第601章 叶子皓觉得羞愧
老院长也从未怀疑过他会落榜，毕竟是一县案首，若是落榜，必是黑箱。UU小说只是名次问题，叶子皓自己都不在乎，旁人也就不会计较。
但老院长已开始操心来年春试的问题，便与叶子皓谈论了一翻要注意的事情，以及京城里的一些风土人情、地理环境、衙门格局。
这翻畅谈，对叶子皓来说自是受益无穷。
毕竟京城不是谁都去过的，就是叶重义，踪迹也多是在边城一带，最远也就附近州府，没有去过那么远的京城。
叶子皓离开时，对老院长作了个大揖，满心感激。
回到家，叶子皓立刻欢喜地和叶青凰说起这翻畅谈。
“夫君，你要加油哟！”
叶青凰听了，却是说了一句鼓励的话，只不过言下之意，却是带着同情。
乡试带着全县城人的殷切期望，如今乡试刚结束，还未放榜，就已经背上了县学了希望。
这年头读书可真不容易，考试也变得不只是个人行为了。
首先是家人的希望，然后是家族、一地百姓的期待，再是师长们的期望。
“不管别人希望如何，我读自己的书、考自己的试、走自己的路。”
叶子皓却捏了捏叶青凰的小脸，笑得淡然自若。
似乎从小吉祥出生以后，他的心志变得更加坚韧。
他不会为别人，但他会为她和小吉祥。
中饭后，一家人回屋歇中觉。
叶子皓抱着叶青凰却在她耳畔期期艾艾、七绕八拐询问她葵水可过去，顿时让叶青凰哭笑不得。
这人还真是，没吃到肉就一直馋着吗？到显得她狠心了似的。
“再等三天。”叶青凰于是故意说道。
“哦。”叶子皓顿时蔫儿了。
叶青凰午睡醒来，见叶子皓还在睡着，便悄悄起身。
“醒了？陪我再睡一会儿。”叶子皓连忙拉着她。
“小吉祥，陪你爹睡。”叶青凰却将儿子塞在他的臂弯。
小吉祥睡得正香，正好父子作伴。
叶子皓哭笑不得，只得搂好儿子，看着叶青凰起身去绣花。
见她才出月子不久就开始绣花，这进度一看就是认真对待的，心下一阵酸软。
既感动又心疼。
但他知道，对干惯了活儿的人，一直不让她干活，她还会不习惯。
何况她也是为了他们去京城的盘缠。
“媳妇儿，我还是起来读书吧，小吉祥让他一个人睡……懒觉。”
看着努力的媳妇，叶子皓觉得羞愧，他竟然还想睡懒觉。
在这里只有小吉祥才有资格睡懒觉呀。
“你再睡一会儿吧，这两天多歇歇，也缓缓之前的紧张，再进入下一场战斗准备。”
叶青凰扭头看了他一眼笑道。
“可我睡不着了。”心里惴着事儿了如何还睡得着？躺下去他只会心慌。
“那就起来吧。”叶青凰见状便不勉强他了。
叶子皓将孩子放回床上，自己起身，去洗了把脸就回来看书，顺便把这场乡试的答卷在脑子里放了一遍。
关于策论，他就真要感谢他家小媳妇了。
恰是之前与叶青凰探讨，得她提醒过的民生、天下的问题。
因而他在考场时思路很顺，自认写得整齐。
回家后和叶青凰说起，叶青凰都觉得哭笑不得。
她只是顺着一些客观常理去推断的，也只是增加他的备考范围，有备无患。
接下来两天，叶子皓也不去书房读书，每天就是带孩子、陪媳妇、在东屋读书。
他占据了东屋，小姐妹反而不好过来了。
好在这段时间小姐妹也得了叶青凰不少指点，又是在重复绣同一副花样子，便将绣架摆在了西厢，她们也试着在自己屋里绣花。
反正有皓哥哥在，她们也不担心凰姐姐这边没人手照应。
八月二十五下午，叶青凰完成了生孩子以来第一幅绣品，“紫薇映月图”。
“二十五两到手！”她欢喜地抱着叶子皓蹭了蹭，很是激动。
“嗯，三天过去了。”叶子皓笑看着欢喜的小媳妇，关注点却有些不同。
“讨厌！”
叶青凰顿时一愣，反应过来他在意的是什么，顿时红了脸，白了他一眼骂道。
叶子皓却是嘿嘿一笑，抱着她一阵亲，直亲到她点头才饶过她。
之后叶子皓便拿了绣图去锦风阁，周掌柜早就在等叶青凰的图了，就怕她如今要带孩子无心再绣。
看到叶子皓来，自然也是欢喜的，到了后面小厅上，立刻展图看了看。
入眼便是高贵的紫色，以及间杂一些粉色，看着浓而不艳、清丽脱俗，又飘逸出尘的画面，很是喜欢。
“原来这就是紫薇啊，咱们县可没有见过这种花树，真漂亮！”周掌柜由衷夸赞着。
叶子皓却是听得心里一愣。
他到没往这方向想过，凰儿能绣那么多花，都见过吗？
像他就有不少是没见过的。
但凰儿以前好像有解释过，偶然在书局翻看过这种图册？
因为年纪小早已忘记了册名，只是对一些画面印象深刻，如今不过是将脑子里一些模糊印象加了自己的想像拓了下来。
但这话他也不好拿出来解释。
周掌柜收了货，立刻付了钱，叶子皓便说下一幅图还是桂花图，花样子不同，之后就赶喜鹊登梅，可以早些为新年生意做准备。
“像凰丫头这般独具匠心又用心的绣娘，不说世间少见，我掌柜这么多年，她是第一人。”
周掌柜听了再次夸赞，很是感慨。
“她做什么都很用心，也懂得让利，她说予人鲜花，手有余香。”叶子皓笑道。
周掌柜听了心有同感，又说了会儿话，叶子皓便告辞离开。
这次他去乡试，加上陈飞的数目，交了二十两，带了三十两在身上应急，最后花掉了五两，回来交回二十五两。
而今天，凰儿又赚回二十五两银子，每月除了分得的糕点收益，还有方子分期收益。
他们去京城租院子住上几个月应是没有问题了。
回到家，叶子皓将钱交给叶青凰，便又投入学习之中。
第二天上午他们没有出门，谁知县衙却传来捷报。
报喜的衙差一路敲锣通报，最后在院门外放起了鞭炮。
当时叶子皓正帮着叶青凰抱着儿子，在给儿子洗桂花澡。
猛然一阵热闹声，把他们吓了一跳。
第602章 放榜
“子皓！子皓！”陈叶氏的喊声有些激动，一路跑向东屋来。m.www.uuxs8.net
“你快去，怕是放榜了。”叶青凰听了连忙催促叶子皓。
叶子皓神情有一瞬间的慌乱，既想把儿子继续洗完，又听到外面的热闹越来越近，顿时有些无措。
“傻瓜，这儿我一个人就行了，你先去，别吓着其他人了。”
叶青凰也有些激动，但她知道，此时男人应该去应对外面的人。
叶子皓这才匆匆出门，手上还沾着桂花香的水渍。
“恭喜解元老爷！贺喜解元老爷！”
报喜的人是县衙里的两个差人，看到叶子皓顿时满面笑容作揖，便将高中的文书打开。
这份文书是府城传回来的，因为叶子皓没有等放榜就回家了，因而文书送到县衙，再通过县衙来报喜。
随着衙差的道贺声，跟着跑来的县城人也是喜气洋洋地向叶子皓道谢。
各州乡试解元只有一人，也就是头榜头名，所谓的秋榜折桂，今年的折桂人是叶子皓。
原本县城里议论纷纷，都认为是两届案首之一，而更多人则偏好叶子皓。
因为吴案首之前搞出来的事，让大家对他的印象打了折扣，觉得还是叶案首坦荡。
现在答案出来了，都是激动地奔走相告，于是涌向叶家院子的人越来越多。
粮行那边得到了消息，赶来时都挤不进巷口了。
衙差将文书念了一遍便递给叶子皓，又行了礼。
叶子皓已平复了心情，他接过文书扫了一眼，便笑着与道贺的人还礼，又请衙差到厅上喝茶。
衙差欣然应允。
叶子皓则拿了文书匆匆跑去东屋，叶青凰正忙着给孩子穿衣裳呢，外面的动静已听到，看到叶子皓回来便笑了起来。
“媳妇儿，先别忙，赶紧拿茶钱。”叶子皓有些着急，不知道要给多少钱合适。
叶青凰一听便问考上解元衙门可有奖励？
“按惯例，县衙应有十两银子，学政司还会有点，不会低于这个数。”叶子皓连忙解释。
“那就给差人每人一两，正好箱子里还有过年用过的红包。”叶青凰立刻说道。
“不管人家嫌不嫌少，咱们也不能将自己的奖励都给了，你也不用担心得罪人，如今你在势头上。”
叶青凰压低了声音，立刻有了决定。
叶子皓点头，就打开叶青凰放钱的小箱子，里面有过年多做出来的红包，拿了两张一两的银票各自封了，又匆匆走了出去。
叶青凰也把孩子收拾好，就抱了出去。
看到叶青凰抱孩子出来，院子里立刻传来一声：“案首娘子出来了！”
正要道喜，突然有人哈哈一笑：“该叫解元娘子了！”
“明年就得叫状元娘子喽！”又有人说着吉利话儿。
若是以前，或许是图彩头，但如今来看，说不定会成真呢。
厅上，衙差得了红包，便欢喜地告辞离开了，他们还要回去复命呢。
而院子里进来的人自然是跑得快的，叶子皓送走衙差，与大家又是一翻寒暄客气。
叶青凰抱着孩子也向大家行礼致意，一阵忙活之后，大家便识趣地离开了。
以后要结交的以后再来，而现在都开始往外走。
叶子皓送这些人出门时，才发现巷子里挤满了人，顿时哭笑不得。
“子皓承蒙乡邻关爱，侥幸摘得头榜，在此感谢各位，无以回报，唯有努力读书，为我县后辈学子们做个勤学的榜样。”
他不许来年春闱如何的承诺，只说努力读书给他人做个勤学榜样，在此刚得喜讯的情况下，也算冷静谨慎了。
但巷子里的众人却纷纷高喊，除了道贺之外，也祝他来年会试金榜题名。
又是一阵热闹寒暄，人群这才总算散去。
叶子皓站在门外台阶上，左右拱手行礼，巷子里总算空旷了，叶家人这才得已走过来，大呼吓到，却也神情激动，喜气洋洋。
另一边郑家人也过来了。
“你果然不负众望！”郑先生笑容满面地看着叶子皓。
叶子皓连忙请他们进屋坐。
“晚些再来，你们自家人先庆贺吧。”郑先生却是识趣地笑道。
私塾里的先生都出来了，连学生们也出来了，又是一通恭喜之后，才回去继续上学。
小兄弟和铭儿却忘了，直接跑回了家，后被叶子皓瞪了一眼，才急忙又跑回私塾去。
好在先生也理解，没有训斥他们。
“我儿子终于考上解元了，下一次肯定能考上状元！”叶张氏很激动。
这一路高中，平步青云，可正是她梦想的结果呀。
只可惜臭小子非要娶个没背景的媳妇，不然此时正是好找高门大户千金啊，唉……
想到这里，她欢喜的表情突然变得埋怨，看了叶青凰一眼，又看了叶子皓一眼。
叶子皓一见立刻沉下脸色，提醒道：“娘，你可别得意忘形，要知道咱们如今日子越过越好，凰儿是有大功劳的。”
“可不是，如今咱们能从叶家村搬到县城里，子康的糕饼生意能赚钱，子晨能上私塾，子皓读书不愁吃穿用度，咱们也无需为他们操心，可不都是凰儿功劳么。”
叶重信也连忙说道。
“还有哥哥进京赶考的盘缠呢，嫂子可都早早攒下了，能租住子让哥哥住得舒服，读书也无后顾之忧呢。”
