已近暑末，苏州码头上船只越来越多，一艘艘运粮船四面八方而来，尤其是太湖一带舟楫云集，夏赋的钱粮源源不断。相比往年，今年的夏赋提前月余征收，也有几分担心浙江叛军秋日袭扰的味道。

    夜色笼罩下的苏州运河渡口，依然是灯火通明，港湾内停满了各色船只，除了不计其数、运送货物的沙船，还有数十艘由鸟船、赶缯船、艍船组成的战船。

    湖广战事激烈，广东、福建闹腾不断，浙江风雨飘摇，可江南，尤其是长江下游沿岸一线，依然是歌舞......