。事情再坏，总比当年您经历的那会儿好。”
尽管这也是安慰话，但陈澜听在心里，原本激荡的心情渐渐平复了下来。她如今已经是出了嫁的杨家妇，哪怕再担心，难道还能身怀六甲飞回阳宁侯府去筹谋？陈衍既然宣称过要夺回爵位，那么无论面对什么，陈衍都得有面对的勇气和魄力，她终究不能护着他一辈子。至于陈汐，她有功夫窝火发脾气，还不如做些其他的事。
这时候，芸儿瞧见陈澜面色缓和，少不得也从旁边凑过来帮腔道：“是啊，夫人就先撂下这些烦心事吧，家里还有老太太和老爷呢！”
“老太太来了！”
说话间，外头就传来了这么一声。等见到庄妈妈扶着江氏进了门来，陈澜连忙迎将上前，婆媳俩你眼看我眼，江氏就语重心长地说道：“你尽管在家里好好将养，明儿个我就去侯府见见太夫人。你要有什么体己话，尽管让我给你带过去就是。至于侯府里那些乱七八糟的事，你不如和全哥商量商量。他曾经在锦衣卫干过，不说别的，于侦缉上头总应该有些心得。”
看着满面关切的江氏，陈澜最终重重点了点头。
第三百四十二章 消息，得失
这一日深夜时分，杨进周方才回到镜园。人从身边过去时，守二门的一个婆子分明闻到了那一身酒气，自然是有些纳闷。而等到杨进周去了惜福居问安回来，怡情馆正房门口提着灯笼的丫头接着人时，那脸色就更古怪了。灯光下的杨进周脸上泛红，而身上那股气息怎么闻怎么都像是脂粉香，尤其是当那外袍脱下来的时候更是如此。于是，就连素来稳重的云姑姑见杨进周要进西屋，也忍不住低声提醒了一句。“老爷可是要先去洗个澡换身衣服？夫人有身子，总难免娇贵些，闻着这些不好的气味，有个万一不是顽的。”
这样拐弯抹角的提醒，杨进周愣了一愣方才恍然醒悟，看了看周身上下便点了点头。他这么一往浴室，芸儿立时拉着云姑姑悄悄嘀咕道：“姑姑，老爷不会是……”
“别胡说八道，要说温柔乡，有什么比得上南京的秦淮河畔？要是给夫人听见了，恼将上来就得赏你一顿嘴巴子！”
“姑姑可别吓我，夫人哪有这么不讲理！”话是如此说，芸儿却不敢说笑了，拽着云姑姑的胳膊就悄声说，“那些人还真是哪壶不开提哪壶，明知道咱们家里这情形，还拉着老爷上那些青楼楚馆之类的地方，也不怕夫人着恼！”
“那是你成日里胡思乱想，夫人哪有那么容易着恼的？”云姑姑没好气地在芸儿鼻尖上一点，这才正色道，“那些小丫头们你管一管，别让她们胡乱嚼舌头，夫人如今毕竟是双身子，不好管家，老太太也没那精力，我和柳姑姑顾得了前面顾不了后面。但使熬过了这段日子，回头我禀了夫人，给你挑个前途最好的管事！”
“云姑姑，你也取笑我！”
这边两个人彼此打趣，那边人在浴室中的杨进周却正在一瓢一瓢水往身上浇。本该是热气蒸腾的地方此时冷冰冰的，只有在一瓢瓢凉水浇上了那精壮结实的肌肉时，方才会散发出一丝丝若有若无的热气，而主人公本人却有些心不在焉。直到打了个喷嚏，他才醒悟过来，随手拿过软巾擦了擦身子就到了外头，拿起干衣裳穿了起来。
等到了西屋，杨进周才在床头坐下，就看见原本正倚在那儿打瞌睡的陈澜忽然受惊似的睁开了眼睛。见妻子满脸怔忡，他便一手揽了揽她在怀，这才问道：“是做噩梦了？”
见是杨进周，陈澜顿时舒了一口气，揉了揉眼睛就笑道：“白天里胡思乱想了一会，结果刚刚就等你的这会儿竟然做了噩梦，被人追得叫天天不应叫地地不灵，幸好你回来了。”