叶子玉也连忙帮腔，就怕娘又起不好的心思，将过得好好的幸福生活又给打散了。
大家全都一脸戒备地盯着叶张氏，叶张氏顿时哭笑不得。
“我就感慨一下罢了，哪有要说什么呀，你们急啥呀。”
她没有自己原来有多不好的自知，反而觉得这些人小题大作，很是无语。
“我如今也想开了，就算娶了有钱小姐，也不一定拿得出这么多钱来给子皓花用，何况还为咱们家张罗这么多事儿。”
“看那李氏就知道啦，再看霞丫头嫁了有钱人，除了拿架子就没想与咱们这些亲人多往来呢，哼。”
“娶媳妇呀，还是实在点好，对一家人真心才最重要。”
叶张氏说得笑眯眯，虽然心里有些遗憾，但在中秋那天与姑姐聊过之后，心里也确实是有些感慨的。
第603章 叶子皓的计划
大家见她神情不似作假，这才松了一口气，气氛又喜气洋洋起来。叶青柏得了消息也抱了儿子匆匆跑来道贺，徐家福也坐着自家的马车带了叶青霞赶来了。
叶青霞被徐家福暗示过，如今也知道不能再得罪叶子皓家，何况是此时得势之时？
因而，她也笑着行礼道贺，看到倒像懂事了不少。
叶子皓也没功夫与她计较，客气地寒暄了几句，便留大家吃饭。
叶张氏和叶重信已去买菜，陈叶氏在后院里杀鸡，陈飞和陈贤跑回来也不去挑担了，剩下的糕点先搁着，下午再去卖。
大家都在厅里谈天说地，有为叶子皓已考中的解元而欢喜，有为叶子皓明年要参加的春闱而担忧。
更多的则是问叶子皓接下来如何计划，毕竟春闱是在京城举行。
他们地处东黎之东北连载，去京城要一路南下，走得快也得半个多月，走慢一点便是一个多月。
好在一径官道，沿路城镇还算繁华，南来北往的客商也有不少。
最重要是朝廷重视边防，他们边城往京城有军事辎重运输，安全、畅通便是重中之重。
因而，这一路南下其实是很安全的。
但叶子皓的计划，却吓到了大家。
“我打算入冬前就过去，早早到京城找地方住下来，在京城备考比在家匆匆赶过去，要更好。”
叶子皓抱着儿子说着自己的想法。
“等明年开春迎考，会有几个月时间，因而，我要带凰儿和小吉祥过去，顺便把陈飞也带过去，说不定咱们在京城里也能做点买卖，把房租和吃用给赚回来。”
“……”大家都惊讶地望着他，半天没有找到声音。
只有早就知道计划的陈飞，在悠闲地喝着茶。
等了许久，终于等到这一天了。
只有这一天，才能知道他们到底去不去京城。
只有考上了举人，才有资格进京赶考，不然计划再好都白搭。
叶重信不同意，他舍不得孙子小小年纪远行。
但叶子皓却道：“凰儿在襁褓时就随大伯和大伯娘四处走，青霞也是几岁了才回叶家村。”
所以，年纪根本不是问题，何况他们又不走贩，又有盘缠，这一路直奔目标地，实在比之十几年前要好太多了。
一翻话说得叶重信哑口无言。
吃饭的时候，叶张氏也知道这事了，立刻就激烈反对。
“娘，我离开凰儿和小吉祥二十天，我都急巴巴地往家赶，你不让我带他们走，我何来心思应考？我每天穿衣吃饭谁来照料？”
“再说我们会在京城里租房子，这样比住客栈更划算，我读书十几年，如今已夺得解元，若我因思念妻儿而状态不好，最后失利……”
“呸！呸！呸！”叶张氏立刻连啐三声，瞪着叶子皓，“傻小子你有话好好说，不许说不吉利的话。”
一个解元，怎么都能金榜题名的，怎么能失利呢。
于是叶张氏也不敢再反对了，怕影响儿子读书的心情。
他说得对，都走到这份上了，哪容得失利呢。
于是大家虽然担忧，却没有了反对的声音。
饭后，徐家福便和叶青霞告辞。
走前，徐家福将叶子皓拉到一边低声道：“堂哥，既然你要带妻儿先去京城租屋，盘缠若成问题，小弟愿出一臂之力，回头我送二百两过来你先用着，在外面你苦不得，小吉祥更苦不得。”
徐家福言辞恳切，一翻义气让叶子皓动容。
“兄弟，我果然没看走眼，青霞能嫁给你是她的福气。”叶子皓拍拍徐家福的肩膀，微笑道，“不过你的心意堂哥我领了。”
“你放心吧，虽说我不知道乡试能考几榜，但我相信我必有进京机会，因而，早在去年你堂嫂便在努力攒钱了。”
“绣花、糕饼方子，还有我们和阿飞合伙的买卖，去京城住上一年都不成问题的。”
为了让徐家福安心，而不误会是他见外，叶子皓解释了一下自家情况。
“再说我们既然先去了，总要再找点买卖做的，有阿飞在呢，你堂嫂也能继续绣花，生计不愁的。”
听他这么说，徐家福想了想，便道：“时间还早，若有需要时你尽可来找我。”
虽说叶子皓有亲妹夫也能拿钱，但徐家福并不想将自己撇除在外。
“好，只是我怕不能赶回来喝你孩儿的满月酒了。”叶子皓笑道。
不只叶青霞生孩子，叶子玉更是在年内，但他不能等到那时，怕误了时间，更何况冰天雪地的赶路，太辛苦。
“子康能办百日宴，我也能。”徐家福却是笑道。
“好，到时你寄信来。”叶子皓点头，为徐家福重视叶家人的情谊。
虽说商家愿意结交官家，但叶子皓自己也清楚，徐家在这县城里根本不需要结交任何人，他们几代人经商早已根深蒂固。
而他的前程，也不可能留在这县城里，因而，徐家其实并不能沾上他什么光，也就图个名声罢了。
徐家爹娘便没有重视叶家这边的亲戚，不过是客气往来罢了。
但徐家福却从一开始就表达了明确的态度。
他重视岳家亲戚，他在意叶家兄弟的看法。
因而叶子皓也慢慢回报了他，将态度表现得明确了些。
至于叶青霞，也不会有人再计较以前的事，也不会在意以后的事。
徐家福走后，周子康又过来了。
“既然哥哥要早早去京城，我明天便回家一趟，找我爹娘先拿一百两银票来，之后我从这边结算，应也能付上五十两。”
在不动周家资金周转的情况下，他能立刻拿出来的，就是这么多了。
“好。”叶子皓点头，没有说什么。
他们要走也是九月底或十月初，那时秋凉，天气却干燥，不会遇上连绵的雨天，赶到京城也未到冬天，气候上是温差最近的时节。
这些问题，他和凰儿早就商量过了。
气温变化不大，对行路人是好事，对小吉祥就更安全一点。
下午，叶子皓也没办法读书，来拜访的城里人突然多了起来，皆是道贺与询问何时赶考的。
但叶子皓却只以还有事情要办，暂时不会起程为由解释了。
第604章 只会让他害怕
来道喜的多是城西几条街的商铺掌柜、老板。www.uuxs8.net因为粮行的关系，叶子皓也与他们打过招呼，见面也知道是哪家铺子的，所以他们才敢上门来结交。
何况因为去年叶老太太那两闹，附近的人也才有机会认识叶子皓。
而远一些如城东、城南、城北的人便只是在街头议论了，并不是全县城的人都见过叶子皓的面。
而何县令下午也遣了师爷过来送礼道贺，只是当着厅里坐着的许多客人面儿，也不好多说什么。
叶子皓也不管来者是谁，有何意图，反正他读不了书，干脆抱了儿子一并接待了。
反而让叶青凰得了空儿，在东屋赶着绣花。
小姐妹也跟着在东屋里呆着，因为外面的客人实在太多了。最后奉茶、摆点心的则是陈叶氏。
做为叶子皓的姑母，没人敢轻视于她，而她忙完就在后院里忙碌着。
王氏则抱了儿子躲回了屋里，没见过这进进出出送礼的城里阵仗，还是有些害怕的。
叶子皓不愿意收礼，一翻推拒之后知道只是一些普通礼物，这才道了谢。
他一个正在势头的学子，对乡邻的好意若太过分明，反而让人为难。
若礼不是很贵重，收了便收了，不还也没人能说道什么。
来客也只是初次拜访，不好将意图表现太明，自然不会备上重礼，更不会动用清单，也就是登门礼这样的程度。
最后见叶子皓收下了，也就宾主尽欢。
就连何县令遣师爷来送的礼，也是一样。
只不过，所有人都只是在这里闲聊，师爷却是带着任务来的，最后暗示地问叶子皓。
“不知叶解元何时得空，何大人想请叶解元吃个便饭，以当面道贺。”
当着这么多人的面儿，他也只能将话说到这份儿了。
“有劳师爷向何大人转达寒生谢意，寒生明天便要回叶家村，向祖先祭告喜讯。”
“之后便要专心攻读为来年春闱做准备，就谢领何大人好意，对各位街邻叔伯，也是如此，还望海涵。”
叶子皓微微欠身，客气地婉拒了饭局邀约。
上回考了个案首，差点惹上何小姐，如今他考了解元，难保没有新的事端。
这时候他竟不能得罪人，更不能被人缠上。
因而，他收了别人的贺礼，却婉拒了所有的邀约。
读书本为一展抱负，如今还在功名路上，就已在人情世故中走得这般累，他也很无奈。
见他推拒，师爷还想劝说，谁知这时小吉祥突然啼哭起来。
“哎哟，宝贝儿尿尿了呀，不哭哦，我们找娘亲去。”
叶子皓立刻无心应客了，便抱着儿子起身往厅外走。
大家看着刚才还意气风发、潇洒应对的年轻解元，突然就一门心思搁在儿子身上，心下暗暗诧异。
都说孩子会成为功名的拦路石，因而很多读书人其实是很少抱孩子的，他们每天的任务便是读书做学问。
却没想到叶解元带孩子完全不生疏，显然像带惯的。
难道这就是他能考上解元的原因？
不一会儿，叶子皓便换了一身衣衫出来，大家见了又是一阵诧异。
“失礼失礼，小吉祥这泡尿让他爹都不得不更衣了。”叶子皓抱拳解释，却说得理所当然，并没有窘迫。
大家听了却是哈哈一笑，忽然觉得这个不爱与人结交的读书人，其实也没有不食人间烟火嘛。
他也只是千千万万个当爹的男儿里的一个，没什么不同。
大家这么想着，反而觉得拉近了彼此的距离，说话间气氛也随和起来。
到是师爷见了心知没有机会说上话，便起身告辞。
师爷要走，那些聊得热闹的其他客人才反应过来，也便纷纷告辞。
叶子皓起身送他们出门。
师爷刚出门就看到其他人也出来了，不禁懊恼，暗道这些人真防碍。
于是师爷上了马车却没有立刻走，等那些人走往巷口时，又赶紧下了马车走过来。
叶子皓站在门前诧异地看着他，抱拳相询。
“不知在人还有何吩咐？”
“叶解元，当初大人便看好你，只是你忙着应考，一直也没好打扰你，如今你稳中解元，不妨放松两天，何大人想请你喝酒，还请不要推辞。”
“何大人盛情，寒生受宠若惊，只是寒生刚对乡邻表态不会赴任何人邀约，此时若应承何大人，岂非是寒生言而无信？”
“更何况寒生今天才知中举，自当专心为来年春闱努力，此时若得意忘形、沉迷应酬而懈怠备考，若春闱失利又如何面对乡亲父老？”