“哪有这种事，你是心思太重了。”杨进周本能地将手探入锦被中，摩挲着妻子那仍然仿佛丝毫没有赘肉的小腹，随即才说道，“侯府那边的事情娘都告诉我了，你只管放心，万事有我呢。正巧我也有好消息告诉你，今天我从前在锦衣卫的两个下属升了职，请我吃酒，顺便也算是迟来的给我接风。他们说，襄阳伯都有消息了。”
“什么？”陈澜一个激灵，本能地就从床上弹了起来，可身子被杨进周紧紧箍住，她只好顺着他的手势又往后躺下，心里却仍是颇为急躁，“真的假的？对了，那毕先生呢？”
“你先不要着急，是真是假难说得很，毕竟倭国远在海外，当年成吉思汗东征尚且损兵折将，所以朝廷在那的消息，一则是靠商旅，二则是锦衣卫寥寥不多的探子。朝鲜兵败辽东，倭国上下大为震动，各地颇有动乱，再加上锦衣卫探子和商旅都散布了不少消息出去，所以如今那边的王廷已经有些坐不稳了，所以才有消息露出来。据说，毕先生如今和襄阳伯人都是好好的，但究竟什么时候能回来，却是说不准的事。”
“谢天谢地！”陈澜忍不住双掌合十念诵了一声，脸上露出了难以掩饰的欢容，“骏儿跟着老太太，虽是锦衣玉食，成日里看着也欢笑不断，但终究是放不下毕先生。而五妹妹为了襄阳伯苦守了那么多年，若真的襄阳伯能回来，也总算是有个好结局了。”
“这可放心了吧？”杨进周索性踢掉鞋子上了床，又亲自把帐子拉了下来，这才说道，“至于侯府的事，我已经拜托了他们去查皇贵妃那两个宫女的跟脚，快则三五日，多则十天半个月，总会查出端倪，你就不要劳心费力了，再说还有小四呢，此事与他也是历练。”
“知道了知道了，你什么时候也婆婆妈妈了起来。”
陈澜没好气地蹙了蹙眉，当那粗大的手指突然按了上来，又轻轻揉了揉她的眉心时，她才靠在杨进周的怀里低声说道：“要不是老太太之前才病了这一场，纵使真出了这样的事，有你和小四在，我也没什么好担心的。我如今有了，她正是高兴的当口，这事情可谓是兜头一盆凉水，老人家万一承受不起，那就难说了。”
“你这样的孙女，还真是天下难寻……”杨进周见陈澜眼神中透出了几许惘然，情知她是自幼失了父母双亲，因而分外珍惜如今仅剩的那些对她好的亲人，于是便紧紧搂了她在怀，“别想那么多了，好好睡一觉，事情自会有转机。”
“还有你，你都不在锦衣卫了，再让他们替你办事，会不会招人闲话？”陈澜又换了个舒服的姿势倚靠在他身上，声音几近呢喃，“那些御史就犹如牛皮糖似的，最是缠人，万一有人看到你和他们交往，又说什么乱七八糟的怎么办……你也是的，出门也不多准备一两件衣服替换，就这么满身酒气脂粉气地回来，就不怕……”
“只要你不喝醋，我还有什么好怕的？”
当说话间那一吻印上来的时候，陈澜分明看见杨进周的眼神中充满了笑意，心里那些波澜沟壑不知不觉就都填平了，只是少不得在他移开之后，嗔怒地横了他一眼。
如今她才有孕不久，按理夫妻俩该分床睡，但因为她晚上身边少了人，总睡不安稳，因而杨进周依旧留在屋子里。如此她睡得香甜，杨进周心满意足，唯一能够说话的江氏更是喜笑颜开，家下自然是没有别人说闲话。于是，此时唠唠叨叨和枕边人说着那些琐事，她渐渐就入了梦乡。
次日一大清早，杨进周悄悄离开的时候，陈澜仍是醒了一醒。毕竟，杨进周初掌新营，前两天日日回来乃是为了她，如今总不好再因私废公，这一去至少得一旬才能回家。只是不多时，云姑姑就拿了大枕头到旁边陪着，在那有一搭没一搭的说话声中，她渐渐又睡了过去，直到日上三竿才起。梳洗装扮吃了早饭，她就扶着云姑姑去了惜福居，正巧见江氏已经装束停当要出门。婆媳俩才说了没两句话，外头就捎信进来，说是老爷打发了人送东西回来。
这寅正出了门上早朝，怎么突然就派人送东西回来？
江氏和陈澜对视了一眼，纳罕之余都有些不安。待得知是派的秦虎，江氏忖度片刻就吩咐道：“他不是外人，全哥回京就荐了他百户，他又是娶的红螺，直接让他进来吧，我们也好偷个懒少走几步路。”
话虽如此说，进了内宅的秦虎行了礼呈上东西，立时就低下了头目不斜视。当江氏拿着那信封问里头是什么的时候，他就直截了当地说：“老太太恕罪，我真的不知道。大人下朝之后，在千步廊门口碰着了人，就是昨日请老爷喝酒的其中一个。等大人和他闲话了几句分开，带着我快到阜成门的时候，突然就给了我这东西，让我立时拿回来。”
既然杨进周如此交待，陈澜又问了两句，见江氏也没什么要说的，就笑着让秦虎回去，临走时又送了他一副兔皮手套。等人出去，她见江氏冲自己摆了摆手，就开了封口，取出里头的东西一看就愣住了，又拿给了江氏。
“全哥这是……”
“娘今天不是要去阳宁侯府么，就把这东西带给小四吧。”陈澜见江氏若有所思地蹙了蹙眉，就笑道，“这东西想来是全哥费心托人寻来的。虽说是薄薄一张看似没什么用的纸，可在五妹妹那儿，却是比什么都重要。娘见着小四就对他说，这东西如何用，就看他的了。”
“你们呀，他才那么小的一个人，你们就知道给他压担子！”
江氏笑归笑，终究还是吩咐庄妈妈去另外取了个信封来，当着陈澜的面严严实实封口，又揣进了怀里，随即又看着陈澜说：“还有什么话要让我转给他的，一并说了，省得你在家里坐立不安。”
“娘你就别取笑我了，我不是就这一个嫡亲的弟弟么？”陈澜说着又抱了江氏的胳膊，眯了眯眼睛说，“娘只告诉他，襄阳伯那边的事有些转机。还有，他使什么鬼主意不要紧，但不和我打招呼，也得和他姐夫打个招呼，否则别怪我到时候找他算账！”
第三百四十三章 捕风捉影
平静了好几年的阳宁侯府随着主人的归来，再次呈现出了蠢蠢欲动的迹象。阳宁侯陈瑛回来之后便去拜见了朱氏，执礼甚恭，之后又商量了两个女儿的婚事，再不复从前那咄咄逼人的光景，反倒是朱氏提出了分家。尽管这事没定，可就在这位阳宁侯前脚踏出廖香院正房，后罩房里就闹出了死人的消息，自然谁也不会拿这当巧合看待。
机警的人吸取前头的教训，躲在后头小心翼翼看风色；但那些心思活络的却是有些上蹿下跳的势头，甚至有人千方百计向廖香院里头的人打听消息，郑妈妈一时顾不过来，自是手忙脚乱。
这天一大早，按照朱氏的意思，仍是要陈衍按时去上课，但这一次陈衍却无论如何都不肯。祖孙俩磨了好一会儿，郑妈妈进来报说是阳宁侯应了平江伯长公子的约出门去了，朱氏就冲着陈衍嗔道：“你三叔人都走了，你还有什么好不放心的？该干什么干什么去，男子汉大丈夫，管这些婆婆妈妈的事情做什么，没来由让人笑话！”
听说陈瑛出门去了，陈衍眉头轻轻一拧，随即就冲着郑妈妈说道：“有劳妈妈去请碧楼姑姑过来。”
郑妈妈闻言自是心生犹疑，可抬头看了看朱氏，见其脸上虽露出几分责备来，终究是没有出口呵斥，于是便应声退了出去。她这一走，朱氏就没好气地冲着陈衍道：“叫了她来做什么？皇贵妃临去的时候把她们两个人送到了我这儿，如今死了一个，她难免心生悲戚，到时候若到这儿放声哭诉，但使我这院子里有人往外传扬，那便又是麻烦！还有，这人还是赶紧入土为安的好，你就要成婚了，停在家里岂不是晦气？”