叶子皓再次提出失利之言，也是无可奈何。
他考个案首，能被何大人盯上也罢了，谁让何大人有个待嫁千金，而他是新晋秀才里成绩最好、年纪最轻、模样也不差的一个呢。
但他已成亲了，也无意结交何大人，这一年多时间里，何大人自己应该看得明白才是。
此时他刚中举，何大人就坐不住了？
竟让师爷亲自登门表达如此强烈的结交意愿，只会让他害怕。
不管何大人本意如何，他都不敢在此时选择站队，只能装傻。
不管是加入谁的队伍，还是搞三妻四妾那一套，请怠他无法奉陪。
这非常时期，更应爱惜羽毛。
“既如此，叶解元便专心备考，来年待你金榜高中、衣锦还乡，那时何大人再摆酒相待，如何？”
师爷见叶子皓态度坚决，也知道不可能再请得动了，便改口说道。
“好说，好说。”叶子皓微微一笑，抱拳客气道。
以后的事以后自然好说，但现在绝对不会给出承诺。
师爷也还了礼，便再回到马车上，马车很快离开。
叶子皓扭头和正抱着陈阳在廊下张望的王氏打了声招呼，便往隔壁郑家走去。
这时候还不到放学时间，但也有些晚了。
“客人多呢。”郑夫人见是他过来不由笑开了。
“唉，头疼。”叶子皓无奈地笑了笑，便走进郑家院子，小声问，“郑先生可在上课？”
“刚讲完，让学生读书了。”郑夫人连忙说道，便朝厅上指了指。
叶子皓连忙走去郑家厅上。
相邻一年多，如今两家关系已是亲厚了不少。
第605章 看吧，晚上还有
郑先生刚到厅上坐了，接过长媳送来的茶在喝，看到叶子皓这时候过来，不由诧异。www.uuxs8.net叶子皓也不客套，便将刚才的情况说了一遍。
郑先生神情有些凝重，却是看着叶子皓点头。
“难为你还清醒，没有被这喜讯昏了头、忘了形。”
“你的决定是对的，不但此时不能应别人邀约，来年就是高中状元，也不要随便应人邀约。”
“你请人吃饭无妨，人多，大家互相制衡着反而不好拉拢你。但你若赴别人私宴，别人能做的事就很多了。”
“就算你什么也没做，旁人也会有不同看法，若被有心之人利用，便是你的危机来时。”
读书人为何自诩清高？和爱惜羽毛有相辅相成的关系。
叶子皓见郑先生立刻便明白怎么回事，心下一阵庆幸。
幸亏他本性便是如此，才没有被突然而来的结交热潮给掀翻。
叶子皓又与郑先生谈了一下进京应试的事情。
虽然他没有说明何时动身，但郑先生是赶考过几回的。
明明是个德高望重的举人，却总是与金榜无缘，最后一次考上了末榜，而他却选择回家接掌私塾。
但他长子明年也要赴考了，他内心还是希望他没做成的事，能在长子手中看到希望。
不久，小郑先生郑哲煜也过来了，再次道贺之后，三人便说起春闱的事儿，也包括一路行程、经过的地方、可住的客栈，京城里的繁华和地理环境等。
叶子皓以前不便打听，毕竟就算他雄心不变，也不好意思提前显露出来。
而现在举人已定，自然就可以走下一步了。
一直谈到私塾放学，他才回家。小兄弟和铭儿刚敲开院门，就见他竟然在后面走来，顿时愣了一下。
“哥哥，你怎么在郑家？”叶子晨便问了出来。
“和郑先生打听春闱的事儿。”
叶子皓随口解释着，走过来俩一手搭一个肩膀，左右看了看小兄弟。
“你们读书条件比哥哥好，可要努力哟。”
他是村塾里读书考的童生、秀才，他可没有遇到像郑家私塾这么好的读书环境，一切全靠自己努力。
小兄弟听了他的叮嘱，却没有感觉到鼓励，反而觉得压力好大。
铭儿跟在他们后面，却是一脸崇拜地笑着。
他将来也要像大堂叔那么厉害！
夜里吃了饭，叶子皓给儿子换了尿布，将他放进摇床里睡着，这才扭头看向还在绣花的人。
“凰儿，咱们有盘缠，你无需这般赶工，太辛苦了。”
“嗯，我还撑得住。”叶青凰头也没抬，忙着穿针引线，却笑道，“好久没有这么专注地忙过了，很开心呢。”
“以前在家为了还债而拼命救那几两银子的绣图，为了省下时间，吃饭总是用最简单的方式，后来还是族里供了饭。”
“到了县城里，又要洗衣做饭，琐事儿多，绣花的时间都分散了，如今有大姑在这里料理，不说我，就连春杏和杏花都能有更多时间绣花了。”
“这么好的机会，正好我又能拿针了，自然是要拼一把的，多绣出一幅，咱们在京城里就能找到更好的院子住。”
准备得越充分，结果就会越好。
他们都明白这个道理。
“好，这些天你专心绣花，小吉祥由我来带。”
叶子皓知道现在劝她也劝不下的，也理解她的想法，于是说道。
“对了，明天我们先回趟家吧，我考上的消息也要回去告诉族里，让所有关心我的人都高兴高兴，还有大伯那边也在等消息呢。”
县城里一个下午就来了这么多人，难保明天不会又有人来，干脆早点回村里躲躲。
正说着，就听陈飞在院子里喊，原来周掌柜来了。
叶子皓不禁笑道：“看吧，晚上还有。”
“周大叔是白天没空儿好吧。”叶青凰嗔了他一句，也连忙收针起身。
她也许久没见过周掌柜了，自然要出去打声招呼。
叶子皓见儿子还没睡，干脆又抱了出来，一起走出去。
周掌柜已由陈飞招待到了厅上坐，与陈贤、叶青喜、叶子晨他们在说话。
送货多了，大家都是认识周掌柜的，访谈之间便多了几分熟络。
“大叔，怎么夜里过来了？吃饭没有？”叶青凰笑着打招呼，用的是村里的方式。
周掌柜被她这般随意的招呼给逗笑，也打量了她一眼。
“吃过了，自然是来恭喜叶解元的。”
案首升级为解元，在县城里造成的轰动自然更大了。
周掌柜是锦风阁在本县的掌柜，结交朋友、拓展人脉是他必做的生意手腕。
只不过，此时他的注意力却立刻被叶子皓怀中的孩子给吸引住了。
小吉祥夜里已经穿上了小夹袄，半围着包片，一双小手揪着叶子皓的衣襟，正睁着眼睛望着叶子皓，还露出哇呜的笑容。
似乎他正好不瞌睡，而他爹又带了他出来玩耍，心情十分的好。
“这就是小吉祥呀！”周掌柜看着可爱的孩子，立刻笑容满面伸出手来要抱孩子。
“时间真是快，当初你们刚成亲，来我铺中卖绣品，转眼你们的孩子都两个月大了，你们也当爹娘了……”
周掌柜小心地抱着孩子，看着孩子似乎转动了眼睛来看他，不由笑得感慨。
而他的目光也在好奇打量着这个孩子。
虽然还是小奶娃，但漂亮的模样已经显现出来，眉间一点朱砂痣也让他诧异。
虽然这不是什么稀有现象，但有这种痣的情况还是很少的。
他抬头看了孩子的爹娘一眼，他们就没有。
不过孩子眉眼之间已越来越像叶子皓了，很容易分辨。
正看着，小吉祥似乎反应过来了自己不在爹爹怀里，突然就哇哇大哭起来。
“哎呀，小吉祥你哭啥，周爷爷喜欢你哟，还给你带礼物了呢。”
周掌柜见了连忙哄着，就拿出一块银锁片，在小吉祥晃了晃。
叶子皓和叶青凰连忙行礼道了谢。
给孩子的礼物，他们也不会推拒。
小吉祥自出生以来，已收到很多长辈准备的银锁片，都装了一只小木盒了。
孩子还小，这类带着祝福的银饰，包括手镯、脚圈，都不会给他带。
第606章 不能有任何闪失
小吉祥看到晃着的银锁片并没有伸手，又或者他根本不在乎。m.www.uuxs8.net虽然哭声没那么大了，但嘴角依然瘪着，微微转动着小脑袋，似乎在寻找自己的爹娘。
那委屈无助的模样，还真是让人心疼。
周掌柜都觉得看不下去了，连忙将他交回给叶子皓。
“这孩子好可爱，已经开始认人了吗？”
“有时候会认。”叶子皓笑着解释，“看他心情，白天会好些。”
“嗯，小孩子夜里是挑人一些，听说是一种本能，在爹娘身边会心安一些。”
周掌柜听了便理解了，不是嫌弃他，是夜里本来就认人。
叶青凰领着小姐妹去端了几盘吃的出来，有桔子、枣子、栗子，还有桂花糕。
又拿了一坛子杨梅酒送给周掌柜。
以前送过一坛，桂花早早地就直接送了一篮子。
现在周掌柜亲自登门又送了银锁片还有别的礼物，他们也应有个回礼。
葡萄酒本就不多，自家人又喝又拿的，也剩下不多，不好再送，好在杨梅酒还有。
周掌柜见是酒也不客气就收下了。
“锦风阁在京城也有分铺，回头我给那边的掌柜写封信去，去年总号与会，我们是见过的，说得上话，等你们去了京城备考，若有绣品可以去找那边掌柜。”
周掌柜在知道叶子皓会提前进京后，也没说什么客气话，便叮嘱他们。
出门在外几个月，以凰丫头赚钱的积极性，肯定还会绣花。
但不在县城里，若重新找绣庄怕是难有合适的价钱，毕竟初次合作不如做熟的交易。
叶青凰交上的绣品，他们锦风阁的绣娘跟着学了，批量绣出之后，也会送出分给其他分铺去卖，不可能就在一座县城买卖，消费量没这么高。
而其他分铺也同样会分货过来。
因而，像叶青凰这样的绣艺，在所有锦风阁也都是有名号的了。
周掌柜再去信和京城那边分铺说一声，那边的掌柜知道是这个绣娘来了，至少价钱上不会低于二十五两了。
但京城物价自然比县城贵，若能再往上争个几吊几两，也不希奇。
周掌柜都一一叮嘱了叶青凰，若人家不提价，也别争了，横竖也就两、三个月，考完还得回来。
若争得不愉快了，后面的绣品不是没出路吗，眼光放长远一些，钱多不如钱现，尤其是在外面，一切以保衣食住行心安。
叶青凰都一一答应了，感谢周掌柜的好意。
他们本就只是京城的过客，货有出处已是很好，也省了四出路的麻烦。
“大叔，你既然去信，不如再帮我们个忙，让那边掌柜帮咱们找中介寻寻合适的院子。”突然，叶青凰想起来到京城后要做的事，连忙说道。
“比咱们现在住的小一点没关系，价钱、屋子质量、环境、附近是否安全，邻居是否安宁。”
“价钱上，若与县城差不多自是最好，稍贵一点也能接受，毕竟我们只住三个月，但我们也可能会在那边做糕点买卖。”
“若是东西不齐做不成，也可能会出摊卖拉面、刀削面、馄饨饺子这些，左右就是混混生活。”
叶青凰说着想法，对周掌柜并不隐瞒，毕竟他是生意人，又是相熟的算是朋友了。
不比下午登门结交的那些人。
那些人的礼虽轻，但心意却重，叶子皓让大姑帮收着礼时，便悄悄让姑父一一记录下来了。
人家不给清单，他们自己要列上清单的，以后哪家的人情该回时还得回。
就算他们不在县城，爹娘和子玉子康他们在，若有往来，在县城里也是自己的人脉。
而周掌柜，是他们可以请求帮忙的人。
然而周掌柜听了却是表情严肃起来。
“丫头，你心思活络，想法独特，能做起这不少买卖，你的实力，大叔一直很佩服，但是啊……”
周掌柜叹了口气，看了叶子皓一眼。
“你别忘了，你们此去是赶考的，不是换个地方寻出路的，别本末倒置啊。”
没想到周掌柜会这么说，叶青凰张大了眼看着他。
“京城是大是繁华，但同样藏龙卧虎、也鱼龙混杂，你们一个解元去赶考，安全应在首位，不能有任何闪失。”
“你们虽做着买卖，但你们毕竟不是商家，更不是走贩，街头混子多，势力也不少，不是你们看着的表面热闹。”
“而你们的目的，应是安然度过那三个月，一路平安、事事平安，平安归来。”
周掌柜俨然是以自己为长辈，在教导着这几个意气风发的小辈，说话到也不客气。
陈叶氏夫妇在廊下听了，也不约点头，这周掌柜说得在理儿。
他们也是现在才知道，原来这几个孩子还想在京城里做买卖呢，京城那么大，又人生地不熟的，毕竟县城还在家门口呢，哪能比得。
在县城里，一个案首便让大家客客气气了，京城是什么地方？那是天子脚下，除非是个状元，不然谁多看你一眼？
“大叔建议你们，找个像现在这样的院子就可以，太小也不好，你们最好闭门不出，专心读书，住着方便安全，环境也好，也能有个好心情。”
“若是只读书，不如去城外村子里找个地方落脚，租金肯定能少很多，还能自家种点菜吃，省些菜钱。”
叶子皓听了忍不住嘀咕。
他们在叶家村的生活成本比县城低得多了，就算是县城，他们也能在院子里种些小菜，养些鸡的。
“这你就想差了，外面的村子是外面的村子，可不是你出生长大的叶家村，人人熟悉你，不会来扰你。”
周掌柜却反驳了，以他半生阅历来提醒着叶子皓。
“其实不论是村子还是城里，哪儿都有混不痞，欺生也有可能，对外来者也会充满了好奇，忍不住就想来打探你们，闲话你们。”
“就算你们和村长说明读书赶考的身份，人家村长也没有义务照顾你们，到时若有鸡飞狗跳的事，你们还不得受着。”
“当然农家人善良老实的多，你们又是住惯村子的，打起交道来应该也容易，但到考时，你就不方便了。”
第607章 叶氏的荣耀
周掌柜指出一个事实，进城迎考时还是得住客栈，又哪里有住自己的小院子自在？叶子皓听了顿时明白过来，果然还是住在城里方便。m.www.uuxs8.net
叶青凰也连忙道：“我不喜欢与爱探人私事的人往来，说长道短还拉着你闲话个没完，那也太累了。”
“我们不去街上摆摊，也可以在家挑豆皮卖的，到时找着干货铺子就好了，只要不亏本，就能做做。”
陈飞拖着条长凳在厅门口坐着，这时便插话进来。
陈飞一句话点醒了叶青凰，对呀，他们能做的事情又不只是摆摊买卖。
“对，到时我们也可以卖干货，这一样就可以了，多的也忙不过来，不能反让子皓分散时间来帮忙。”
叶青凰露出笑容，便看了叶子皓一眼。
他们接受了事实、调整了心态，周掌柜也安心不少，心里暗笑这帮孩子还真是……到哪儿都想赚钱。
若赚回一个状元，那些赚钱的事还重要吗。
就算是他，出远门也会十分谨慎低调，凡事以不惹事为重。
“那好，我回去就写信，明天送出去，希望在你们出发之前，能得到回信。”
周掌柜刚吃了块桂花糕，端起茶来喝了两口，放下杯子时便说道。
“多谢大叔。”叶青凰和叶子皓连忙道谢，心里感激他的提醒。
“不客气，对了……”周掌柜起身时忽然想起一事，语气一顿。
“你们在京城若有急需用钱时，二两百以内，可以去找分铺掌柜周转，写下凭据便好，等回到县城可以慢慢还。”
“多谢大叔仗义安排。”
这次叶青凰和叶子皓已不是口头道谢，而是行了礼，心里升起一丝敬意。
他们只是买卖关系，但就像一年前周掌柜知道叶子皓的案首身份之后，便主动说不会将叶青凰的绣品外卖，而只作样品。
而在一年后他中了解元后，却来说了这么多注意的事情，以及他能给出的帮助。
两百两，对小俩口而或许有些多了，但对一个大铺掌柜不算什么。
只不过能借出来，显然是凭着周掌柜自己的人情面子，不然人家京城的锦风阁凭什么给你这面子？
“哈哈，好说好说，等你高中归来，请大叔喝酒就好。”
周掌柜笑呵呵地拍了拍叶子皓的肩膀，说了吉利的话。喝酒事小，金榜题名最大呀。
“好，我会努力上榜！”叶子皓也笑了起来。
不但要上榜，还要上头榜。
乡试之前，他就知道他的功名有多少人在关注，乡试之后，他知道，他若不上头榜都愧对本县乡亲。
他若不进头甲，都愧对叶氏族人的殷切期待。
他的功名，也是叶氏的荣耀，为了叶氏，为了家人，他也要收收心，认真备考了。
送周掌柜离开之后，叶子皓和叶青凰回到厅上就被大姑给瞪了。
“出门在外，就别想赚钱的事了，左右不过两、三个月，你们一个要读书、一个要带孩子，哪还能想着赚钱的事儿呢。”
“知道了，大姑你别担心了，有阿飞干活呢。”叶子皓连忙拉着大姑的手笑道。
“不许撒娇！”陈叶氏却没有轻易妥协，依然板着脸瞪着叶子皓。
叶青凰哈哈一笑，叶子皓顿时“老脸”红了。
好在这时候小的们都回了屋，陈飞正好去后院里打水没看见，不然太丢脸了。
“大姑……”叶子皓尴尬地看着陈叶氏。
“我们只是担心那些日子会有要用钱的地方嘛，并不是我们差钱啊。”
“我们也有几百两呢，走去哪儿都有钱了。”叶子皓轻松地说着，心里却觉得尴尬。
几百两也就在县城里算个衣食不愁，都算不上有钱人，去京城那更是大海一粟了。
但陈叶氏是农妇，几百两对现在的陈家也依然是无法企及，脸色也就缓了缓。
“好啦，你们明白自己在干什么就好，周掌柜说得很有道理，你们自己想清楚。”
陈叶氏也知道自己帮不上忙，便叹了口气，再次提醒他们。
“嗯，我肯定专心读书，凰儿能绣花，阿飞挑豆皮，春杏和杏花两个就洗衣煮饭打扫屋子，我们在京城里也一样能把日子过起来。”
叶子皓再次说道。
不过这次却让陈叶氏安心许多，便露出了笑容。
安抚好大姑，叶子皓也去厨房里打水，又和陈飞嘀咕了一阵，这才洗漱之后端了热水回屋。
他们已洗过澡了，为了节省时间，把叶青凰的洗脸水端过去。
叶青凰在屋檐下匆匆洗漱，便继续去绣花，叶子皓来收拾善后，也拿把椅子在摇床旁边坐下看书。
一盏白纱罩灯、一家三口。
第二天早饭后，叶子皓和叶青凰就抱了小吉祥出门，先去了粮行。
赵春燕和小妹一早就随小兄弟到了粮行作坊里帮忙，小兄弟给锦风阁送了货回来，就去私塾上学了。
而小姐妹俩要等到上午忙完由赵家兄弟派人送过来，或是等到中午小兄弟过去接她们。
即使如今在县城里很熟，这条路也早已走熟，大人也不允许她们自己往返。
铭儿在要读书时，早上是不会过来帮忙的。
而今天叶子皓他们要回叶家村，就到粮行来用马车。
叶重信和叶张氏也同着回去一趟。
作坊里帮手不够，小姐妹俩就留下来了，和周家姐妹一起帮忙，需要搬拿东西的活儿，就交给赵家兄弟了。
周子康粮行里事情也多，还要掌柜，就不能过来这边帮忙了。
等叶张氏安置好作坊的事，叶重信也和周子康说了今天糕饼的数目，他们就把马车赶了出来。
原本周子康今天要回家去一趟的，但叶子皓决定今天回叶家村，他只能明、后天再说了。
原本叶子皓是打算等沐休时小兄弟们放了假，再一起回去的。
但昨天的事让他觉得，还是早早回去一趟，再早早把自己关在屋里读书的好。
这样他也有由头对任何人闭门不见。
赶考的人还没回，他的捷报是传回来了，但不知其他人考得怎么样。
这时候，正是几家欢乐几家愁的时候，他选择低调也能少刺痛别人的心。
因而，今早和爹一说，爹也赞同他立刻回去祭祖。
第608章 族人的心意
不管叶氏还有谁中举，他一个解元不与大家在一起，也能不夺大家的风头。www.uuxs8.net马车在上午进了镇，先去了叶青枫的铺子。
叶重义正在铺子里与买糕饼的客人聊天，两个小伙计如今能熟练地装货、称货、收钱。
看到马车回来，叶重义表情惊讶了一下，随即便露出喜悦的笑容，甚至目光还有些掩饰不住的激动。
“子皓，可是放榜了？”叶重义起身，看着马车上抱着小吉祥走下来的后生。
“是的，大伯，如你所愿。”叶子皓笑嘻嘻地开口。
“如我所愿？”叶重义微愣，忽然大喜道，“我所愿当然是考上解元呀。”
“爹，就是解元，昨天上午衙门来报了喜，我们这就回叶家村呢。”叶青凰在后面下马车，便笑着开口。
“噢！考上解元喽！”叶常洲和叶华磊听见，顿时欢呼起来。
买糕饼还没走的客人也是大喜，连忙向叶子皓道贺，又向叶重义和叶重信连连抱拳作揖道喜。
不一会儿，附近的铺子、街上的行人都听见了，立刻跑了过来打听。
叶子皓考上了解元的事，就从这里风一般传了出去，连街上摆摊的小贩都扬起嗓子喊了一声。
“叶案首考上解元啦！”
“叶家出解元啦！”
“叶子皓要去考状元啦！”
“……”
很快，许多人都朝叶青枫的铺头跑来。
而叶子皓他们并没去后院里，他们本来就只是在这里停留一下再接了大伯一起回去。
却没想到这边话还没开始说，铺子里就来了许多人，叶子皓只得一一道谢，与镇上的人寒暄了几句。
好在大家只是道贺，本来就有自己的事情，说笑询问了几句后，便有不少人离开了。
他们与县城人不同，叶家村离村子不远，叶子皓也算得是他们镇上人。
因而这份荣耀他们一样共享，结不结交都一样。
何况他们都当初具名为叶子皓出过一份力的，这关系也不一样。
但所有人心里都存了个心思，那就是明年春天，他们能见到“状元及第”匾的风采吗？
来道贺的人太多，叶子皓也不能马上离开。
叶青枫从后院里赶来，也是开心地大笑，但他没有忘记还欠着的债务。
“等下个月底，我就把钱还给你们，不够的数，爹会先用卖粮钱垫上，我回头再还给他。”
“你们出门在外也别舍不得花钱，左右三个月，回来家里不怕没钱花。”叶青枫又叮嘱着叶子皓和叶青凰。
叶子皓连忙笑着点头，叶青凰心里却是松了一口气。
这时候自然不能找大哥讨债，但出门在外，就如大哥说的，不能舍不得花钱，她自然是手头钱越多，心里越踏实。
若只有她和叶子皓，他们怎样都能过，绝对饿不着。
但他们带着孩子呢，住和行是一定不能辛苦的。