“老太太，话不是这么说。”陈衍几乎是紧紧抓着朱氏的胳膊，声音压得极低，“我昨晚上辗转反侧一夜都没睡好，到后来隐隐约约有了些念头。您说，这人是皇贵妃特意送给您的，可到咱们家里才没几天，而且还偏选在三叔回来的时候死了，现场甚至还丢下了一把带血的剪刀，这是不是太巧了？”
“你是说你三叔……”
见朱氏眉头紧皱，就差没直说是否陈瑛使出的幺蛾子，陈衍赶紧摇了摇头：“皇贵妃薨逝之前送人给您，咱们这些明白的，当然知道这是皇贵妃看重心爱的人，送出宫伺候您一来是为了给您添两个可靠人手，二来也是给她们一个好下场；可不知道的，又出了现在的事，也许会觉得她们知道不少皇贵妃的隐秘事，送到您这儿来是为了……”
“你不要说了！”朱氏的脸色一下子变得无比难看，死死抱着手中那个软实的抱枕，好半晌都没说出话来。良久，她便冷笑道，“想不到一个人死了，就能闹出这许多大花样来，还都是一个个算计到我头上了。按你这么说，你三叔似乎还没神通广大到这地步。”
“这几年廖香院原先那些姐姐们虽说一个个配了人，但犹如绿萼姐姐那样的，老太太都还调了回来使唤，新进的虽不能说必然可靠，可三叔才刚回来，能和她们有多大瓜葛，支使她们做出这样弄不好就要丢了性命的事来？”说这话的时候，陈衍的眼神中满是自信之色，随即又一字一句地说，“不管红檐是怎么死的，碧楼都要好好问过才是！”
“也是，昨晚上你三叔回来，又出了这么一档子事，我心绪烦乱，竟然连这些都忘得干干净净。不过郑家的已经早吩咐了丫头在她那儿陪着……”
话还没说完，外间就传来了郑妈妈的声音。下一刻，郑妈妈就引着一个身穿豆绿色对襟比甲的女子进来。她和红檐相仿的岁数，只眉眼更秀美些，再加上此时脸上泪痕宛然，看上去更显楚楚可怜，人竟是恍若只二十许人。
“老太太，四少爷。”
陈衍此前虽说见过她多次，可此时再这么一瞧，便发现翠楼生得着实动人，心里一下子生出了某个古怪的念头。只他人小鬼大，轻咳一声就把这想法暂时压了下去，按着朱氏的手就抢先问道：“姑姑和红檐姑姑向来焦不离孟，孟不离焦，昨晚红檐姑姑出事前那会儿，你可曾觉得她有什么不妥？”
“因为人人都在议论外头的大事，又想着三老爷要回来，再加上宫里又送来了当初的衣箱等等，奴婢一时急着整理东西，就没顾得上红檐，谁知道她……”碧楼说着，眼圈又渐渐红了，慌忙使劲闭了闭眼睛，这才低着头说，“这几天红檐总有长吁短叹，说是……说是娘娘这些年熬得艰难，想不到老太太说是侯府的太夫人，竟也极不容易。好好的地方要被人雀占鸠巢，三老爷这做庶子的更是连本分都没了，她只恨不能为您分忧……”
听翠楼这拉拉杂杂一大堆，朱氏起初不耐烦，渐渐地就为之色变动容，脸上露出了又是惊悸又是惋惜的表情来。一旁的陈衍却不像朱氏那样深受触动，眼睛始终在翠楼身上扫来扫去，却是再也没问什么话。朱氏却是又问了她们俩在宫中的情形，在翠楼又说道了一番皇贵妃旧日的好处之后，她终于忍不住拿帕子擦起了眼睛，又摆摆手示意郑妈妈带着人下去。
等到那门帘再次落下，陈衍方才爬起身跪在朱氏身后，一边给老太太按捏了几下，一边低声说：“老太太，娘娘都已经去了，您就别伤心了。”