因而，叶子皓从郑先生那里打听过这一路进京的行情后，昨夜就和她商量了，他们不能住太简陋的客栈。
他们至少要在城里找家繁华大街上的像样的客栈，哪怕贵一些也要住套房。
这样和陈飞、春杏、杏花，也就不用分开，大家在一起才安全。
所以现在盘缠够不够，到了京城生活费用够不够，便是她优先考虑的问题。
大哥识趣，一听他们都要去京城，立刻就说了还债的事。
若是以往，爹肯定不愿意拿粮出来给他们，因为当初的话已经搁下了。
但眼下事急从权，又正是刚收了粮的时候，粮都是直接卖给周子康的粮行了。
也不愁价钱和收钱的问题，周子康直接从地头拖头的，按的地头价，也是给周子康一个实惠。
当然也省了族里人收晒的辛苦。
毕竟如今叶重义和叶重信兄弟都不在家，收粮的事是族里张罗的。
好在如今叶子皓高中回来，也对得住族里的一翻期望了。
等镇上人又走了一批，铺子里开阔起来时，叶子皓放下茶杯，走去后院里找正给孩子喂奶的人。
刚才因为镇上人的道贺而耽搁，叶重义便和叶重信商量了一下，让叶华磊去镇口看看王野大叔的车来了没有，让王野大叔先带消息回族里，他们中午前赶回去。
叶青凰不敢在马车行驶途中给孩子喂奶，怕呛着，这时候喂饱了，换了尿布，这才随叶子皓出来。
李氏也向他们道了喜，只是神情别扭也说不出别的客气话了，毕竟他们关系一直不好，这时候想示好都不知道说什么。
叶青凰只是笑着客气了两句，叶子皓只是笑了笑便扭头去和叶青枫说话，根本不理李氏。
叶重义交代了两个小伙计一翻，便让叶子皓扶上了马车。
今天是叶重信赶车，这时候叶重信要和大哥说话，于是换成叶子皓赶车。
他们再次出镇时，在半道上遇到了又回镇上来的王野大叔。
“族长已经拿鞭炮在村口等着了，你们快回吧。”王野大叔看到叶子皓顿时哈哈笑了起来。
车上坐着去镇上的人虽是邻村的，但也听王野大叔说了叶子皓中举的事，便纷纷朝这边马车喊了过来，全是喜气洋洋道喜的话儿。
叶子皓缓了车速，连忙抱拳还礼。
若说以前他还不愿意与人走得太近，不喜欢被别人闲话私事，但如今他可不敢对这些人有半分轻怠。
毕竟在他困境时，得到了这些人的照顾。
那份万人书，便如一座大山般，压在他的心头。
却不是束缚，而是希望。
他是背负着这些人的希望去赴考，他有奋勇向前的理由，他没有退缩的资格。
等驴车行过去，叶子皓才再次赶车回叶家村。
村口，已聚集了许多人，就连村塾都放了假，少年们有的拿着鞭炮、有的背了鼓、拿了锣，有的正在村外张望着。
“回来啦！子皓哥回来啦！”
打探的少年看到马车上赶车的人，立刻飞跑回村，一路嚷嚷着。
带着族人的心意，鞭炮声响起，锣鼓喧天声里，叶青凰将怀中的孩子抱紧了些。
幸亏孩子还小，还不会被这样突然而来的响声惊吓。
但她还是忍不住将自己的脸贴上孩子的脸，给他安抚。
第609章 孩子似乎更像娘一点
叶子皓将马车停在村外，等鞭炮声响过了，这才缓缓前行，在锣鼓声和欢呼声里，马车穿过烟雾弥漫的村口，这才停了下来。叶子皓跳下马车，便朝族长、族老、族人们深深作揖，以恭敬之心向他们表达自己此时的心情。
族长爷爷亲自扶起了他，笑容满面地直点头。
“好、好、好！”
叶青凰抱着小吉祥从马车出来时，就看到大家比过年还要欢喜热闹的场面，也觉得欣慰。
求仁得仁，便是如此。
叶子皓没有把妻儿忘记，他行了礼之后，便又走回来。
正好叶重信已扶着叶重义下了马车。
叶子皓走过来便从叶青凰手中接过了儿子，一手搂好，又伸手来扶叶青凰和娘下车。
叶张氏连忙摆手，让他抱好小吉祥。
而看着叶子皓体贴而有担当的模样，族里人都赞许地点头。
没有因为成功而得意忘形，冷静、谦逊、周全，这样的男儿就算某一天平步青云也是理所当然的。
而这样的男儿，是他们叶氏的人，族人为他感到骄傲。
叶子皓抱着小吉祥随族长他们一路步行去族里，叶青凰和叶张氏婆媳也被一群妇人围着，一路说笑着往族里走去。
马车让族里一个后生赶着在后面跟随，离热闹的人群便远了一些。
毕竟锣鼓声喧天，怕惊了马。
大家一路浩浩荡荡，比当初叶子皓背叶青凰进门时还要热闹。
来到族里，直接便到祠堂祭告先人。
叶子皓中举是大喜事，作为爹娘、做为大伯、做为妻儿，都随着他一起跪拜祖先。
依然是小祭祖，没有什么特别的仪式，也没有什么必须完成的流程。
之后，叶子皓奉上香油钱，而族里已经杀了猪，正在张罗吃饭。
没有特别去宴客，就是叶家村在家的都来吃流水席。
在王野大叔带回口信儿后，就已经张罗起来了，就算不是叶氏族人，只要是叶家村人，一样可共享殊荣，举杯同庆。
即便还有其他人没有回来，但这本就是适时举办的欢庆，并没有刻意去请谁，也不会特别去等谁。
同样，叶子皓只是回来报喜，并不是由他来主张宴请庆贺，所以席面摆在祠堂外的地坪里，专人张罗置办。
这时候大家也就知道了叶子皓的计划，知道他们会早早去京城安置下来，潜心迎考。
这场欢庆盛宴，也就成为他的欢送宴。
今天之后，他们再回时或许就是明年春浓时。
大家奔走相告，议论纷纷，十分感慨。
祭祖之后，开席之前，他们去了药庐。
六爷爷不但给叶子皓、叶青凰和小吉祥都把了脉，确定他们身体健康，又给准备了一些防虫蚁、去风除湿的药丸，让他们在经过潮湿的地方可以戴在身上。
尤其夜里歇宿，怕外地的蚊子咬人，放些在附近，可以避免蚊蝇叮咬。
尤其是小吉祥，更是做了一只防身小药囊给他挂在身上，就像度关水的护身符似的小心呵护着。
而这药囊里所有药材都不伤身，是一个孩子能够承受的范围。
又切了半支老山参用油纸包小心地包了，再装进布囊中，给他们在合适的时候用上。
一个村里老郎中，细心为他们张罗着，让叶子皓差点落泪。
他是带着族人的希望进京赶考，一定要步步谨慎、小心前行。
在村里吃了饭，又听族长他们叮嘱了半天，叶子皓和叶青凰甚至没有机会回到家里歇歇。
还是叶张氏得了空回去，在一些邻里妇人的帮助下，摘了两筐家里的菜可以带回县城里去。
下午，他们必须得走了，大家又将他们送到了村口，叶子皓站在马车旁，再次向大家深施一礼。
就算村里其他考生回来也高中了，他都不会再回来，因为从明天开始，他就要潜心读书了。
赵家村那边，由叶重义带去消息，他就不会再去了。
到镇上将大伯在镇口放下，叶子皓甩了下马鞭，赶着马车继续往县城而去，在天黑之前进了城。
他们先到租的院子，将菜拿下车。
叶青凰抱着孩子进屋，立刻喊了小姐妹打水，她和叶张氏一起给孩子洗了个热水澡，换上干净衣裳。
这一趟赶着时间其实也挺辛苦的，早晚温差大，中午还有些热。
小吉祥被无数人抱来抱去，其实也有些热，好在孩子今天心情看来也不错，不时笑出来，逗得那些祖字辈的老人都笑开了怀。
孩子两个月了，模样渐渐长开，除了越发像叶子皓和叶青凰，也更见漂亮了。
甚至有人说，孩子似乎更像娘一点。
因为叶青凰模样就很漂亮，只是打小性子野，让人忽略了她的好看。
可是孩子这么小，粉粉地、嫩嫩地，看着娇气，这模样就更显突出了。
给孩子洗完澡，叶子皓拿了些菜送去郑家，剩下的自家和粮行分了分。
叶重信说马车懒得再赶进来，就喊了叶张氏回粮行去吃晚饭。
叶子皓送爹娘离开，回来关上院门，立刻就被小的们围上了，说起回叶家村的事情。
叶青凰在屋里喂孩子，没有马上出来。
大家都在等他们回来吃晚饭，因而今天的饭也吃得晚些，这时候都忙着听热闹也顾不上吃饭。
陈叶氏和王氏将饭菜端到厅上见了，哭笑不得地提醒大家可以边吃边说。
叶青凰还没有出来，叶子皓便没心思聊天了，要端了饭菜回屋去喂她吃。
“等下再来和你们说，你们先吃饭啊。”不顾大家殷切的目光，叶子皓用了大碗，端了就跑。
就像在月子里时，小俩口共吃一碗饭，目光交汇时，不约露出笑容。
“你今晚就搬回书房去吧，接下来是场硬仗，你应该从现在开始就进入备战状态。”
吃完饭，叶青凰突然开口。
“傻凰儿，我回书房读书和我搬回书房是两回事，除了睡觉，我都在书房读书，一样能进入状态。”
叶子皓这次没有被灰溜溜地赶走，他还有将近五个月时间呢，保持高度警惕可以，但若因过度紧张而过早给自己压力，小心把自己压垮了。
第610章 去乡试的人都回来了
叶青凰听了他的理论，不由哑口。m.www.uuxs8.net好像也有道理，她今天感受到族人们的骄傲和期盼，竟然不知不觉替他背起了压力。
“好，我们一起努力。”叶青凰露出笑容。
叶子皓张了张嘴，看着她已给吃饱的孩子收拾着要放进摇床里，忽又歇下心思。
虽然他认为他在东屋一样能读书，而且能多陪着她和孩子，但她显然不这么认为，才会突然要赶他回书房。
既然她希望他能有更好的专注力来备考，那就如她所愿，也如她说的，一起努力。
她绣花要赶进度了，他再说不出口让她歇歇的话。
短短两天时间，已有太多人提到盘缠、怕他们钱不够用的问题，她肯定有压力。
就连他也在重新思考这个问题。
带着孩子出发，他们没有这样的经历，也找不到合适的经验，只能多攒钱傍身了。
虽然大伯说，当年带着姐妹俩四处走，但都是大伯在外走贩，大伯娘在家带孩子，有时也会有邻居妇人来帮忙。
搬家时，就一起放在箩筐里，等她们再大些，就大的搁在箩筐里，小的抱在怀里。
不过捡到叶青凰后，他们搬家的次数少了很多，就为了安定一些带孩子。
大伯说的经验，只是让他们多了些信心，但不一定适用，因为他们这一趟若说是搬家，也挺远的，一走就要一个月左右呢，全在路上了。
之后在异地他乡，他们到是不用往外跑，天天在家里呆着，若不能摆摊做买卖，就只能消耗所带盘缠了。
所以，昨晚周掌柜来说的可以向京城分铺借两百两的问题，是真的仿如护身符一样，不一定用上，但一定能让他们安心下来。
叶子皓回到厅上，对等在那里的大家继续说起回村的事情，说完之后才去书房读书。
这次陈飞没有再到厅上搭铺，毕竟有了一起去东华州的经验，只要进屋动作轻一些便是。
不过现在他也不急着进屋睡觉，而是在厨房里和他爹一起挑豆皮。
早上赶着做糕点，之后腾了锅出来，就由他爹娘挑两锅豆皮出来，之后就张罗中饭，继续磨豆粉。
做好中饭就立刻蒸下午要卖的桂花糕，等他和大哥挑担之后，下午继续挑两锅豆皮，晚饭后烧完用水，继续挑两锅。
就这么每天攒着货，也不耽搁挑担。
在叶子皓必须租住的院子里，他们的生意还不错，又省了房租，还照顾了一家大小，日子过得简单而充实。
第二天中午，小兄弟去粮行接回小妹她们时，便拿回了叶重信买回来的一撂请柬。
叶子皓将请柬放入抽屉中，继续读书，直到喊吃饭时才出书房门。
叶子皓没空检查读书郎的课业，叶青凰也没有空，甚至也不指点小姐妹绣花了，只让她们重复练习锦堂春和喜鹊登梅，告诉她们熟能生巧，但不可大意，不可轻视每一幅绣品。
下午，陈飞突然跑回来说去乡试的人都回来了，马车正往县学去呢。
叶子皓一听，立刻放下书本就往外走。
他是考完就回的，其他人是随队回来的，于情于理，他都应回去和师长、同窗们打声招呼。
就算被人说他嚣张，也不能在此时避不露面啊。
当叶子皓匆匆跑向县学时，马车回来一大半，还有小半在路上，不过总算在天黑前回了城，大家都很高兴。
此次远行，很多学子都是头一遭，不说成绩如何，出去见了一回世面，都觉得值了。
何况解元让他们县夺回，也是与有荣焉，因而一见到叶子皓，立刻就将他围上了。
大家叽叽喳喳、嘻嘻哈哈地说笑半天，才往师长们的院子走去。
有住院的回去放了行李，也跑向师长院子。
叶家村的另几人也是欢天喜地，因为他们也都考上了，虽在末榜，但毕竟是考上了啊。
因而他们刚下马车看到叶子皓，也不管辈份和年纪了，冲过来就与他拥抱，不过没说上几句话就让其他同窗冲散了。
周先生这次也考上了，也就与叶家村众人一起和叶子皓打了声招呼，就没机会再说话。
看着被众人簇拥着的年轻解元，他笑了笑，过去和清点人数的师长打了声招呼，便回郑家私塾去。
他要告诉郑先生，这次能侥幸考上，怕也离不开一路被叶子皓读书的用功和开阔思维刺激着，在策论时拿了高分。
果然读书不能读死书，聪明人有聪明人的不同思维方式，结交了聪明人，连自己的运气都变好了。
这次吴明方险险地上了头榜最后一名，与叶子皓之间差着八个人、九个名次的距离。
让他心有不甘、目光愤慨地看着众星捧月般的叶子皓，最后他转身与师长打了招呼，便领着堂弟回家去了。
师长的屋子此时已挤满了人，师长们看着叶子皓也是满心欣慰。
老院长发话如今回来的秀才们做最后一次讲话，明天大家就可以自行回家了，若想继续在县学接受师长指导的，依然可以留下。
大家都是交过秋季束修的，因而要留下是绝对允许的，不定时回来交课业的也可以。
叶子皓随大家一起到了县学广场，听老院长说了总结和鼓励的话，解散之后就被杨先生叫过去。
不过去之前，他通知了叶家村几人晚上到家里吃饭，出门这么久，回来吃顿家里饭。
同是族人，说家里饭顿时让他们都感动不已。
师长屋里，杨先生询问了叶子皓回来后的情况和以后的打算，叶子皓都一一说了一遍。
杨先生见他要提前去京城不由惊讶了一下。
去京城的时间不同，需要的盘缠也不同，一般人都会在家过了大年初一再出发的。
就算远些的，也是年前走，算算时间提前点就是了。
他到好，提前那么多。
但听叶子皓说明原由后，又有些理解，这也是叶子皓认真对待而且势在必得的结果。
不过叶子皓又请杨先生保密他的行程计划，他想低调应考，避免风险。
杨先生一听便有此了然。
事实上，这次叶子皓离开东华州后，放榜结果出来，叶重华就去找了学政司大人。
第611章 不可轻信任何人
学政司来了六位大人，不但负责监考大人的行程，也负责联系各处应考师生，以及与城守府配合维护治安和秩序，忙得很。m.www.uuxs8.net但被叶重华提起叶子皓的不孝往事，便皱眉不悦地看着他。
反斥他身为亲叔屡次背后中伤亲侄，实属品德有欠，若非科举不易，便要剥夺他此次中举的资格。
叶重华受到惊吓，连忙认错退下。
但学政司的大人还是联系了师长说明此事，这令师长们很无语，杨先生更是将叶重华作为重点戒备的目标。
但杨先生没法公开说出这事情，在叶子皓说要提前走是为了低调避开风险时，他心里却是松了一口气。
但还是含蓄地提醒道：“从现在起，就算是本县人，只要是与你一同参加来年春闱的人，哪怕是你要好的同窗，你也要当作敌人，不可轻信任何人。”
这话可谓打倒一大片了，让叶子皓很是惊讶。
他望着杨先生半天没有吭声。
“本县已有三届没有夺得解元了，你这功名固然是你努力的结果，也来之不易，你要好好珍惜，行事要更谨慎，凡事留个心眼儿。”
叶子皓便有些明白，必然还有什么事情，但杨先生只字不提，他也能猜测一二。
但所谓要好的同窗……
以他向来深居简出的行事风格，其实并没有在县学真正结交了谁，也就不存在要好同窗了。
除此以外，周先生的品行没有问题，同村族人那几个刚才就表明了，他们明年不会参加春闱。
几个自认是侥幸爬上末榜没有名落孙山的人，看看自己的年纪，想想自己的家境，他们觉得，能考取举人功名，已是祖上庇佑，就不贪心了。
一州乡试尚且如此艰辛，竞争那么大，再去京城不过是浪费盘缠，就算是见了世面，成本也有些高，有这闲钱，不如攒下来培养自家儿孙。
叶家村此次不算同样考上的叶重华，也有五人中举，足以光农耀祖。
大家的态度早早明朗，心情都极是开阔轻松。
所以他们应不在杨先生的提醒范围，那么，就是末榜头名的叶重华。
还有刚得知考上了头榜最后一名的吴明方。
一直以来在县学为难他的也就是这两人了。
叶子皓心中了然，再次向杨先生施礼致谢。
却又说道：“今天师长们都累了，子皓先告退，明天早上来送请柬给各位师长，想请师长们光临子皓租住寒舍，吃顿便饭。”
他敢说明天早上，也是知道师长们远行归来，今天肯定不会再说什么事情，但明天肯定会回县学向老院长汇报此行诸多事宜。
那时师长们都在，却是不上课的。
后天便是沐休，师长们也放假了。
“好，那我就先替其他先生应下了。”
杨先生是到过叶子皓家的，也知道他此举为何，便笑着答应了。
叶子皓告辞出来，便与等在院外的同村几人一起说笑着回家去。
叶重华在东华州就被师长训斥过，一路都闷闷不乐，回来后也和吴明方一样，打了招呼就回家去了，并未集合听老院长说话。
他肯定是不会再回县学了。
当晚，老院长在自己的院子里摆了席，和师长们边吃边聊，竟然就将一些琐事汇报了。
而老院长在听杨先生说叶子皓明天要来下帖请师长吃饭时，不禁笑了起来。
“这个年轻人有趣。”
老院长便将那天叶子皓来拜见的事说了一遍，大家都哈哈大笑起来。
“他这性子，只怕官场并不适合他。”杨先生笑过之后却又有些忧心起来。
不爱与人结交，事事低调，就算为人谦逊有礼、处事谨慎，在复杂的官场若拓展不到人脉，只怕也会寸步难行。
若他未娶也罢了，高中之后自然能成为权贵东婿，然而他不但娶了媳妇，还疼宠着呢，又这般恋家，将来怕也不会是纳妾的人。
可以说，平步青云路上，除了自身天份和勤奋，他已没有别的优势了。
“若是他将来不愿意在官场上走，可以请他来我们县学，我觉得这里适合他。”
老院长却笑眯眯地说出自己的想法。
其他师长们看着老院长，却全部没有搭话。
他觉得这里适合叶子皓？
他自己想的吧，叶子皓怕是不会来这里呢。
此时的叶子皓正在招呼同村喝酒。
叶重信和叶青柏也被叫了过来，都是同村相熟的人，这让大家感到自在，叶青喜和叶子晨在一旁帮他们添酒，好奇地听着他们说此行的故事。
叶子皓回来早，后面许多事情都是没有经历过的，哪有他们说来热闹？
一顿酒喝了一个多时辰，怕他们回去进不了县学，就把东屋腾给他们睡，又搬了两张竹床铺了被子，让两个年轻些的哥哥睡下。
小兄弟随着叶重信回了粮行，铭儿则去书房和陈飞睡。
大家将就了一晚，第二天早起时天色已亮。
吃了桂花糕和叶子皓从叶青柏铺子买回来的馄饨，每人带了一篮子热腾腾的桂花糕便回家去。
他们还有行李在县学宿舍里，但今天也拿不回去，打算回去赶了驴车来拖，今天就先回家报喜去。
昨晚他们已知叶子皓回族里祭告祖先了，这次不会再回去，虽然有些失望，但也没有说什么。
因为他们已歇了继续走科举的心思，但叶子皓的路才刚开始，他们也不能要求他如何。
叶子皓随他们一起去北门，中途转去县学送请柬，师长们却没按叶子皓的意思另约日子，都说今天中午便好。
见师长们定下今天，叶子皓立刻告辞，回家张罗吃饭的事。
叶子皓宴请也可谓谢师宴，但他不在酒楼定席，而是在家摆私宴，除了想低调一点，也是因为之前老院长的话。
因而，这事只有师长们知道，今天已没几个人的县学里，那些学生自然是不知的。
而叶子皓回来，也知会了郑先生父子和周先生。
郑先生本来就与师长们熟，郑哲煜和周先生却是也要参加春闱的，大家一起吃饭也能说得上话题。
第612章 请师长们吃家宴
之后，叶子皓和叶青凰一起去买菜，陈叶氏在家杀鸡，赵春杏和陈杏花忙着摘菜、洗菜。自然，小吉祥又有幸与爹娘一起去街上兜风了。
买菜回来，叶青凰亲自掌厨张罗菜式，做了一些搭配得体的菜色。
未到中午，杨先生领路，师长们一行就坐了马车过来了，在门前下车，到也低调。
叶子皓在书房里招待了他们喝茶，不过师长们看着许多酒坛子，确是诧异得很。
“这里有桂花酒、菊花酒、葡萄酒、杨梅酒，都是学生的媳妇带着弟妹们酿出来的，若是学生不入仕，或许会开个酒坊呢。”
叶子皓哈哈一笑，有些得意地解释，炫耀之意毫不掩饰。
师长们都无语地看着他，娶了个能干媳妇了不起呀。
“等下师长们想喝什么酒可以自己选哦，回家时也可任选两坛带回去，作为学生感谢之礼，若无师长们悉心教导和为此行赴考帮出的周全维护，学生也不可能有自信和专注的状态去考试。”
叶子皓说着便起身朝师长们深深一揖，态度诚恳。
虽然没有酒楼包厢的豪华，也没有大礼相赠，但他的诚恳和心意，大家都感受到了。
“你也无需多礼，咱们县学能出个解元，也是与有荣焉，若出个状元，更是颜面生光。”杨先生便笑着让叶子皓坐下说话。