“她这辈子，过得比我还苦。”这会儿下人都不在，朱氏已经是老泪纵横，“我虽说大半辈子历经了无数艰难，大多数时候都是独自撑下来的，可好歹到老看对了你们姐弟，给自己找到了依靠，可她在宫里却始终就是自己一个人撑船。一直到死，她都还怕我这个姑姑没人使唤，把她们送了来，结果还硬生生地伤了一条性命。”
陈衍闻言眉头大皱，见朱氏只顾着感伤，张了张嘴，他最终还是什么话都没说，只是软言安慰了朱氏好一会儿，这才蹑手蹑脚出了门，吩咐了两个丫头进去好生陪着。等到郑妈妈进屋，他便招手把人叫到了外头院子里，竟是就在风地里说起了话。
“四少爷，有什么话不能在屋子里说？”
“那些板壁门帘等等都不隔音，天知道是不是隔墙有耳，还是在这儿说话来得省心，至少地底下不会多一双耳朵。”陈衍似笑非笑地往四周看了一眼，随即才收回了目光，仿若无事地对郑妈妈说道，“刚刚我和老太太问碧楼话的时候，妈妈也在旁边，可听出了什么？”
郑妈妈也是积年的人精，刚刚在那看着朱氏竟陪着碧楼拭泪，心里就已经生出了某些念头，此时陈衍这一问，她只觉心里咯噔一下，好一会儿才强笑道：“四少爷这话问得没头没脑，我这人心笨眼拙……”
“妈妈还要和我打马虎眼？”陈衍终于不耐烦了，声音却一下子变得极低，“翠楼那意思我都听出来了，妈妈敢说您就没听出来？她的意思分明是说，红檐从前对皇贵妃娘娘忠心耿耿，如今换成了对老太太忠心耿耿。因为三叔回来，她心存怨愤，于是就用剪子自尽，到时候追查起来，三叔刚回来廖香院就出了这等事，他就是十张嘴也说不清，是不是？”
这话已经说得清清楚楚明明白白，郑妈妈再想含糊过去也是难能，当下叹了一口气：“四少爷恕罪，看老太太的模样，大约也是那么想的，所以我也不敢说。若真是如此，倒是难得她了。毕竟是从武陵伯府就跟着娘娘，辗转在宫中那许多年……”
“妈妈这话也说得太早了！”陈衍没好气地打断了郑妈妈的话，小小的脸上写满了不合年纪的世故，“要说忠婢为主，为了皇贵妃，这事情也说得通。可老太太当年嫁到侯府的时候，怕是还没她们，她们成日里跟在皇贵妃身边，跟老太太有多少往来？才到侯府这几天，感情也好忠心也好，都还没到不惜性命的地步。师傅对我说过，这世上敢拿命去拼的人只是少数，要不是天生铁骨，要不是被人逼到了绝路；先生也说过，纵使铁骨铮铮的汉子，拼命也都是拼在最需要的地方，否则又怎有一个拼字？所以，事有反常即为妖！”
听陈衍这洋洋洒洒一大篇，郑妈妈已经是货真价实地呆住了。尽管她知道陈衍这几年来文武双修进益极大，尽管她知道老太太成日里对这孙儿赞不绝口，尽管她也打心眼里喜欢这位给老太太带来了欢声笑语的四少爷，但她实在是没想到，陈衍竟然从细处入手，想到了这样的深处。于是，在沉默和震惊了好一会儿之后，她终于开口问道：“四少爷想怎么办？”
“怎么办？自然是等着看看人家还有什么精彩的后手！”
陈衍咧嘴一笑，正要开口再吩咐些什么，见穿堂那边有人进来，他立时就止口不言。须臾，来的那管事妈妈就到了近前，屈了屈膝便满脸堆笑地说道：“四少爷，郑妈妈，镜园杨太夫人来了，说是来看望咱们老太太！”
“啊，伯母来了？我这就去接！”
见陈衍一溜小跑消失在了穿堂入口，郑妈妈不禁莞尔，等回头看了看廖香院正房，她踌躇良久，终究还是决定跟着陈衍一块去迎一迎江氏。毕竟，这些没影子的话，却是还不好对朱氏说。