“古人言：青梅煮酒，时论英雄。没想到你家却有这么多酒，老夫应早些来吃饭的。”
老院长却是一脸遗憾，上次听叶子皓说请吃饭的时候，他当天就应该来的嘛。
见老院长一副老顽童的模样，大家都大笑起来。
虽为师长，但也不防碍他们做一个普通人，有着普通人的性情。
稍晚，郑先生便过来了，有他帮着陪客，叶子皓也轻松一点。
而在这里说话的所有人，有举人，也有春闱上榜却未谋得好官做的人，也有从学政司离开的人。
大家对科举、对官场、对处世之道都很有自己的见解，这些话题，叶子皓都只有听的份儿。
经济文章，这些师长们也都很熟，他们的经历和经验，对叶子皓都是很好的指路。
叶青凰几次来到书房外，却只是远远地驻足听了听，没敢擅自打扰。
除了第一次奉茶时来向师长们行了礼以外，她都在厨房里干活，也就到厅上来看睡着的小吉祥时，才过来偷听了几句。
小吉祥躺在摇床里，由王氏照看着。
赵春燕和小妹是随着叶重信回来的，正在厅上陪陈阳玩耍。
叶重信知道儿子今天宴客，便准备了几篮糕饼送过来，做为礼物之后给师长们带回去。
寒门子弟送不了大礼，只能略表心意。
叶青凰算算时间，看看准备的菜式，便过来征询叶子皓的意见，可以先在厅上摆两桌先吃着。
喝酒的人吃饭慢，不用等其他人一起的。
叶子皓立刻去征询师长们的意思。
谁知师长们却一致要求就在书房摆桌，这样他们喝什么酒也方便。
在厅上不但拿酒不方便，还不好意思嘛，怕被叶子皓的家人发现他们都贪酒呢。
大家说着就笑了起来，到是豁达自在。
叶子皓也就由着他们，便出来搬了圆桌和桌架进去，又让赵春杏去隔壁喊周先生和郑哲煜过来。
其他先生还在带班，又是秀才，自然也知道这举人以上身份的酒席他们吃不上，便不多想。
叶重信留在这里帮忙，也和师长们见礼寒暄了几句，却婉谢了同席吃饭的邀请。
十几个师长，再加上郑家父子和周先生、叶子皓，两桌轻轻松松地坐着。
虽然叶青凰露面机会不多，但这一桌子别具匠心的菜，都让大家满意，心里对她的贤惠印象自然满分。
中午，读书郎们下学了，听了叶青凰提点，也去书房向正在喝酒的师长们行礼问安。
被师长们问了几句话后，便连忙退了出来，在厅上才拍着胸.脯大松一口气，都道好紧张。
虽然他们也见过郑先生，也在私塾见过许多先生，但像这般让人有压力的先生，他们还是头回见呢。
他们的反应，让叶青凰一阵好笑。
但也明白，是县学师长的名头，先就给他们带来了压力，这才会有紧张感。
为了消除他们的紧张，叶青凰便笑道：“我们也摆桌吃饭吧。”
一听吃饭，瘫在椅上的小兄弟立刻起身去厨房准备端菜。
两张圆桌都摆到书房里了，他们就把八仙桌摆上，没位置坐的几个小的们，便把春凳拖了出来。
菜也不和客人吃的一样，要少了许多。除了少量均出来的几道菜，剩下都是重新做出来的，数量少、份量足。
大家吃了饭就各自忙去了。
书房里的酒席却正至酣处，谈笑风生。
从科举、官场、文章、处世学问，说到各地的美食、民情、酒酿。
厅上已撤席，将屋子重新收拾干净，小姐妹们便回了屋歇中觉，叶青凰回屋喂孩子。
而她趁机也小睡了半刻，出身抱了孩子出屋，刚洗了脸清醒一下，就见叶子皓出来撤席，喊人泡茶。
这时小姐妹们没起，小兄弟到可去帮着撤席，叶青凰想了想便提议。
“不如请先生们到厅上喝茶？”
“好，你把孩子放到西屋让她们看着，你来泡茶。”叶子皓立刻交代着。
叶青凰依他所说，这时候小姐妹们在睡觉，喊醒她们就好了。
她匆匆走去西厢，就看到两个大的正在起身穿衣，不由松了一口气，就将小吉祥放床上一放，交代她们看着。
叶青凰再回厨房里泡了今年的春茶碧罗春，和大姑一起送茶来到厅上时，先生们已经过来坐了。
小兄弟跟着叶重信撤席，陈飞把屋子收拾干净。
因为今天忙着席面，厨房里没有空补下午的桂花糕，后来才赶了一些出来，让陈贤挑担出去了。
原本是准备了桂花糕做礼，后来叶重信送来了糕饼，便将桂花糕撤了下去，只作摆盘待客之用。
不然，每人两篮子，还要带两坛子酒，根本拿不下。
虽是请师长们吃家宴，但他们也是花了些心思来招待的。
第613章 咱儿子果然是读书的料
师长们喝了茶，与叶重信也话了下家常，便准备回去了。m.www.uuxs8.net叶子皓连忙请他们进屋自己挑酒。
于是有的人选了桂花酒、有的人选了杨梅酒、有的人选了菊花酒，但无一例外，另一坛都选了葡萄酒。
就连郑先生，什么酒都不要了，在最后也抱了一坛子葡萄酒。
这些都是五斤装的坛子，不大不小，除了平日待客，叶子皓确实喝得不多，因为他要保持清醒的头脑读书。
而今年因为他考试才回，就几次宴客喝了酒。
而且是兄弟们喝的葡萄酒，昨晚喝的是杨梅酒和桂花酒，不然今天还不够数当礼物送。
在郑先生抱了一坛后，周先生看了看也抱了一坛，朝叶子皓直笑。
“机会难得，我也不客气了。”
他很明白，再不喝今年就喝不上了，因为只剩下一坛子了。而明年太遥远了，不如赶紧动手实在。
郑哲煜到是没有动手，因为他爹已经拿了一坛，家里也泡了许多桂花酒，叶家也送了菊花酒和杨梅酒给他家。
大家拿了酒笑哈哈地离开，只夸叶子皓懂事，这一趟没白来。
他们的豁达随性，让叶青凰都觉得好笑。
她相信这些师长不是贪人家的礼，更不是占便宜的人，而是叶子皓这礼送对了。
读书人喜好什么？其实都差不多。
琴、棋、书、画、诗、酒、花。
县学里也有这些授艺，不过叶子皓喜欢画画，琴也就学了弹法，家里没琴也买不起琴，自然没练过。
在这样的县学里，学什么也要看家境和生长环境的。
不过打小到是与叶青凰下过几回象棋，后来叶青凰不与他下了，他也就不再下过。
没人知道他们会下象棋，成亲之后一直忙着读书、赚钱，也没再提起过。
自然，也没人知道他们的象棋，是画在地上的棋盘，用爹剩下的小木块。
尖角的、圆的、不规则边的，用来写上字，就各蹲两边来下，十分纯天然。
而今，师长们不谈别的，就对叶子皓书房里的酒独感兴趣了。
不过在看到叶子皓还准备了糕饼时，都微微惊讶了一下。
但大家还是道了谢，客气地收下了。
这是叶家想要表达的心意，却之不恭。
不过郑先生他们却是识趣地没有要，只抱了酒坛子往外走。
大家在门前分别，县学的马车也等在巷子里，叶子皓和叶重信送师长们上了马车，这才回来。
叶青凰抱回了小吉祥，回到厅上看着也瘫在椅上的叶子想，想到之前的小兄弟，不由好笑。
大家休息了一会儿，便拿出师长们送的礼来看。
不过这些礼都不是送给叶子皓的，而是送给小吉祥的。
但没有孩童玩耍之物，现在的小吉祥也玩不了，不过看着那一套套启蒙读书、故事类和诗歌类的书册，叶子皓哭笑不得。
“我怎么觉得，若将来小吉祥不能去县城读书，是我教子无方？”
孩子才两个多月，师长们已经将一堆启蒙读物送来了，难道不是在等小吉祥将来上学去？
“恐怕是在等又一个案首入学呢。”叶青凰笑他。
叶子皓也朝她投来深意的一眼，俩人相视而笑。
旁人不知，但他们自己明白，这是当初叶子皓说过的话，他们父子都要考状元。
待客辛苦，叶子皓也喝了不少酒，于是什么也不干了，回屋睡觉去。
叶青凰则将孩子放回摇床，也收拾了心情开始绣花。
家里的事情，就交给大姑他们忙去吧。
陈飞没有出去挑担，也没有去书房喝酒，就在家挑豆皮晒。
对于赚钱的事，陈飞的积极性一向很高的，也很努力。
待到傍晚时，叶子皓睡醒起来，带了一会儿孩子，还给孩子端了粑粑，擦干净屁屁，在叶青凰的提示下，打水来给孩子洗澡。
直到这时，叶青凰才过来帮忙，夫妻一起把孩子洗干净，赶紧拿了一块细棉布抱起来，顺势擦干身子，便放到床上开始穿衣穿裤。
小吉祥这时候似乎很享受，笑容不断，不停地发出“哇呜”声。
叶子皓便读书给他听，说要从现在开始就培养状元了，却遭遇了叶青凰的白眼。
把小吉祥穿戴妥当，裹了包片，叶子皓就抱着他去院子里兜风了。
叶青凰倒了水，又回来继续绣花，直到掌灯时才出屋。
叶重信早已回了粮行，大家吃了饭，各自沐浴休息。
今年的铭儿也没有再要叶子皓来照顾洗澡洗头，而是两个小叔帮的他。
一年同屋住，朝夕相处，这孩子如今也没那么拘谨了，有时还和小叔们一起洗澡、打闹呢。
晚饭后，他们在院子里玩耍了一会儿，便回屋读书去。
有了私塾布置的功课，他们读书也更有规划，不像以前那么随性。
但是大多都是叶子皓早就提点过，要求他们背熟、写熟的东西，如今被先生释义，便渐渐明白是何用意。
夜里，叶子皓没有回书房去，理由是他不能总是把陈飞赶去厨房里，至少夜里让陈飞有个可以随时休息的地方。
叶青凰听了，这才松口，准他夜里在东屋读书，白天就去书房。
而叶子皓也不再像以前那般时不时来撩拨小媳妇，他是真的在认真读书。
只有小吉祥哭了，他才会放下书过来抱起孩子。
在确定不是饿了也不是尿了，就将孩子抱在怀里。
看着孩子竟然划动着小手，似乎想要碰书，这发现让他眼睛大亮，欢喜地笑了起来。
“凰儿，凰儿你快看，咱儿子果然是读书的料！”
叶青凰回头见了，不由好笑。
“你考不上状元也不用发愁，小吉祥肯定能考上。”叶青凰调侃男人。
“哼，我一定要给小吉祥树立一个状元的榜样。”叶子皓却傲娇了，不乐意只有状元儿子，他也要考状元。
在外面当着人前不好意思说的话，只有他们自己时，便可轻松说出口。
第二天虽是沐休之日，但叶子皓却正式进入闭门读书状态，为此，叶青凰让陈飞在院门上贴了一张纸。
闭门谢客，寒窗苦读。
简单明了，就算有人想登门拜访，也不好打扰了。
第614章 叶解元要出发了
八月的最后一天，就这么过去了，九月来临，天气渐凉。www.uuxs8.net叶青凰依然在带孩子和赶进度中忙碌着。
她攒下的衣物已有不少，因为确定了进京人数，这阵子大姑也在赶着衣裳。
除了陈飞的，还有陈杏花和赵春杏的。
而姐妹俩却没有将精力用在给自己做衣裳上，她们也在忙着赶绣品。现在已能赚到三百文，多赚一幅算一幅。
不过到了夜里不能再绣花时，她们也会纳鞋底。
赵春杏是给陈飞做鞋，陈杏花也第一次给赵沐秋做鞋，虽然有些羞涩，但姐妹几个早就无话不谈，也就不怕人笑话了。
只有小妹知道后抹了好几回眼泪，因为二姐不带她去。
叶青凰知道后也只是抱了抱她，耐心劝慰着，这是行远路，带了小吉祥已是不易，再带上她，路上会很辛苦。
再说她还要去作坊帮忙，子玉堂姐冬天要生孩子，也需要她去帮忙，这份责任感，总算让小妹慢慢平复了心情。
九月十三早上，叶子皓去锦风阁交上绣图，桂子晨风。
而周掌柜也传回了京城的消息，他走的是锦风阁的消息渠道，比邮马要快很多。
那边的掌柜姓刘，收到消息后就找了牙行中人，好租的院子到是有，有十两、二十两、三十两、四十五两不等。
这些价钱，都是按月的价，让叶子皓听了咋舌不已。
他在县城租到这么大的院子一年才要四十两，京城里这个价钱竟然只能租到一个月？
但他没有嫌贵，而是听大概的行情了解，还有时间做选择。
不过这都是中人手中房源的行情，并没有具体的地方，因为叶子皓还没有出发，还要很长时间，人家中人也不可能将屋子一留数月不往外放。
刘掌柜传回的消息，也只是让叶子皓做个准备，心里有数了，就会知道要带多少钱够用。
回到家中，叶子皓便说起京城传来的消息。
叶青凰正在吃早饭，听了便道：“京城在南，屋子院子与咱们北方不同，四十五两的院子说不定还带了小花园呢，就不知道是不是偏僻。”
“应该不会太偏，当初不是和周掌柜说了嘛，咱们不要太繁华，但也不要太偏，最好出门能有街，就像咱们现在住的这样。”
“咱们在县城尚且能找到，在京城更容易才是，当初咱们还打算摆摊呢。”
叶子皓从大姑手里接过手脚划动着的小吉祥，继续说道。
“我看十两的院子就可以了。”一个月十两，一年就得一百多两。一百多两在县城得有多大的院子？
周子康那粮行还带铺头呢，也只有三千多两。
“不着急，咱们去了京城就将几处都看一看，挑最满意的。”叶青凰心里却有了数。
就算是四十五两的院子，他们也租得起，到时就租个二、三十两的，适中、合算。
租屋的事便先放下了，叶子皓继续去书房读书。
叶青凰吃完早饭就重新绷了绣面，丝毫不歇地开始赶下一幅绣品。
风格略有不同的喜鹊登梅。
可惜时间不够，不然她到想绣出一整套来，这样成套卖还有收藏欣赏价值，有钱人家做套屏也方便。
而现在只能绣一幅算一幅了，好在周掌柜说了，去了京城也能继续往锦风阁送货。
不管刘掌柜给价多少，肯定是不会低于二十五两的。
这样她就只有多准备几幅绣面儿带去京城了。
但她清点了一下自己的绣布，虽然还有不少，但总觉得不够，于是就给爹去信，有月底前给她准备一些。
她之前还在林娘子那里拿货，爹看过绣布和绣线之后，就说下回进货时帮她拿，这样还能再省点儿成本。
不过当时她觉得还能用很久，去了京城怕没机会，也就没急着要货。
随着离开的时间越来越近，叶青凰发现小妹情续越来越低落，已经到了不爱说话却总偷偷抹眼泪的地步。
这让她很心疼，可是去京城那么远，她还那么小，又不是吃饱就睡的小吉祥，她扛得住吗？
九月二十，叶重信和周子康去了镇上，将他们早就打听好的马车买了回来。
虽然不一定是当初看中的马，但价钱差不多品质也差不多。
周子康赶着新马车在镇上转了好几圈儿，又交给叶重信赶回县城里。
回到粮行后，叶重信就对马车厢进行了改装，增加了一些东西，让车厢、车辙都更稳固。
车窗、车门也换成了木格窗，以防路上风雨天不易行路。车厢口也加了顶棚，这样就算遇着雨天，赶车也不怕被淋湿了。
叶重义也同着来了县城里，带来了叶青凰要的绣布和绣线、绣针、顶针，还有一把新剪刀。
另外还有一包缝衣针、几扎不同颜色的缝衣线，可谓准备周全。
这些东西加上全新的生活用品都用一口木箱装了，见还有空余，又放了几件棉袍进去，便锁上了箱子，出发时直接搬，不用再检查了。
叶青凰赶做出来的衣裳挑合用的都装进了另一口大箱中，加上陈飞和姐妹们的一起锁了一箱。
之后现在要换洗的就打了几只小包袱各自带着便好。
若还有准备不周全的就只有到京城了再买，为了多赶一幅绣品，他们决定十月交上绣图就出发。
那时北方的天会有点儿冷，但往南走就不冷了。
因而，她准备的除了一身棉袍、两件小袄，就是几身春天衣裳，每人都是这标配，只有小吉祥的多一些。
叶青凰将两只大箱锁好，就让叶子皓和陈飞抬到马车上去试车。
马车改装过，除了车箱宽敞，车箱后面还能叠放两口大箱，也有顶棚，底下搁板上还有卡座，以防箱子在颠簸中滑动，之后用麻绳绑好就行了。
叶子皓试了试力道，便交给陈飞在县城里赶了一大圈儿试车。
结果这一测试，却让县城里的人都知道了，叶解元要出发了。
就算陈飞不说，可他做为叶解元的表弟，没事赶着马车在城里跑干啥？还绑了两口大箱，这不是远行是什么？
第615章 能不能如你所愿
因而，立刻就有人拦路问询。www.uuxs8.net不过陈飞却说是帮粮行试车。
他说得坦然，到让路人们一头雾水了。
粮行有马车呀。
叶子皓依然闭门不出，旁人也不好登门打探，就跑去粮行问。
谁知周子康也说是买了新车在试，旧马车是家中赶来的。
又有粮行的人佐证，大家这才不奇怪了。
中午吃饭的时候，小妹也不似以往那般活泼，她的闷闷不乐和焦虑，就连叶重义都注意到了。
吃了饭后，叶重义把叶青凰叫到东屋廊下说话，一脸无奈苦笑。
“莲儿打小没离开过你，你回家生孩子那些天，她尚且有个盼头，离得又不远，如今光是说几个月不见，她怕是就很难接受了。”
叶青凰点头，便将之前小妹的请求和她的担忧说了一遍。
“路上辛苦，我怕她坚持不了几天，到时又不能送她回家，可就麻烦了。”
“嗯，你们带着孩子，路上怕要走个把月，但莲儿跟惯了你，这几个月见不到你也会难过，就算将她送到霞儿那里，她也过不惯吧。”
“还有春杏和杏花在，不如就把她带去吧，她有伴儿在，总比在家里难过的好。”叶重义却道。
“当年你和霞儿这么大也能跟着爹娘在外面，莲儿肯定也能跟着你，何况去年你们带着她来县城里，她也能过得惯，也没有走丢，她是个听话的孩子。”
所以出门不用担心她自己乱跑，哥哥姐姐盯紧些别让人拐了去就好。
叶青凰听了说不出反对的话。
想到去年她随叶子皓初搬来县城时，就只带了莲儿过来，这么大座院子，就他们三人住着，宽荡荡的哪像现在这般热闹？
那时她忙着绣花，莲儿就自己玩耍，也不会偷偷打开院门跑去外面，最多就是和她说说话，再不就是自己玩耍。
确实没让她怎么操心。
“若带莲儿去，春燕就落单了，只能将春燕送回赵家去。”叶青凰有些心动，但另一个……
“嗯，只有春燕在这里，也不好将她搁到粮行去，平时怕她也过不惯，毕竟春杏不在这里，就算有周家姐妹在，毕竟隔着关系了。”
叶重义点头，到也不怕马车上人多太挤，毕竟大家都有坐马车往返县城和叶家村的经验了。
带着孩子出发，肯定是早早要投宿的，他们农家孩子也习惯早起，不怕路上耽搁也吃得下苦。
叶青凰决定去找叶子皓和陈飞都商量一下，毕竟加了个小的跟着，最要操心的是他们。
为了不惊动其他人，她和爹分头悄悄找来叶子皓和陈飞说起这事。
“刚才试车的时候，沐秋也有想去京城的意思。”突然，陈飞说起这件事。
大家吓了一跳。
“吃饭的时候咋没听沐秋说？”叶子皓埋怨地看着陈飞。
现在想想，他好像确实看到赵沐秋似乎有话要说，又忍下了，他正想着晚些时候让周子康打听一下是什么事儿呢。
“咱们就一辆马车，他怕不够坐吧，再说去京城盘缠要不少。”陈飞挠头。
因为试车的时候，沐秋要检查改装的东西是否正常，也跟着坐上了马车，而且是坐在车厢里，俩人聊了几句。
听陈飞这么一说，叶子皓便道：“够不够坐，坐了就知道了，顺便把莲儿也带上。”
叶青凰听了没有反对，能带谁去其实也不是他们完全决定，还要看坐不坐得下。
也不多说，叶子皓和陈飞立刻去把小的们喊上。
赵沐秋刚才已经回粮行去了，陈飞把马车再次赶到门外，准备先去粮行叫上赵沐秋，再在全城跑一圈儿。
叶青凰抱了孩子先上马车，四个小姑娘都爬了上来。
小兄弟也想上去，就发现挤不进去了，只有铭儿个头小，和姑姑们挤一挤就坐下了。
这马车为了扩大空间，将坐凳拆掉了，加固了厢板，到时铺上铺子直接坐，在长途跋涉中反而会舒服一点。
四个小姑娘坐一边，叶青凰抱着小吉祥坐一边，外头的空位自然是留给叶子皓的。
铭儿挤在车厢口，也就等于是五个小朋友挤了一边。
中间虽然还有余地，但做为伸展手脚用，自然不会挤得满满的。
而包袱暂时没有拿出来，叶子皓直接抱了一床被子扔在车厢最里边，权作放包袱的空间。
车厢里是挤下了，赵沐秋若是要去，他和陈飞只能坐在车把式那里，于是小兄弟被落下了，陈飞赶着马车去粮行。
周子康正和伙计交代事情，见他们把马车又赶出来了不禁诧异。
“把沐秋喊出来。”陈飞不好解释，直接让喊人。
为了不引人注意，马车里的人也没露面，都拉上了木格车窗，没有说话。
不一会儿赵沐秋一脸茫然地跑了出来。
“快上来，能不能如你所愿，就看你能不能在我旁边坐好。”陈飞笑着暗示了一句。
赵沐秋走近便看到车厢门拉开一条缝，看到里面的人顿时露出笑容，有些明白过来了。
他连忙上了马车，坐在陈飞的旁边。
原来车把式旁边有个挂口是放踩凳的，若赵沐秋坐下去，就要将踩凳放进车厢里去。
但叶子皓说那不是问题，他们弃了踩凳也照样上下。
等赵沐秋坐好，陈飞便赶了马车前行，果真是绕着县城转了一大圈儿，半路还给赵沐秋来赶。
他们哥俩如今感情好着呢，毕竟他们的小媳妇是对方的妹妹，这双重关系也算是亲上加亲了。
有人看到马车又来溜弯儿，心里疑惑更深。
但这次没好意思再问了，再问就好像要管叶家的事了。
试车回来将赵沐秋放在粮行，他们也回家去。
赵沐秋去京城的事定了下来，让他欢喜不已，跑回去和大哥说。
赵沐秋嘲笑他：“你和陈飞到是性情相投。”
都一样追着小媳妇跑。
而叶家院子里，试车回来后，小姐妹们都很激动。
不但小妹一会儿拉着叶子皓说要同去、一会儿又抱着叶青凰说要同去……
赵春燕也眼巴巴地求着叶青凰。
“凰姐姐，让我去吧，我吃得不多，我还能帮着干活。”